זה לקח חודשיים פחות שישה ימים. 26 משחקים עברו, 53 ימים, שליטים רבים איבדו את מקומם ותמורות אינספור אירעו בעולם. אפילו בארצנו הקטנה המחירים הספיקו מאז ה-18 בדצמבר 2010 לעלות כמה וכמה פעמים. והנה זה קרה: קליבלנד ניצחה. גם מיאמי מנצחת, ולא מעט. ההיט עברו את דטרויט בקלילות ועברו את בוסטון בדרך למקום הראשון במזרח ערב המפגש החזיתי עם הירוקים מחר. קובי בראיינט ניצח בניו יורק, סן אנטוניו נחלה הפסד תשיעי העונה, דווקא בפילדלפיה.
קליבלנד-קליפרס 119:126 (לאחר הארכה)
זה היה נראה כמו חגיגות אליפות. קונפטי באוויר, שירי אהבה לעיר קליבלנד ברקע, וחבורת שחקנים צוהלת, רוקדת ושמחה על הפרקט. רק לברןו ג'יימס היה חסר שם ואולי גם תכשיט.
- ראשון ב-05:00, ישיר ב-5+LIVE: דוראנט ואוקלהומה מול כספי וסקרמנטו
- ראשון ב-22:30, ישיר ב-5+LIVE: אורלנדו מול הלוס אנג'לס לייקרס
- שלישי ב-02:00, ישיר בספורט 5: שארלוט מארחת את קובי והלייקרס
"אני יכול לחייך שוב", אמר דניאל גיבסון, גארד הקאבס והסביר את פרץ האמוציות. לראשונה אחרי 26 הפסדים ניצחה הקבוצה. זה קרה לראשונה ב-2011, ובפעם השניה בלבד ב-38 משחקים. אחרי שקבעו שיא NBA שלילי של הפסדים והישוו את הרצף השלילי בתולדות הספורט האמריקאי שהיה שייך לקבוצת הפוטבול של טמפה ביי ב-1976-1977, שחקני הקאבס לא היו מוכנים להיות בספר השיאים המביש לבדם.
קליבלנד עלתה למאזן 9:45, ולטענת הקליפרס זה קרה בגלל השופטים. "זה היה מדהים, אני לא יכול לומר יותר מדי אבל מעולם לא היה שיפוט ביתי מזה", טען בלייק גריפין, כוכב האורחים שרשם 32 נק' עם 13 ריב'. במיוחד זעמו גריפין וחבריו על חסימה לא חוקית לטענתם עם הבאזר שבוצעה על זריקת נצחון פוטנציאלית של בארון דייויס.
במהלך 26 ההפסדים יחס הסלים עומד על מינוס 355 נגד קליבלנד. "זו הרגשה נהדרת לנצח שוב", סיפר אנתוני פארקר, "רצינו, חשבנו וחלמנו שהיום הזה יגיע שוב ואני שמח שזה קרה". המאמן ביירון סקוט הוסיף: "אמרתי לשחקנים להנות מהרגע הזה אבל לא לקחת נשימה עמוקה מדי כי נכון שניצחנו משחק אחד, אבל עלינו לחשוב שחובה שננצח כמה משחקים".
גיבסון קלע 9 נק' בהארכה, כמות זהה לכל שחקני LA יחד, ולקח את אנשי אוהיו לארץ המבטחים. משחק נהדר היה לשני המושמצים, אנטואן ג'יימיסון וג'יי.ג'יי היקסון. הראשון קלע 35 נק' עם 9 ריב', השני תרם 27, 14 ריב' ו-4 חסימות. מו וויליאמס, ששב מפציעה, סיפק 17 עם 14 אס' וכמות דומה קלע גיבסון.
מנגד היו 26 נק' ו-7 חלוקות לדייויס, 23 לרנדי פוי, 13 לאריק בלדסו ו-10 בלבד לראיין גומס.
