בין משחק למשחק, בין שיא לשיא, ב-NBA עוסקים כבר מספר ימים בסרטון החריג שהעלה ג'ה מוראנט לרשתות החברתיות. כזכור, כוכב ממפיס, שרק לאחרונה דווח שאיים על נער בן 17 עם אקדח, תועד במועדון חשפנות כשהוא מנופף באקדח פעם נוספת ובעקות כך הושעה משני משחקים לפחות. הערב (ראשון), סטיבן איי סמית', פרשן ESPN, התייחס לסערה במונולוג יוצא דופן ושלח מסר לשחקן.
"אני רוצה לוודא שג'ה מוראנט, משפחתו, חבריו וכולם יבינו שכולנו כאן מעריצים שלו", פתח הפרשן את דבריו. "כל מה שאנחנו אומרים, כולל אני עצמי, זה לטובתו. אני סיקרתי את אלן אייברסון 10 שנים, זו הייתה רמה אחרת, אבל היו כל כך הרבה מכות שהוא ספג בגלל דברים שהוא לא עשה ורק למען החברה שהוא היה חלק ממנה, בגלל שהוא הגיע מהרחובות והיה נאמן".
"למען האמת, לג'ה לא הייתה ברירה אלא לשאת באחריות, ואני מפרגן לו על כך, אבל אתה בן 23, אתה כוכב על, אתה נכנס לחוזה על סך 231 מיליון דולר בעונה הבאה - ובתכנית הזאת, בטלוויזיה הארצית, קושרת אותך למשטרה. תחשוב על זה שנייה ותשאל את עצמך - זה שווה את זה? אתה יודע את התשובה, זה לא".
"אנחנו לא מספרים את זה לשחקנים", המשיך סטיבן איי סמית' וחשף: "ל-NBA יש שוטרים לא בתפקיד, יש להם קשרים עם ה-FBI, יש להם קשרים עם כולם. הליגה יודעת מה אתה עושה, עם מי אתה עושה ואיפה אתה עושה. הם יודעים איך אתה מנהל את הזמן שלך, הם יודעים הכל".
פרשן ESPN המשיך ושלח מסר לאביו של ג'ה, טי מוראנט: "אין לו שום דבר מלבד אהבה וכבוד אליך, אדוני. אבל אתה אבא שלו, לא חבר שלו. אני לא אומר שאתם לא יכולים להיות חברים, אבל אתה אבא שלו לפני הכל. יש לך חובה לדאוג שהוא יגן על עצמו".