לא מעט סימני שאלה עלו באשר להמשך דרכו של לברון ג'יימס, אבל היום (רביעי) הם הפכו לסימן קריאה אחד גדול. קינג ג'יימס סיכם על הארכת חוזהו בשנתיים נוספות, במהלכן יקבל 97 מיליון דולר מהקבוצה מעיר המלאכים וגם יחזיק באופציית שחקן לעונת 24/25.
בכך, לברון יגיע לסכום של 532 מיליון דולר במשכורות ויהפוך לשחקן שקיבל את השכר הגבוה בתולדות ה-NBA. החוזה הזה יכול להשאיר אותו בליגה עד לגיל 41 אם ירצה בכך (בסיום עונת 2024/25). בנוסף, בחוזה החדש יש גם סעיף שעל פיו אם הוא עובר בטרייד במהלך השנתיים האלה שכרו יזנק ב-15% נוספים.
צריך לזכור שלברון הצהיר מספר פעמים שלפני שיפרוש הוא מעוניין לשחק עם בנו הבכור, ברוני ג'יימס, שנכנס כעת לשנתו האחרונה בתיכון וצפוי להירשם לדראפט 2024. סביר שאופציית השחקן הנוכחית שנכללה בחוזה נועדה למקרה שבו קבוצה אחרת תיקח בדראפט את הבן שלו, מה שיוביל את לברון לתחנה אחרת ככל הנראה.
השחקן הענק יחגוג בעוד ארבע חודשים את יום הולדתו ה-38, אך הוא עדיין ללא כל ספק אחד הכוכבים הגדולים בעולם. אשתקד הלייקרס סבלו מעונה גרועה במיוחד, אבל לברון עצמו רשם עונה אדירה נוספת לרזומה עם 30.3 נקודות, 8.2 ריבאונדים ו-6.2 אסיסטים בממוצע למשחק.
במקביל, הלייקרס הודיעו על תליית מספר חולצתו של פאו גאסול, מספר 16. גאסול שיחק בקבוצה בין 2008 ל-2014, זכה איתה ב-2 אליפויות ונבחר פעם אחת לחמישיית הליגה השנייה. מספר חולצתו של גאסול יופרש במשחק מול ממפיס גריזליס.