בעונת 2023/24 לוקה דונצ'יץ' החזיר את דאלאס לגמר ה-NBA אחרי 13 שנה, הציג יכולת של MVP (למרות שלא זכה בתואר האישי) ואף סיפק את אחת ההופעות הגדולות בהיסטוריית הענף - עם 73 נקודות בניצחון על אטלנטה וטריי יאנג. מי יכול היה להאמין שתוך כמה חודשים המאבריקס יוותרו עליו?
דונצ'יץ' נשלח הבוקר (ראשון) בטרייד דרמטי מדאלאס ללוס אנג'לס לייקרס תמורת אנתוני דייויס, מקס כריסטי ובחירת סיבוב ראשון ב-2029, והאנשים בטקסס, כמו הסלובני עצמו, לא מצליחים לעכל את החדשות. בדאלאס ניסו "להשליך" את האשמה לטרייד על דונצ'יץ' והבעיות ההגנתיות שלו, כשל-ESPN מקורב לקבוצה טען שהשחקן השמין במיוחד והגיע למשקל של 122 ק"ג, מה שלא שיכנע את התקשורת המקומית.
כתב המאבס נואה וובר צייץ: "זה ייזכר כטרייד הגרוע בתולדות הספורט. דאלאס ויתרה על לוקה - שחקן שסחב אותם לגמר, נבחר חמש פעמים ברציפות לחמישייה העונה ויהיה מהגדולים אי פעם. הם העבירו אותו בטרייד לפני השיא שלו. אוהדי המאבס לא יסלחו על זה. זה לא ייאמן".
פאט דוני מהתקשורת בטקסס הגיב: "במשך שנים אוהדי המאבס פחדו מהיום שבו לוקה ידרוש לעזוב בטרייד לקבוצה כמו... הלייקרס. היום הזה מעולם לא הגיע. במקום זאת, הם כארגון הגשימו לאוהדים את הסיוט הגדול ביותר שלהם".
בעמוד 'MavsMuse' נכתב: "במשך עשורים לא הצלחנו לגרום לשחקנים חופשיים לרצות להגיע לדאלאס. סוף סוף היה לנו סופרסטאר שאהב את העיר ורצה להיות כאן כל חייו. ואז ההנהלה העזיבה אותו תמורת כלום. במשך שש שנים בנינו ספציפית סביב לוקה. ברגע שהפכנו לקונטנדרים, העברנו אותו בטרייד".
עוד נכתב ברשת: "הבטן מתהפכת. לוקה, מותר לך לפרק אותנו בכל פעם שתשחק נגדנו. אנחנו בגדנו בך. ניקו האריסון (הג'נרל מנג'ר) חייב להניח את המפתחות, הוא הרס את כל מה שבנינו. זה אחד הימים הכי נוראיים בתולדות הספורט של דאלאס".
כוכב ה-NFL ואוהד המאבס, פטריק מהומס, צייץ: "אני חולה כרגע". אגב, אוהדים של המאבס הגיעו לאמריקן איירליינס סנטר באמצע הלילה כדי להביע את זעמם על הטרייד.