"אבדיה נגע במקום מאוד מיוחד בלב שלנו"

במשחק קדם העונה הראשון שלו לקראת פתיחת עונת ה-NBA, ביום חמישי מול טורונטו, דני אבדיה לא נשאר אדיש לאירועים הקשים המתרחשים בישראל וכתב על אחת מנעליו את שמו של סגן איתי כהן, קצין מהיחידה המובחרת יהל"ם, שנפל בהיתקלות מחבלים בשבת ה-7.10 ועל הנעל השניה "STAND WITH ISRAEL". בשיחה עם N12 מספר אביו של איתי, יניב, כי הם לא ידעו על המחווה המרגשת שעומדת להגיע, על העובדה כי איתי התכוון לנסוע לארצות הברית לראות משחקים של אבדיה ועל הכאב שפוקד אותם מאז אותה שבת ארורה.

"קמתי בבוקר ואז אשתי הראתה לי תמונה של הכיתוב על הנעליים של דני", מספר יניב בהתרגשות. "זה מיד הציף את שנינו בדמעות. זו מחווה מרגשת ויוצאת דופן. אנחנו אמנם לא משפחה של חולי כדורסל כל כך, אבל כשדני אבדיה הלך ל-NBA הבת שלי נשארה ערה כל הלילה לראות את הדראפט ואז נשארה לראות משחקים שלו וזה סחף גם את איתי. לא יצרו איתנו קשר מטעם אבדיה לפני או אחרי, זה מה שגרם לזה להיות אפילו יותר מרגש. דני נגע במקום מאוד מיוחד בלב שלנו. אחרי שאשתי הראתה לי את זה הלכתי לבית הכנסת ואז אחד המתפללים אומר לי 'אני לא יודע אם זה קשור אליך אבל ראיתי את ההקדשה של דני' ככה שזה מהר מאוד הגיע לכולם ועוד יותר ריגש אותנו".

"כשבאתי לכתוב את ההספד לכבודו יום לפני הלוויה פתחתי את המחשב וראיתי שם קובץ וורד של 13 עמודים שהוא כנראה התחיל לכתוב בחופשת סוכות כל מיני תכניות. הוא חתם קבע בצה"ל ל-4 שנים עם לימודים וקורס מ"פ, וחלק מהקבע היה לטוס לארה"ב להתאמן עם צבא ארצות הברית. הצבא אישר לו לחזור באמצע יולי, כבר הכל היה מסודר, אז הוא הכין קובץ "תכנון" מה הוא יעשה בארצות הברית. אז בין היתר יש שם תאריכים מדויקים של משחקי NBA, אז הוא רצה לראות משחקים גם בין היתר של דני, פורמולה 1, הופעות של בילי אייליש... זה מאוד כואב להסתכל על זה".