שתי סדרות פלייאוף שכבר נראו גמורות נפתחו מחדש. ג'ואל אמביד חזר לפרקט ואיתו התקווה של פילדלפיה, ולוקה דונצ'יץ' חזר לחיים מול פיניקס. הכוכב הגדול של הסיקסרס שם בצד את הפציעות וסייע לקבוצתו להביס הלילה (בין שישי לשבת) 79:99 את מיאמי בבית בדרך ל-2:1, והמאבס צימקו גם כן ל-2:1 עם 94:103 משכנע בבית על סגנית האלופה.
פילדלפיה - מיאמי 79:99 (2:1)
שעות ספורות לפני משחק מספר 3 בסדרה פילדלפיה הודיעה כי ג'ואל אמביד יחמיץ את ההתמודדות, אבל כמו לוחם אמיתי הסנטר האימתני התאושש בזמן מהזעזוע מוח והשבר בארובת העין, חזר אחרי היעדרות בת שני משחקים עם מסכה על פניו וסייע לחבריו לנצח את מוליכת המזרח.
עם אמביד על הפרקט הסיקסרס הרגישו שיש להם סיכוי. אחרי שלא הובילו ביותר מ-5 הפרש בשני המשחקים הראשונים בפלורידה, שחקניו של דוק ריברס פתחו חזק וברחו ליתרון 17:30 ברבע השני הודות לריצת 0:9. בתום המחצית הראשונה בה ג'יימס הארדן קלע 15 נקודות לוח התוצאות הראה 34:41 למארחת, אך ברבע השלישי מיאמי התעוררה לחיים עם ריצת 0:13 שצימקה לנקודה אחת בלבד.
מי שעוד קם לתחייה במחצית השנייה היה טייריס מקסי. לאחר חצי ראשון ללא נקודות, מקסי קלע 21 בשני כאשר רגע השיא שלו ושל קבוצתו הגיע כ-4 דקות וחצי לסיום. מקסי הציל כדור שנראה היה אבוד, האוהדים בוולס פרגו סנטר נכנסו לטירוף ואמביד חתם "אנד וואן" עם סל גדול מחצי מרחק מול באם אדבאיו. ההפרש זינק ל-74:86 והגיע בשיא ל-20, עם תוצאת הסיום.
חוץ ממקסי גם דני גרין קלע 21 נקודות (7 מ-9 משלוש), אמביד רשם 18 נקודות ו-11 ריבאונדים, הארדן 17 (4 מ-11 מהשדה) עם 8 ריבאונדים, 6 אסיסטים ו-7 ריבאונדים וטוביאס האריס הוסיף 9. כל הספסל של פילי סיים עם 13 נק' בלבד במצטבר. מנגד רק ג'ימי באטלר תפקד כשקלע 33 נקודות בזמן ששאר חבריו עמדו על 15 מ-55 מהשדה (27% מהשדה). קייל לאורי חזר אחרי ארבעה משחקים ולא קלע ב-25 דקות. פילי, שמעולם לא ניצחה סדרת פלייאוף בה פיגרה 2:0 (מאזן 19:0), תארח את משחק 4 בין ראשון לשני.
צפו בתקציר בנגן הווידאו למעלה>>
דאלאס - פיניקס 94:103 (2:1)
כמו פילדלפיה, גם דאלאס שמרה על הבית שלה הודות ליכולת הגנתית משופרת. כריס פול חגג את יום הולדתו ה-37 עם שיא שלילי בפלייאוף של 7 איבודים במחצית אחת (השווה שיא עונתי עם 7 בסה"כ) והסאנס שהגיעו להתמודדות אחרי שני ניצחונות מרשימים באריזונה - רדפו לאורך כל הדרך והבטיחו לעצמם עוד משחק ביתי בסדרה הזו. פול ודווין בוקר סיימו עם יותר איבודים (12) מאשר סלי שדה (11), ומוליכת המערב קלעה בפחות מ-50% מהשדה (44.7%) לראשונה בפלייאוף 2022.
בניגוד לשני המשחקים הקודמים בהם קלע 80 נקודות במצטבר, הפעם לוקה דונצ'יץ' היה עסוק בעיקר בלנהל את המשחק של דאלאס. דונצ'יץ' רשם 7 ריבאונדים ו-5 אסיסטים כבר ברבע הראשון וסיים עם 26 נקודות, 13 ריבאונדים ו-9 אסיסטים. ג'יילן ברונסון השכיח את הפתיחה החלשה שלו לסדרה עם 28 נקודות, רג'י בולוק צלף 15 כולל ה'דאגר' ודוריאן פיני סמית' ומקסי קליבה הוסיפו 14 כ"א בניצחון הראשון של המאבס על הסאנס אחרי 11 הפסדים רצופים.
דאלאס הובילה 44:51 בהפסקה וגם לאחר שדונצ'יץ' הסתבך בבעיית עבירות - היא ידעה לשרוד את הדקות בלעדיו כדי להוליך 67:82 לקראת 12 הדקות האחרונות. האורחת הצליחה להתקרב אחרי שפיגרה בשיא ב-18 הפרש אבל נענתה בסלים גדולים שסידרו לחבורה של ג'ייסון קיד ניצחון גדול.
עד כמה פיניקס לא הייתה במשחק? אף שחקן ספסל שלה לא קלע בספרות כפולות, CP3 נעצר על 12 נקודות ו-4 אסיסטים ובוקר קלע 18. ג'יי קראודר סיים כקלע המוביל של מונטי וויליאמס עם 19 ודיאנדרה אייטון תרם 16 ו-11 ריב'. בראשון ב-22:30 שעון ישראל: משחק מספר 4.
צפו בתקציר>>