בשבועות האחרונים נוצר שיח סביב היעדרותו של כוכב פילדלפיה 76' ג'ואל אמביד בפתיחת העונה, כאשר עלו תהיות לגבי הרצון שלו לשחק. ה-MVP לשעבר פספס את כל משחקי הסיקסרס עד כה העונה בשל ניהול הפציעה בברך ועדיין לא ברור ב-100% מתי ישוב לפרקט. בכל אופן, אפשר לומר שהוא לא מתחבר לנרטיב.
"זה בולשיט", אמר אמביד במסיבת עיתונאים זועמת. "נתתי יותר מדי לעיר הזאת כדי שאקבל יחס כזה. סיכנתי את עצמי בשביל פילדלפיה. חזרתי מוקדם ויכולתי לאבד את הראייה שלי. אני רוצה להיות כשיר לחלוטין, אני לא רוצה לחזור לפרקט ולפחד לעשות דברים מסוימים".
ברשת עקצו את הסנטר: "מה כבר נתת לפילי, ג'ואל? בכל התקופה שלך במדי הסיקסרס לא הגעת אפילו לגמר האזורי ובכל פעם מחדש נפצעת או 'נחנקת' במאני-טיים".
אמביד זכה הקיץ במדליית הזהב האולימפית עם נבחרת ארצות הברית בפריז ובעונה שעברה שותף ב-39 משחקים בעונה הסדירה וקלע 34.7 נקודות בממוצע לצד 11.0 ריבאונדים ו-5.6 אסיסטים. בפלייאוף הודח עם פילי לניו יורק ניקס בסיבוב הראשון.