כמובן שאף אחד מאוהדי ניו יורק ניקס לא רצה להפסיד בבית ברבע גמר גביע ה-NBA, אבל אם יש שחקן אחד שהם ממש לא רצו להפסיד לו - זה טריי יאנג. הלילה (בין רביעי לחמישי) הכוכב של אטלנטה והיריב המושבע של ניו יורק הגיע לעוד משחק מכריע במדיסון סקוור גארדן והחזיר את השעון לאחור לפלייאוף 2021.
יאנג סחף את אטלנטה לחצי גמר הגביע בלאס וגאס מול מילווקי עם ניצחון 100:108 על הניקס בו רשם דאבל דאבל של 22 נקודות ו-11 אסיסטים (9 במחצית השנייה) וקינח עם חגיגה שהתגרתה ביריבה המושבעת. לאורך המשחק, כמו תמיד בשנים האחרונות, הקהל המקומי פצח בקריאות "פאק טריי יאנג".
הרכז בן ה-26 החזיק בכדור בשניות הסיום, בזמן שאוהדי הניקס נהרו ליציאה, ובאווירת וגאס "הטיל קוביות" על הפרקט ויצר רגע ויראלי חדש. "תכננתי לעשות את זה לפני כמה ימים", אמר יאנג. "ידעתי מה אני הולך לקרות. אנחנו הולכים לווגאס!". כוכב ניו יורק ג'יילן ברונסון, שהתקשה מול ההגנה של דייסון דניאלס ונעצר על 14 נקודות ב-33% מהשדה, התייחס להטרלה: "אם אנחנו לא רוצים שטריי יאנג יחגוג ככה - אנחנו צריכים לנצח".
יאנג, שבמהלך ה-1:4 על הניקס בפלייאוף 2021 השתיק את הקהל ביציעי הגארדן וקד קידה בפניהם (כרפרנס לברודוויי), צבע את הפרק החדש ביריבות באדום בוהק והוכיח שוב שהוא הנבל האולטימטיבי של החבורה מהתפוח הגדול: "יש לנו יחסי אהבה-שנאה. יש בינינו כבוד הדדי".
"יאנג שוב השתיק את הגארדן", הגיבו בארצות הברית. "הוא העלה את הרמה שלו העונה וזה משפיע על כל הקבוצה. מאז כרמלו אנתוני לא היה בליגה כוכב שמקבל כל כך מעט כבוד. משהו באולם הזה מוציא ממנו את המיטב".
אגב, יאנג מוביל את ה-NBA העונה עם 304 אסיסטים. השחקן האחרון שהגיע לנתון הזה ב-25 המשחקים הראשונים של העונה הוא ג'ון סטוקטון ב-1994.
יאנג לא יכול היה לצאת מהגארדן עם הניצחון לולא ג'יילן ג'ונסון בן ה-22, שהמשיך את העונה האדירה שלו עם 21 נקודות, 15 ריבאונדים, 7 אסיסטים, 2 חטיפות ו-2 חסימות (מספרים שרק ניקולה יוקיץ' סיפק במשחק העונה). כתב ה-NBA זאק לואו התרשם: "הבחור הזה הולך להיות אולסטאר. אולי לא השנה, אבל בקרוב".
בתקשורת בניו יורק עסקו בניצחון המוחץ של ההוקס בריבאונדים בהתקפה, 12:22, וטענו: "תום ת'יבודו חייב את מיצ'ל רובינסון בחזרה. הוא יותר מדי חשוף בלעדיו". כמה שעות לפני המשחק דווח ב-ESPN כי הסנטר הפצוע לא צפוי לחזור לפני סוף ינואר.