עונת ה-NBA, שנפתחה השבוע, מכילה בתוכה לא מעט דמויות מסקרנות. ברוקלין נטס, שנחשבת לאחד הקבוצות המעניינות של השנה, מכילה בתוכה סיפורים רבים לא פחות. ואין ספק שאחד הבולטים שבהם הוא זה של אמארה סטודמאייר; הסנטר לשעבר, שאחרי 13 עונות בליגה הטובה בעולם הגיע לישראל כדי לשחק כדורסל, אבל נשאב והפך לבן בית. אתמול (רביעי), פרסם ה"ניו יורק טיימס" כתבה מגזינית על סטודמאייר, בה העיפו מבט לעבר האתגר החדש בברוקלין כעוזר מאמן, וגם חשפו פרט אחד, שלא כולנו ידע קודם.
ע"פ הכתבה, סטודמאייר קיבל הצעה ממכבי תל אביב (קבוצתו בעונה שעברה) להמשיך לשנה נוספת, אחרי ההופעה שלו במשחק הגמר שבמידה רבה הביאה לתל אביב את האליפות; אבל הוא בחור לסרב, כדי לחפש את האתגר הבא בקריירה. "אף פעם לא חשבתי ממש לאמן", הוא הודה בכנות, אבל מה ששינה את העניינים היה מינויו של סטיב נאש למאמן ברוקלין. באחד הצעדים הראשונים שלו כמאמן, נאש הציע לחברו לשעבר מפיניקס סאנס את התפקיד.
"רצינו שהוא יוכל להיכנס ולחלוק את כל הדברים שהוא למד", סיפר עליו נאש, "אבל שגם ילמד בעצמו - על אימון, ניתוחי וידאו, ניתוח נתונים וניהול מקצועי. יש לו גישה מלאה לכל דבר, ואנחנו דוחפים שהוא יהיה מעורב כמה שירצה". גם סטודמאייר הוסיף מצידו: "אני לומד מכל המחלקות, כדי לדעת לאין אני רוצה שהקריירה שלי תלך".
בנוסף, באופן טבעי, היתה התייחסות גם לדני אבדיה. השניים שיתפו פעולה בעונה שעברה במכבי, ואמארה סיפר קצת על שיטת העבודה המשותפת: "הפצרתי באבדיה להשיג 'טריפל דאבל' בכל הזדמנות שיש לו", הוא מצוטט בכתבה, כמו גם "לתקוף את הטבעת".
"הפצרתי בו ללכת לטבעת כמה שיותר". אבדיה ואמארה (getty)