"משחק הנקמה" של ג'יימס הארדן? תחשבו שוב. ברוקלין נטס הביסה את פילדלפיה הלילה (בין חמישי לשישי) עם 100:129, כשקווין דוראנט (25 נקודות ו-14 ריבאונדים) מנחיל למארחת הפסד ראשון לסיקסרס עם הכוכב שהגיע בטרייד.
אינספור סיפורים יכולים להיכתב על המפגש המרתק שהתרחש הלילה ב"וולס פרגו סנטר". 21,408 צופים נלהבים הגיעו לדחוף את קבוצתם הנהדרת, שזכתה בתקופה האחרונה לאחד החיזוקים המשמעותיים ביותר שאפשר לקבל - ג'יימס הארדן.
הגארד, שהגיע לסיקסרס באותו טרייד מפורסם יחד עם פול מילסאפ תמורת בן סימונס, סת' קרי אנדרה דראמונד, קיווה להתפוצץ על חשבון הקבוצה שעזב. אך לצערו, לא כך היה הדבר.
עם 11 נקודות בלבד (0 מ-10 לשתיים, 3 מ-7 לשלוש), האיש והזקן לא ירצה לזכור את מה שכונה על ידי רבים "משחק הנקמה" בנטס. למעשה, למעט ג'ואל אמביד (27 נקודות ו-12 ריבאונדים), אף שחקן בפילי לא עבר את סף 20 הנקודות, כשטוביאס האריס מסייע עם 16 משלו.
הקרב עצמו היה בשליטה של ברוקלין. 71 נקודות משותפות של KD, קרי (24 נקודות נגד האקסית) וקיירי אירווינג (22 נקודות) עשו את החיים של פילי בלתי אפשריים, כשכבר מסיום הרבע הראשון עמד הפער על 17 נקודות (23:40 בסיום).
אגב, מי שמשך לא מעט תשומת לב היה שחקן נוסף שנטל חלק בטרייד המדובר, וזהו בן סימונס. אקס פילי אומנם לא שותף הערב, אך זכה לקבלת פנים לא נעימה מאוהדי הסיקסרס.
כך או כך, הניצחון מעלה את ברוקלין למאזן 33:34, כשהיא הולכת ומבטיחה אט-אט את המקום בפליי-אין, תוך שחלום הפלייאוף עדין בחיים כשהיא במקום ה-8 במזרח. במחזור הבא יפגשו דוראנט וחבריו את הניקס, שם ינסו לרשום ניצחון שלישי ברציפות. פילי (25:40), עדין במקום ה-3 במזרח ותקווה לחזור ולחייך כבר בראשון הקרוב, כשתתארח אצל אורלנדו החלשה.
דוראנט וקיירי. נהנו מכל רגע (GETTY)
הארדן. לא נהנה בכלל (GETTY)
בן סימונס. תפס לא מעט תשומת לב (GETTY)