חגיגת פיינל פור ב-NBA. לאס וגאס פתחה הלילה (בין חמישי לשישי) את שעריה לטורניר אמצע העונה של ה-NBA ובסיומם של שני חצאי הגמר - נקבע כי המשחק הגדול על הגביע הראשון אי פעם יפגיש את לוס אנג'לס לייקרס עם אינדיאנה, המושלמות היחידות שנותרו (0:6).
בחצי הגמר הראשון הפייסרס קיבלו עוד הצגה מטייריס הליברטון וגברו 119:128 על מילווקי ולאחר מכן הלייקרס פירקו 89:133 את ניו אורלינס בהובלתו של לברון ג'יימס. הליברטון ולברון, הסופרסטאר העולה של הליגה וזה שלא נגמר אף פעם, ייפגשו בין שבת לראשון ב-03:30 שעון ישראל.
לוס אנג'לס לייקרס (9:14) - ניו אורלינס (11:12) 89:133
לברון ג'יימס אמר שהוא מעוניין להיות בעתיד הבעלים של קבוצת ה-NBA שעשויה לקום בלאס וגאס והלילה במשחקו הראשון ב"עיר החטאים" הוא בהחלט נראה כמו בעל הבית.
לברון קלע 30 נקודות ב-75% מהשדה, 100% משלוש ו-100% מהעונשין ב-23 דקות וסחף את הלייקרס לניצחון מוחץ על ניו אורלינס בדרך לגמר הגביע מול אינדיאנה. החבורה מלוס אנג'לס הייתה עדיפה לאורך כמעט כל המשחק ואחרי רבע שני טוב שסידר לה יתרון 54:67 בהפסקה, היא ברחה עם רבע שלישי ענק ולבסוף הנחילה לפליקנס את הפסדם הרביעי הכי גדול בהיסטוריה.
הפעם האחרונה שבה הלייקרס ניצחו בהפרש של מעל 40 הייתה ב-2011 נגד קליבלנד (57:112). למעשה, 44 זה ההפרש הגבוה ביותר שלהם לניצחון בעידן לברון, וזה קורה שבוע וחצי אחרי שהלייקרס הפסידו ב-44 הפרש - ההפסד הגבוה בקריירה של לברון.
אנתוני דייויס סייע לקינג ג'יימס עם 16 נקודות לצד 15 ריבאונדים וטוריאן פרינס עשה את ההבדל במחצית הראשונה עם 4 מ-6 משלוש, כשלבסוף הוא סיים עם 15 נקודות (5 מ-8 מחוץ לקשת). אוסטין ריבס רשם 7/5/17 מהספסל ודיאנג'לו ראסל תרם 14.
ניו אורלינס קיוותה להמשיך לרוץ אחרי ניצחון החוץ המרשים בסקרמנטו, אבל אחרי רבע ראשון שבסיומו הובילה 29:30 - איבדה את הראש ואת המשחק. טריי מרפי קלע 14, זאיון וויליאמסון 13 וברנדון אינגרם וסי ג'יי מקולום נעצרו על 9 כ"א. קבוצתו של ווילי גרין קלעה ב-35.8% מהשדה, 22.6% משלוש ו-70% מהעונשין.
לברון קלע את 11 הנקודות הראשונות של LA ברבע השני, כולל שלוש שלשות רצופות ומשם הלייקרס התעוררו. הסופרסטאר שיחגוג 39 בהמשך החודש עמד על 21 נקודות בהפסקה וברבע השלישי בו הגיע ל-30 הרים אלי-אופ לדייויס שקבע יתרון 30 וגרר פסק זמן של היריבה שהבינה שהיא סיימה את דרכה בווגאס. בין שבת לראשון: שחזור גמר 2000. נזכיר - הגמר הוא המשחק היחיד בטורניר החדש שלא נחשב בעונה הסדירה.
צפו בתקציר בנגן הווידאו למעלה>>
מילווקי (7:15) - אינדיאנה (8:12) 128:119
לעולם הכדורסל יש סופרסטאר חדש ושמו טייריס הליברטון. אחרי ההצגה מול בוסטון ברבע הגמר, הליברטון בן ה-23 הימם גם את יאניס אנטטוקומפו ומילווקי עם 27 נקודות, 15 אסיסטים (0 איבודים), 7 ריבאונדים וסלי קלאץ' שביססו את מעמדו כאחד הטובים בעולם והקפיצו את האוהדים באינדיאנפוליס.
מי שסייע להליברטון היה מיילס טרנר, שרשם דאבל דאבל של 26 נקודות ו-10 ריבאונדים לצד 3 חסימות. אובי טופין תרם 14, אייזאה ג'קסון הוסיף 11, ברוס בראון 10 ובנדיקט מתורין וטי ג'יי מקונל שנתנו המון אנרגיות מהספסל - 9 כל אחד.
אנטטוקומפו עשה את שלו עם 37 נקודות ב-68% מהשדה לצד 10 ריבאונדים, אבל דמיאן לילארד שהגיע בשביל המאני-טיים, אכזב עם 24 נקודות (רק 4 בחצי הראשון) ב-35% מהשדה. לילארד גם קטף 7 ריבאונדים וחילק 7 אסיסטים, בעוד קריס מידלטון קלע 20 וברוק לופז 18 ו-4 חסימות.
הפייסרס הובילו 51:63 בהפסקה הודות לרבע שני של 22:36 ולאחר שנקלעו לפיגור בגלל רבע שלישי ירוק של 43:28, הם הלכו אל האיש שלהם שעשה סדר. היתרון עבר מצד לצד ואחרי סלים חשובים של טרנר ובאדי הילד (8 נקודות ב-27% וגם 11 ריבאונדים), הליברטון קלע לייאפ גדול שקבע 114:119 ונעץ שלשה שהעניקה יתרון 114:122 פחות מ-50 שניות לסיום. מיד אחרי השלשה שסגרה סיפור - הסתכל על "השעון" שלו והצהיר - "אני יודע מה השעה", כשבצד השני לילארד המאוכזב.
אחרי שפספסו את ההזדמנות להפוך לקבוצה הראשונה אי פעם שמניפה את הגביע, הבאקס יתמקדו במטרה העיקרית שלהם - אליפות. כדי שזה יקרה הם יצטרכו כמה שיותר אקס פקטורים, דבר שלא היה להם הלילה. המחליפים של אדריאן גריפין הפסידו 43:13 את קרב הספסלים וסיימו עם מדד פלוס מינוס של 46-, לעומת 62+ בצד השני.
צפו בתקציר>>