בוסטון קיוותה כי הקאמבק הערב (ראשון) של קמבה ווקר אחרי פציעה בברך יצליח לכפר במעט על החיסרון של ג'ייסון טייטום, שנמצא בבידוד, אך תקוות לחוד ומציאות לחוד. החבורה של בראד סטיבנס קבעה שפל עונתי בנקודות ב-105:75 הביתי מול ניו יורק ניקס ותצטרך לעשות חשבון נפש לקראת המשך העונה.
הניקס, מנגד, חווים עונה הפכפכה. חמישה ניצחונות בשמונה משחקים ולאחר מכן חמישה הפסדים רצופים גרמו לאוהדי הניקס ללא מעט חששות. הפעם החניכים של תום ת'יבודו היו גדולים על הסלטיקס לכל אורך ההתמודדות ועלו למאזן 8:6.
מי שבלטו בשורות הניקס היו ג'וליוס רנדל (20 נקודות ו-12 ריבאונדים) ו-אר ג'יי בארט (19 נקודות ו-11 ריבאונדים), כשהרוקי עמנואל קוויקלי מוסיף 17 נקודות ו-8 אסיסטים. בוסטון החסרה הסתפקה ב-25 נקודות של ג'יילן בראון.
אירוע מלחיץ קרה במהלך המשחק. ווקר, שכאמור ערך את משחק הבכורה שלו אחרי שהתאושש מפציעה בברך, ירד מהמגרש כשהוא סובל מכאבים חזקים בצלעות. לאחר מספר דקות מורטות עצבים, ווקר חזר למגרש ונראה כי בסלטיקס יכולים להירגע.
אר ג'יי בארט. דאבל דאבל סוחף (Getty)
דאלאס (6:6) - שיקגו (8:5) 117:101
הבולס חזרו לנצח אחרי ארבעה הפסדים רצופים, לעומת המאבס שחיברו שני הפסדים ברצף אחרי הבאקס. למרות פתיחה טובה יותר של דאלאס, שחסרה כמה שחקני רוטציה בשל התפרצות הקורונה בקבוצה, שיקגו סיימה את המחצית הראשונה ביתרון 52:67, וכמעט לא ירדה מיתרון דו ספרתי עד הסיום.
לאורי מרקאקנן היה המצטיין של המנצחת עם 29 נקודות ו-10 ריבאונדים, וגארט טמפל הוסיף 21 נקודות משלו. בצד השני, לוקה דונצ'יץ' התפוצץ עם טריפל דאבל של 36 נקודות, 16 ריבאונדים ו-15 אסיסטים (הצעיר בהיסטוריה עם כזו שורה סטטיסטית), אבל זה לא ממש הספיק, וקריסטפס פורזינגיס הוסיף 20 ו-8 ריבאונדים. לוקה, אגב, רשם טריפל דאבל מספר 29 בקריירה, ובכך עקף כבר בגיל 21 את מייקל ג'ורדן.
צפו בתקציר>>>