מיאמי-דטרויט 92:106
כשראו את ארת'ה פרנקלין ביציע אחרי שהחלימה ממחלה קשה, שחקני ההיט החליטו שלדיווה האגדית מגיעה הופעה מיוחדת. הנצחון השמיני ברציפות של הפלורינים החזירם לראשונה אחרי חודש בדיוק לפסגת המזרח, וזה היה קל. טו מאץ'.
24 נק' של דוויין ווייד יחד עם 8 ריב' ו-7 אס' ו-16 נק' עם 10 אס' ו-8 ריב' מלברון ג'יימס הובילו את הקבוצה ל-W. ההיט לא פיגרו אפילו פעם אחת במהלך הערב, בו דייקו ב-51% מהשדה וקיבלו 77 נק' משחקני החמישייה. הקבוצה של אריק ספולסטרה כבר עלתה למאזן 14:39 והיא מרגישה מצוין. "אנו בדרך הנכונה", סיפר כריס בוש על התחושה אחרי שסיים עם 17 נק'.
אוהדי דטרויט, שאינם ידועים ביכולת קבלת הפנים שלהם, הושתקו הלילה. אחד מהם קילל את משפחתו של לברון ג'יימס וספג קללות בחזרה יחד עם המשפט הבא שיצא מפיו של כוכב מיאמי "אל תגיד מילה על משפחתי. תכבד אותי או שתהיה לך בעיה". לאחר מכן הסביר לברון: "אנשים יוצאים משליטה לעתים. האוהדים מאוד מלאי תשוקה ואני מבין זאת אבל עליך לדעת היכן עובר הקו".
מייק מילר נתן 16 נק' למנצחים, מריו צ'למרס וביג זי הוסיפו 10 נק' כ"א. אצל המפסידה קלע אוסטין דיי 18. בן גורדון ניפק 16, 11 היו לטיישןו פרינס. ריפ המילטון, הספק פצוע ספק מושבת בכפייה, לא שיחק.
ניקס-לייקרס 113:96
קובי בראיינט והלייקרס שוב במומנטום. אמת, האלופה עדיין משחקת בהילוך שני בלבד, אבל טור הנצחונות עולה ועולה. אחרי המאבק בבוסטון אמרו ב-LA כי הגיע השינוי. זה עדיין לא זה, אבל קובי בראיינט כבר ידאג שזה יקרה. תסמכו עליו.
אחרי ריצה מהירה של ניו יורק בפתיחת המשחק ולאחר שראה את העסק תקוע, הבין קובי, מי שאוחז בשיא הנק' למשחק בגארדן עם 61 נק', כי לא סתם מדובר ב'מכה' של הכדורסל. 19 נק' שקלע ברבע הראשון גרמו לניקס להתפלל שההפגזה לא תימשך. הכניעה המהירה של המארחים איפשרה זאת.
קובי סיים את הערב עם 33 נק' ו-10 ריב' ב-29 דקות בלבד כשאת הרבע האחרון כולו ראה מהספסל. בתוך כך עבר את כרמלו אנתוני ועלה למקום הראשון בטבלת קולעי ממוצע הנק' הגבוה ביותר במדיסון סקוור נגד ניו יורק, עם 30.5 למשחק.
"קובי לקח מאיתנו את המשחק והוציא לנו את הלב", סיכם מייק ד'אנטוני, המאמן המפסיד. הנצחון קירב את הלייקרס לראש המערב, שם נמצאת סן אנטוניו, כשלאחר הפסד השחורים-לבנים לפילי צומק הפער ל-6.5 משחקים.
המנצחים סיימו את המשחק עם 54% מהשדה. פאו גאסול הוסיף 20 נק' עם 6 ריב' לאלופת השנתיים האחרונות, 14 היו ללמאר אודום, 12 קלעו שאנון בראון ואנדרו ביינום ששאב בנוסף 9 כדורים חוזרים.
