כבר שנים רבות שלברון ג'יימס הוא ה"מלך" של ליגת ה-NBA, אבל החל מהבוקר (רביעי), הוא רשמית מלך הסלים של ה-NBA.
לברון ניפץ את אחד השיאים הגדולים של עולם הספורט, כשהפך לשיאן הנקודות בכל הזמנים על חשבונו של קארים עבדול ג'באר (38,387). הסופרסטאר בן ה-38 של לוס אנג'לס לייקרס היה זקוק ל-36 נקודות מול אוקלהומה סיטי, והוא הגיע למספר הזה 10.9 שניות לסיום הרבע השלישי - עם "פייד-אוויי" א-לה קובי בראיינט ששכתב את ההיסטוריה. לברון סיים עם 38 נקודות וחתם ערב בלתי נשכח בטעם מר, עם הפסד 133:130.
"אני תמיד מרגיש שאני השחקן הטוב בכל הזמנים", אמר לברון בראיון לשאקיל אוניל בסיום. "תמיד אבחר בי לפני כל אחד אחר. לכל אחד יש את הבחירה שלו, זה נושא שיחה נהדר, אבל אני יודע מה אני מביא לשולחן מדי לילה ומה אני יכול לעשות על הפרקט. יש כל כך הרבה שחקנים גדולים אחרים ואני שמח להיות חלק".
"אני עדיין מנסה לעכל את מה שקרה", המשיך הכוכב הבלתי נגמר של הענף. "אני ללא ספק יכול לשחק עוד כמה שנים, הגוף שלי מרגיש טוב, הכל תלוי בראש שלי. אם עדיין תהיה לי מוטיבציה וארצה להיאבק על אליפויות - אני מרגיש שאני עדיין יכול לעשות את זה. אני יכול לעזור לכל קבוצה לזכות במספר אליפויות".
קארים, שהחזיק בשיא מאז ה-5 באפריל 1984 ונכח באולם, אמר: "הקריירה של לברון מדהימה, הוא הגיע מגיל צעיר עם מספיק כישרון וגודל כדי להשתלט על הליגה. מהרגע הראשון הוא היה אחד השחקנים הטובים ביותר ושיחק ברמה הזאת 20 שנה. צריך לתת לו קרדיט על הדרך בה הוא משחק ומצליח להשאר דומיננטי כל כך הרבה זמן, הוא הוביל את קבוצותיו להצלחות מדהימות וארבע אליפויות. הם לא הגיעו לשם בגלל מישהו אחר, לברון הוביל אותן. הוא מנהיג. אנשים רוצים ללכת אחריו".
במהלך המשחק, שנעצר במיוחד ברגע שבירת השיא, נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן בירך את ג'יימס: "אתה השפעה גדולה על המשחק, ויותר מזה. כמו קארים עבדול ג'באר וביל ראסל היית יותר גדול מהספורט והצלחת לסחוף מדינה שלמה, מאחל בהצלחה לך ולכל משפחתך".
קווין דוראנט פרגן: "מצחיק רק לחשוב על זה שאתה הסקורר הגדול בהיסטוריה. ההישג שלך והמאמץ מדהימים, אוהב אותך". סטף קרי, שמנע ביחד עם דוראנט שתי אליפויות מלברון, שיבח: "ברכות, זה אגדי". מג'יק ג'ונסון אמר: "לא חשבתי שמישהו ישבור את השיא של קארים וזה מראה כמה לברון מיוחד".
קומישינר ה-NBA אדם סילבר הוסיף: "ברכות ללברון על שבירת אחד השיאים הקדושים בספורט. זה הישג מדהים שמעיד על ההצלחה שלו לאורך 20 העונות שלו ב-NBA. ובאופן די מדהים, לברון ממשיך לשחק ברמה גבוהה והוא עדיין כותב את ההיסטוריה שלו".
עם 38 נקודותיו ג'יימס עקף כאמור את קארים, שהחזיק בשיא מאז 1984, השנה בסיומה (ב-30 לדצמבר) לברון עצמו נולד.
השחקן הפעיל הקרוב ביותר לקינג ג'יימס הוא קווין דוראנט עם 26,684 נקודות במקום ה-14. ג'יימס, מעבר לשיאו בכמות הנקודות, נמצא במקום הרביעי ברשימת האסיסטים, התשיעי ברשימת החטיפות וה-32 בריבאונדים.
ג'יימס עצמו היה מלך הסלים של הליגה בעונה אחת בלבד. ב-19 עונות הוא קלע יותר מ-25 נקודות למשחק. לברון קלע 6,711 נקודות מהשלוש, 8,047 מהעונשין ו-23,580 נקודות מקו שתי הנקודות. 4,192 מתוכן, אגב, הגיעו מהטבעות. קבוצתו הפסידה 133:130 וירדה למקום ה-13 במערב. צפו בתקציר המשחק >>>