חגיגת הפיינל פור של גביע ה-NBA בלאס וגאס יצאה לדרך הלילה (בין שבת לראשון), כשבמשחק הראשון מילווקי גברה 102:110 על אטלנטה ובמשחק השני אוקלהומה סיטי ניצחה 96:111 את יוסטון. שתי הקבוצות ייפגשו לקרב מסקרן בגמר בין שלישי לרביעי.
אוקלהומה סיטי (5:20) - יוסטון (9:17) 96:111
הת'אנדר ממשיכים להוכיח שהעתיד כבר פה. בחצי הראשון הם התקשו, אבל אחרי ההפסקה שיי גילג'ס אלכסנדר וחבורתו חזרו לשטף המוכר שלהם, השתלטו לאט לאט על המשחק והשיגו את הכרטיס לגמר על חשבון הרוקטס שלא קיבלו מספיק תפוקה מהכוכבים שלהם.
גילג'ס אלכסנדר הוביל עם 32 נקודות, 8 ריבאונדים, 6 אסיסטים ו-5 חטיפות (4 ב-5 הדקות הראשונות), אייזאה הרטנשטיין רשם 21 נקודות ב-75% מהשדה לצד 8 ריבאונדים, ג'יילן וויליאמס תרם 5/5/20 ולו דורט הוסיף 16 ו-9 ריבאונדים.
יוסטון הובילה 18:20 בתום הרבע הראשון ו-41:42 לאחר מחצית שלפי הסקור הרגישה כאילו היא שוחקה ביבשת אחרת. SGA קלע 12 נקודות ברבע השלישי שהסתיים ב-69:75 למוליכת המערב וברבע האחרון הוא, וויליאמס והרטנשטיין דאגו להשלים את המשימה הראשונה בווגאס.
שני הכוכבים של מארק דייגנולט ניצחו על ריצת 0:8 שהעלתה ל-79:92 באמצע הרבע המכריע. וויליאמס נעץ בהמשך שלשה שסידרה יתרון שיא של 15 וקייסון וואלאס מצא את הרטנשטיין לדאנק חשוב וצלף שלשה משלו שסגרה עניין 54 שניות לסיום.
חניכיו של אימה אודוקה, שהעפילו לפיינל פור אחרי ניצחון בשיניים על גולדן סטייט וסטף קרי, אכזבו עם הופעה של 36.5% מהשדה, 23.9% משלוש ו-60.0% מהעונשין. פרד ואן וליט, המבוגר האחראי, קלע 8 נקודות בלבד (1 מ-11 משלוש) לצד 9 ריבאונדים ו-7 אסיסטים. אלפרן שנגון (11 ריבאונדים ורק 2 אסיסטים) וג'יילן גרין (1 מ-8 משלוש) הסתפקו ב-13 ו-12 נקודות בהתאמה ואמן תומפסון היה נקודת האור עם 19.
מילווקי (11:14) - אטלנטה (13:14) 102:110
אחרי שבעונה שעברה הבאקס נכנעו לסינדרלה של הגביע (אינדיאנה) בחצי הגמר, הם לא נתנו לאותו תסריט לחזור על עצמו. יאניס אנטטוקומפו סיפק הצגה עם 32 נקודות ב-66.6% מהשדה לצד 14 ריבאונדים, 9 אסיסטים ו-4 חסימות (כולל אחד יפהפה על קלינט קאפלה בקלאץ'), הוביל רבע אחרון של 19:28 ושם קץ למסע של ההוקס וטריי יאנג, שבמהלכו ניצחו את בוסטון, קליבלנד והניקס.
דמיאן לילארד סייע ל"גריק פריק" עם 25 נקודות ו-7 אסיסטים וברוק לופז הוסיף 16 וסיים עם מדד פלוס מינוס 21+, הגבוה בהתמודדות. מנגד טריי יאנג רשם 35 נקודות ב-50% עם 7 ריבאונדים ו-10 אסיסטים, אבל זה לא הספיק לקבוצתו של קווין סניידר שלא הייתה בשיאה. ג'יילן ג'ונסון (10 ריבאונדים) ודיאנדרה האנטר קלעו 15 כ"א, דייסון דניאלס ניסה לעזור עם 11 נקודות, 8 ריבאונדים ו-5 אסיסטים.
זה היה משחק צמוד בסך הכל בו אף קבוצה לא הובילה ביותר מ-10 הפרש, כאשר מילווקי קלעה 14 מ-45 משלוש לעומת 10 מ-24 של אטלנטה. יאנג היה בקצב של טריפל דאבל במחצית (7/7/12) כשקבוצתו פיגרה 55:49 ולקראת סוף הרבע השלישי דאנק של ג'יילן ג'ונסון הפך ל-78:80 אדום.
אנטטוקומפו הגביר הילוך בקלאץ' ועם מספר סלים גדולים הוא קבע 96:103 ירוק 3:13 דקות לסיום. יאנג עוד צימק ל-103:100, אך יאניס מצא את לופז לשתי נקודות דקה ו-52 שניות לסיום. להוקס היו שלוש הזדמנויות לצמק ל-2, אבל ג'ונסון החטיא מבחוץ ויאנג החטיא שתי שלשות.
לילארד, שראה את טייריס הליברטון חוגג כמוהו ועל חשבונו בחצי הגמר אשתקד, אמר הפעם את המילה האחרונה עם פלוטר שהעלה ל-100:107 23.1 שניות לסיום וסגר עניין. בין שלישי לרביעי הוא יוכל לזכות בתואר הראשון בקריירה שלו.
צפו בתקציר>>