24 נק' ו-10 ריב' של אמארה סטודמאייר לא הספיקו לניקס, שירדו לראשונה מאז נובמבר למאזן 50%, 26:26, ואיבדו את השוונג האדיר בו היו מצויים. ריימונד פלטון תרם 20 עם 7 אס', 14 היו לדנילו גלינארי, 13 לווילסון צ'נדלר.
פילדלפיה-סן אנטוניו 71:77
לספרס לא הולך בפילדלפיה. הלילה זה כבר הפך לנאחס רשמי: במשך ארבע השנים האחרונות לא ניצחו הטקסנים, מובילי הליגה, בעיר האחווה. חמור מכך, הביטו על התוצאה ושימו לב לנתון הבא: פילי לא ניצחה מאז דצמבר 2003 משחק בו קלעה פחות מ-80 נק'.
ההגנה של דאג קולינס וקבוצתו המתאוששת שמרה את הספרס על כמות הנק' הנמוכה ביותר שקלעו העונה. כמו כן נוצחו הספרס לראשונה אחרי 12 משחקים רצופים בהם שמרו את היריבות על פחות מ-90 נק'.
ג'רו הולידיי היה גיבור המנצחים עם 27 נק'. "היה מאמץ אדיר", סיכם קולינס, "הבחורים רצו ועבדו קשה כדי להשיג את הנצחון". "ג'רו היה מצוין", פירגן אלטון בראנד שרשם 8 נק' לצד 16 ריב', "אבל הנתון המכריע היה המאמץ בהגנה. ההגנה ניצחה". ספנסר הוז נתן 13 נק'.
אצל המפסידה, שקלעה שיא עונתי שלילי של 33.3% עומד כעת המאזן ברודיאו טריפ השנתי על 2:4. הפופוביצ'ים סבלו מיום נוראי של טוני פארקר (3 מ-10 מהשדה ל-9 נק') ומאנו ג'ינובילי (2 מ-10 ורק 8). טים דאנקן היה היחיד בחמישייה במספרים כפולים כשסיים עם 16 נק'. 11 היו לאנטוניו מקדייס ולגארי ניל.
יוטה-פיניקס 95:83
לילה ראשון בלי אבא. זו ההגדרה המדויקת ביותר לערב שחוו שחקני הג'אז, במשחקם הראשון ללא ג'רי סלואן שהתפטר שלשום. כך נראו מחוץ למגרש וגם עליו, כשנחלו הפסד 11 ב-15 המשחקים האחרונים.
טיירון קורבין, עוזרו של סלואן שהחליפו בתפקיד, צריך ללמד את שחקניו כמה דברים על לחימה, נחישות ומלחמה – דברים שאפיינו אותו כשחקן אפור אך כזה שאינו מוותר לעולם ומפחיד כל יריב.
תחת סלואן ניצחו העונה הג'אז 12 משחקים בהם חזרו מפיגור דו ספרתי. הלילה הדברים נראו אחרת: הסאנס היו אלו שנכנסו לפיגור מוקדם של 15 נק', רק כדי לתת את הפוש הנכון בזמן הנכון. סטיב נאש ניהל נפלא את משחק השמשות, שאיבדו רק 6 כדורים כל הערב, ובשלהי הרבע הרביעי הניפו הנגנים דגל לבן לכניעה.
הרכז הוותיק סיים עם 18 נק', 10 אס' ורק איבוד אחד ב-34 דקות. לצידו זהר האקים ווריק עם 16 נק', כשרובין לופס תרם 14 ומרצין גורטאט 12. אצל יוטה קלע דרןו וויליאמס 19 עם 14 חלוקות ו-8 ריב'. 19 היו לסי.ג'יי מיילס שפתח במקום ראג'ה בל הפצוע, 16 קלע פול מילסאפ ו-14 הרוקי גורדון הייוורד. וזה לא מספיק. אל ג'פרסון סיים עם 4 נק' בלבד ו-12 ריב', אנדריי קירילנקו נעצר על 8.
