אנתוני אדוורדס מתפתח למגה סופרסטאר לנגד עינינו.
אחרי תצוגת הקלאץ' שלו במשחק 3, אדוורדס סיפק הלילה (בין ראשון לשני) הצגה של הגדולים ביותר - שסחפה את מינסוטה לניצחון 113:116 ו-1:3 על לוס אנג'לס לייקרס של לברון ג'יימס ולוקה דונצ'יץ', שנמצאים על סף הדחה כבר בסיבוב הראשון.
אדוורדס היה בכל מקום על הפרקט, בעיקר ברבע האחרון בו קלע 16 נקודות, בדרך לשורה סטטיסטית נפלאה של 43 נקודות (12 מ-23 מהשדה, 5 מ-10 משלוש, 14 מ-17 מהעונשין), 9 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. כמו השבועות הראשונים של פלייאוף 2024, גם פלייאוף 2025 שייך עד כה לאנט.
"הפנים של הליגה", הכריזו בעמוד הפופולרי 'Legion Hoops' כששיתפו תמונה של הכוכב בן ה-23. פרשן המשחק ריצ'רד ג'פרסון התלהב אחרי אחד המהלכים הגדולים של אדוורדס: "הוא לא מפחד מהרגע, הוא הרגע".
"אדוורדס עשוי מאותו חומר של מייקל ג'ורדן וקובי בראיינט", כתבו בתקשורת האמריקאית והתמקדו בדחיפות שלו עם לברון. "הוא לא מפחד מאף אחד והוא לא מפחד לדחוף אף אחד. גם למייקל וקובי היה את האופי הזה". פרשן ESPN קנדריק פרקינס התרשם: "יפהפה לראות את הצמיחה של אנט".
"בסך הכל רציתי להיות פיזי עם לברון", אמר אדוורדס, "הוא היה כמו אח שלי הגדול בנבחרת ארה"ב באולימפיאדה בפריז בקיץ שעבר, הוא דאג לי. רציתי להבהיר לו שאנחנו כאן ושהוא לא יכול לדחוף אותנו. לא אשקר, הוא חזק, הוא הרבה יותר חזק ממני. בכל פעם שאשחק מולו אנסה להיכנס לו לראש".
זה היה משחקו החמישי של אדוורדס בקריירת הפלייאוף עם 40+ נקודות, בעוד שלכל שאר שחקני הטימברוולבס בהיסטוריה יש שני משחקים כאלה במצטבר. היחידים בתולדות ה-NBA שהגיעו לנתון הזה לפני גיל 25 הם ריק בארי ושני היריבים שלו בסדרה - לברון ולוקה. אנט ובארי הם היחידים שעשו זאת בגיל 23 ומטה.