שיא נקודות ושערוריית שיפוט: הערב של בוקר

בין אם פיניקס תזכה בטבעת אליפות או לא, הפלייאוף של דווין בוקר כבר נכנס לספרי ההיסטוריה. הלילה (בין רביעי לחמישי), במהלך משחק מספר 4 של גמר ה-NBA, בוקר עקף את ריק בארי והפך לשחקן עם הכי הרבה נקודות בפלייאוף הראשון שלו בקריירה. לא מעט אגדות עברו בליגת הכדורסל הטובה בעולם ב-54 שנים האחרונות, אבל אף שחקן לא הצליח לשבור את השיא של בארי (521 נקודות) שנקבע ב-1967, עד שהגיע בוקר.

הכוכב של פיניקס נעץ סל אופייני מחצי מרחק בפתיחת המחצית השנייה, שסידר לו 22 נקודות ובכך עלה למקום הראשון בכל הזמנים. הרשימה המלאה לפניכם:
1. דווין בוקר - 542 נקודות
2. ריק בארי - 521
3. ג'וליוס ארווינג - 518
4. טריי יאנג - 461
5. מוריס לוקאס - 403
6. קרלוס בוזר - 400
7. לברון ג'יימס - 400
8. פול פירס - 394
9. ריצ'רד המילטון - 383
10. בוריס דיאו - 374
11. ג'יימס וורת'י - 371
12. אנטואן ווקר - 354
13. דניס ג'ונסון - 354
14. ניקולה יוקיץ' - 352
15. קארים עבדול ג'באר - 352
16. ג'ייסון טייטום - 351
17. ביל וולטון - 345
18. אלווין אדאמס - 341
19. קניון מרטין - 336
20. טיילר הירו - 335

Devin Booker has scored the most points ever by a player in his first playoffs.

522 (and counting) — Booker
521 — Rick Barry
518 — Julius Erving
461 — Trae Young pic.twitter.com/l9l3x6MndL

— StatMuse (@statmuse) July 15, 2021

למרות ההישג של בוקר, פיניקס הפסידה לבסוף 109:103 ושמטה את היתרון הכפול שהחזיקה בו בדרך ל-2:2 בסדרה.

המאמן מונטי וויליאמס אמר לשחקניו בחדר ההלבשה: "אנחנו במצב הזה כי שמנו את עצמנו במצב הזה, ואני מתכוון לכך באופן חיובי. יש לנו שלושה משחקים ואנחנו צריכים לנצח שניים. אסור לכם להרכין את הראש, אנחנו חייבים להישאר ביחד, יתרון הביתיות שלנו. מאז שאני כאן דיברנו על כך שכל מה שאנחנו רוצים נמצא ב'צד השני של הקשה'. וזה קשה, זה ממש קשה. תישארו ביחד".

כריס פול שסיים עם 10 נקודות בלבד וחמישה איבודים, הגיב לקראת המשחק החמישי בפיניקס בלילה שבין שבת לראשון: "זה הפסד קשב אבל אנחנו חייבים להתאושש. זו הסיבה מדוע נלחמנו במשך כל העונה להשיג יתרון ביתיות". וויליאמס התייחס לאיבודי הכדור הרבים של קבוצתו: "זה ריסק אותנו. היו להם 19 זריקות יותר מאשר לנו".

Chris Paul tonight:

10 Points
7 Assists
38% FG
0/2 3PM
5 Turnovers

15 turnovers over his last 3 games, h/t @statmuse

Chris Paul needs to bounce back. pic.twitter.com/fiteHAoyfR

— Hoop Central (@TheHoopCentral) July 15, 2021

here it is. what would have been Booker’s 6th. no call, plays continues. pic.twitter.com/Ti3533J4oV

— Rob Perez (@WorldWideWob) July 15, 2021

One of the all time no calls on Booker’s 6th foul. Legendary stuff. He actually fouled him twice!!!!

— Bill Simmons (@BillSimmons) July 15, 2021

Booker got away with one 😳

That would have been his 6th foul pic.twitter.com/8sC9wZx7Vv

— The Jump on ESPN (@NBATheJump) July 15, 2021