אורלנדו-ניו אורלינס 99:93
24 נק' של וילי גרין הוציאו את הצרעות הלא יציבים מרצף של ארבע ההפסדים והורידו את המג'יק ל-6:5 ב-11 משחקיהם האחרונים.
המג'יק הצליחו לסגור פיגור מוקדם של 12 נק' ולהשוות באמצע הרבע הרביעי אך במאני טיים השלשות לא נכנסו, והכדור שמסר הידו טורקוגלו 22.7 שניות לסיום הלך לידי היריב. המארחים סיימו את המשחק עם 5 שלשות בלבד מ-תוך 21 נסיונות, 23.8%.
דייויד ווסט קלע 17 עם 17 ריב' למנצחים, שעלו ל-22:33, כריס פול תרם 15 עם 7 אס' ו-13 היו לג'ארט ג'ק. 20 נק' עם 17 ריב' מדווייט האוורד לא מנעו מאורלנדו עוד הפסד, כומ גם 16 מהידו, 14 שקלעו ארל קלארק וג'יי.ג'יי רדיק ו-11 של גילברט ארינאס.
שארלוט-ניו ג'רזי 94:89
נצחון חוץ מספר 4 ב-28 משחקים וראשון אחרי 12 הפסדים רצופים לנטס העלובים. 31 נק' עם 11 ריב' מברוק לופס, 15 נק' ו-14 קרשים של קריס המפריס ורק 5 איבודים קבוצתיים היו המתכון של האורחים לנצחון.
בשארלוט לא עזרה המוטיבציה שהכניס בשחקנים הבעלים, מייקל ג'ורדן, שהתאמן ביום חמישי בערב עם הקבוצה. הקבוצה החטיאה 12 זריקות עונשין, דייקה רק ב-435 מהשדה ולא הובילה פעם אחת במשחק. ג'ראלד וואלאס הצטיין אצל הבובעלך עם 20 ו-9 קטיפות, סטיבן ג'קסון הוביל את טור הקלעים עם 21.
אינדיאנה-מינסוטה 105:116
דהנטיי ג'ונס ידוע כסטופר, כאחד השומרים האישיים הטובים בליגה. הלילה הוא עבד בשני צידי המגרש, ו-19 הנק' שלו הגיעו כולן ברבע הרביעי המכריע.
תחת ג'ונס, ועם 19 נק' שקלע גם דני גריינג'ר, שיפרה אינדי את מאזנה ל-1:6 מאז החלפת ג'ים אובראיין בג'ו ווגל על הקווים. "דהנטיי שיחק כאילו הוא יצא מדעתו", סיכם קווין לאב מהזאבים, לאחר שערב של 22 נק' ו-15 ריב' ממנו ירד לטמיון.
טורונטו-פורטלנד 102:96
למרכוס אלדרידג' ממשיך במחאה השקטה והיעילה על אי בחירתו לאולסטאר. 14 נק' היו לפורוורד ברבע הרביעי מתוך 37 בערב כולו, וזה הספיק לבלייזרים כדי לנצח בקנדה ולרשום W שלישי ברציפות.
אחרי שיא הקריירה בדמות 42 נק' שהמטיר על שיקגו, אלדרידג' לא התקשה מול הקו הקדמי החלול של הראפטורס. הוא דייק ב-14 מ-25 מהשדה והוסיף גם 10 ריב' למאזנו האישי, כשלצידו פגע רודי פרננדס ביריבה עם 23 נק'. הבלייזרס ניצחו 10 מ-13 משחקיהם האחרונים, ואלדרידג' עבר בפעם השלישית בשישה משחקים את רף 35 הנק'. הצהרה, מישהו?
אנדראה ברניאני קלע 29 נק' לטורונטו, שירדה למאזן 40:14. 18 נק' תרם ג'אריד ביילס, אקס הבלייזרס, 17 היו לדמאר דרוזן המעופף ו-10 לסוני ווימס.
יתר התוצאות
ממפיס-מילווקי 86:89.