"עד שאתם שומעים את הרעם (הת'אנדר) הברק כבר הכה", כתב שחקנה של אוקלהומה סיטי לו דורט בפוסט האינסטגרם האחרון שלו, והמשפט הזה היה רלוונטי במיוחד הלילה (בין ראשון לשני) לכל מי שעדיין לא לקח ברצינות את מוליכת המערב הלוהטת.
הת'אנדר שברו שיא מועדון (כולל עידן סיאטל סופרסוניקס) עם ניצחונם ה-15 ברציפות והם עשו זאת בשיא הסטייל, כשניצחו 92:105 את האלופה בוסטון בדרך למאזן 5:30.
זה היה דה ז'ה וו לניצחון על ניו יורק ניקס לפני יומיים. בדיוק כמו במפגש הקודם, OKC מחקה פיגור דו ספרתי וניצחה בדו ספרתי הודות לרבע אחרון מוחץ. מול הניקס היא ניצחה 19:37 את הרבע המכריע והפעם 12:29.
שיי גילג'ס אלכסנדר כיכב פעם נוספת וחיזק את מעמדו כפייבוריט ל-MVP, עם 33 נקודות לצד 11 ריבאונדים, 6 אסיסטים, 3 חטיפות ו-2 חסימות, כולל אחת אדירה על ג'ייסון טייטום כחמש דקות ורבע לסיום, כשמיד אחריה הוא הרים אלי-אופ לאייזאה הרטנשטיין שהטביע על דרק ווייט והרעיד את הפייקום סנטר.
כמובן שגם ניקולה יוקיץ' מסומן כמועמד רציני ל-MVP, שיכול להיות הרביעי שלו, אך לאור העובדה שהת'אנדר מובילים את המערב ביתרון של 7 משחקים מהמקום השני (יוסטון) ו-9.5 מדנבר - שיי נחשב לפייבוריט. אגב, הרטנשטיין עלה למאזן 1:19 במדי קבוצתו החדשה.
הקטע הוויראלי ביותר לאחר הניצחון המשכנע הגיע במסיבת העיתונאים, כאשר גילג'ס אלכסנדר נשאל איפה הוא ממוקם בין השחקנים הכי טובים בליגה, וענה: "כן... אני די טוב בכדורסל". ג'יילן וויליאמס הגיב בפרצוף משעשע של 'זה נכון'.
במחצית הראשונה הסלטיקס נראו כמו קבוצה שרוצה להוריד לקרקע את החבורה הצעירה שמנסה לקחת ממנה את הכתר, ובמחצית לוח התוצאות הראה 55:65 ירוק (הפרש הגיע ל-13 בשיאו), אך אחרי ההפסקה חניכיו של ג'ו מאזולה נעצרו על 27 (!) נקודות.
הפעם האחרונה שבוסטון קלעה 27 נקודות ומטה במחצית הייתה ב-2012. בחצי השני האלופה קלעה רק 8 סלי שדה ב-20% בלבד. מה שלא פחות מטורף, זה שאף קבוצה אחרת ב-NBA לא נעצרה על 27 נקודות ומטה.
ספציפית ברבע האחרון האורחת קלעה 12 נקודות ב-16.7% מהשדה (3 מ-18) ו-18.2% משלוש (2 מ-11). ג'יילן בראון, ג'רו הולידיי, דרק ווייט, פייטון פריצ'רד וסאם האוזר נעצרו על 0 מ-19 מהשדה ו-0 מ-13 מחוץ לקשת במצטבר במחצית השנייה, ולא קלעו בה ולו נקודה.
92 נקודות במשחק זה שיא שלילי לבוסטון, כאשר הקודם היה 104. אוקלהומה סיטי הצליחה לעשות זאת, יש לציין, בלי צ'ט הולמגרן ואלכס קארוסו הפצועים - מה שהופך את הניצחון שלה למרשים עוד יותר.
בראון אמר בסיום: "OKC לוהטת כרגע, פספסנו הזדמנות. לא היינו טובים במחצית השנייה". כך מאמן הסלטיקס ג'ו מאזולה הסביר את ההתפרקות: "הם ניצלו את הריווח הגרוע ואת החסימות החלשות שלנו".
מאמן הת'אנדר מארק דייגנולט נשאל איך בראון קלע 21 נקודות בחצי הראשון ו-0 בשני, והשיב: "החלטנו לשים מולו את לו דורט". הסטופר ההגנתי, שקלע שלוש שלשות קלאץ', סיכם: "אנחנו פשוט נהנים על הפרקט ביחד. הקהל שלנו נותן לנו כל כך הרבה אנרגיות".
וויליאמס הנמיך את הלהבות בסיום: "זה סימן טוב שניצחנו קבוצה כזאת, אבל בסוף אנחנו בינואר. אנחנו בסך הכל מנסים להשתפר ממשחק למשחק".
טירוף אוקלהומה סיטי החל לצבור תאוצה בכל רחבי ארצות הברית ובכלי התקשורת הגדולים כבר מבינים שמדובר בדבר האמיתי: "עושה רושם שהת'אנדר הולכים לשלוט ב-NBA במשך שנים. לעצור את בוסטון על 27 נקודות במחצית בסגל חסר זה רמה אחרת. שיי יזכה ב-MVP בקצב הזה". פרשן ESPN קנדריקס פרקינס אמר: "SGA עשה היום מה שסופרסטארים עושים".
כתבי ה-NBA השונים לא שכחו להחמיא לג'נרל מנג'ר של המועדון, סאם פרסטי, שבנה את הסגל המבטיח הזה ומחזיק בעוד 9 בחירות סיבוב ראשון ו-6 בחירות סיבוב שני בשלושת הדראפטים הבאים: "כל מנהלי הליגה צריכים לדעת שאם פרסטי מתקשר אליכם, הוא הולך לגנוב אתכם. ככה נראה בית ספר לניהול קבוצת NBA".
המבחן הבא של אוקלהומה סיטי יהיה בין רביעי לחמישי מול לא אחרת מאשר קליבלנד, שסופרת 10 ניצחונות רצופים ומחזיקה במאזן הטוב בליגה, 4:31, כולל 1:18 לעיני הקהל המקומי שלה שסופר את השעות למשחק הביתי.