הוא רק בן 22 ומאחוריו שלוש עונות בלבד ב-NBA, אבל לכולם כבר ברור: לוקה דונצ'יץ' הוא בדיוק מהחומר שממנו עשויות אגדות; יתרה מזאת, התחושה של רבים מחובבי הליגה - כבר היום - היא שאם לא יסבול מחוסר מזל משווע בדמות פציעה אכזרית, הפלא הסלובני ידורג גבוה מאוד ברשימת הגדולים בכל הזמנים כשיגיע הרגע לסכם את הקריירה שלו.
הדרך לגדולה, אתם יודעים, עוברת בפלייאוף. והלילה (בין שישי לשבת, 04:00, שידור ישיר ב-5SPORT) יכול לוקה לעשות היסטוריה פרטית ולנצח לראשונה סדרת פלייאוף, כאשר דאלאס תארח את לוס אנג'לס קליפרס למשחק מספר 6 כשהיא ביתרון 2:3. חמשת המשחקים הראשונים בסדרה הסתיימו בניצחון של הקבוצה האורחת, ולוקה ינסה לשים סוף לנתון יוצא הדופן הזה.
כזכור, הופעת הפלייאוף הראשונה של לוקה הסתיימה באכזבה, מול אותה קבוצה מעיר המלאכים. דונצ'יץ' אמנם סיפק רגע למזכרת במשחק 4 באותה סדרה ב"בועה" באורלנדו, כאשר קבר שלשת ניצחון מדהימה על הבאזר והשווה ל-2:2, אבל את שני המשחקים הבאים קבוצתו הפסידה והוא הודח. כעת, כאמור, יכול הסופרסטאר לגמול לקליפרס - ולהוריד קוף קטן מהגב.
אז רגע לפני מה שיכול להיות לילה מכונן מבחינת הכוכב הצעיר, וכן לאור העובדה ששמו כבר מוזכר ביחס לאגדות העבר, יצאנו לבדוק: מתי השיגו כמה מענקי המשחק את הניצחון הראשון שלהם בסדרת פלייאוף, וכיצד הם תפקדו בדרכם לאותו ציון-דרך? הממצאים לפניכם.
מייקל ג'ורדן, מי שנחשב לדעת רבים לגדול מכולם, רשם ניצחון בסדרה רק בביקור הרביעי שלו בפלייאוף, עם 2:3 דרמטי על קליבלנד. המספרים של כוכב שיקגו באותה סדרה הם מדהימים: 50 נקודות במשחק 1, 55 נקודות במשחק 2, 38 נקודות במשחק 3, 44 נקודות במשחק 4 ו-39 נקודות במשחק 5.
לברון ג'יימס, מי שכבר לא ישיג ניצחון בסיבוב הראשון השנה, כן ניצח כבר בכניסה הראשונה שלו לפלייאוף. עם זאת, הוא העפיל לרגעי ההכרעה "רק" בעונתו השלישית. בכל אופן, את הניצחון הוא השיג על וושינגטון, 2:4, ואלה היו ממוצעיו: 35.6 נקודות, 5.6 אסיסטים ו-7.5 ריבאונדים.
מג'יק ג'ונסון, למקרה ששכחתם, לא רק ניצח בהופעת הפלייאוף הראשונה, אלא גם המשיך וזכה באותה עונה באליפות - עונת הרוקי שלו. הסדרה הראשונה, מול פיניקס ב-1980, הסתיימה ב-1:4 ללייקרס, והקוסם עשה את הדברים הבאים: 15.4 נקודות, 11.0 אסיסטים ו-10.8 ריבאונדים. מרהיב.
קובי בראיינט אמנם ניצח גם כן בביקור הראשון שלו בפלייאוף, אבל חשוב לציין כי היה שחקן שולי יחסית ברוטציה של הלייקרס באותה סדרה מול פורטלנד ב-1997 (1:3 ללוס אנג'לס). בשלושת המשחקים שבהם הלייקרס ניצחו בסדרה, קובי לא שיחק יותר מ-5:34 דקות. במשחק שבו הפסידה - שותף ל-26:51 דקות וקלע 22 נקודות.
אחרון-חביב, תרתי משמע, הוא מי שנחשב בינתיים לגדול שחקני דאלאס בכל הזמנים - דירק נוביצקי. הגרמני האגדי ניצח גם כן בסדרת הפלייאוף הראשונה, 2:3 את יוטה, אחרי פיגור 2:0. אלה היו ממוצעיו של כוכב העבר בדרך לאותו מהפך: 23.8 נקודות ו-7.6 ריבאונדים.
ואיך נראים הממוצעים של דונצ'יץ' בחמשת המשחקים הראשונים בסדרה הנוכחית מול הקליפרס? ממש כך: 35.0 נקודות, 9.4 אסיסטים ו-8.0 כדורים חוזרים. לא רע.