פגרת האולסטאר הגיעה בזמן מבחינת הלייקרס. האלופה הגאה, שרק לפני חמישה שבועות רמסה את קליבלנד ב-55 הפרש, הגיעה למשחק חוץ שביעי ברציפות, באוהיו מול אותם הקאבס העלובים שהפסידו העונה 26 משחקים ברציפות. זה נגמר בביזיון, אם תרצו יחס שלילי פחות אז הפתעת העונה. עומרי כספי קלע 8 נק' בהפסד הקינגס בדאלאס, שביצעה מהפך והנחילה למלכים הפסד 7 ב-8 משחקים. כריס בוש חזר לראשונה לטורונטו, מאז עזב את הקבוצה שהייתה שלו לטובת מיאמי. חזר וגם ניצח.
קליבלנד-לייקרס 99:104
אם אחרי התבוסה לשארלוט שלשום ב-20 הפרש פיל ג'קסון אמר כי זו בושה ומדובר ברגע מביך, מה יגיד הזן מאסטר הפעם? יממה לאחר הסימפטיה המילולית שהפגין קובי בראיינט לחברו הטוב ביירון סקוט, מאמן הקאבס, באומרו כי העונה העוברת על קבוצתו הורגת אותו, היה זה סקוט שלא ריחם על קובי.
- בין שישי לשבת, 04:00, שידור חי ב-5LIVE+: הרוקיס נגד שחקני השנה השניה
- בין שבת לראשון, 03:30, שידור חי ב-5LIVE+: תחרויות ההטבעות והשלשות
- בין ראשון לשני, 03:30, שידור ישיר בספורט 5 ובספורט HD5: האולסטאר
הקאבס נקמו באלופה על ה-57:112 מינואר, ובגדול. "זה הפסד כואב וצורב מאוד", הודה פאו גאסול, שבלט אצל המפסידה עם 30 נק' ו-20 ריב', "זה מאוד מאכזב, אני לא מבין את זה". "אנו חייבים לחזור לבסיס", הודה למאר אודום.
ייתכן שבעוד שבוע ויום הבסיס יהיה אחר. לפי דיווחים, ההפסדים האחרונים מניעים את ג'קסון ללחוץ על הג'נרל מנג'ר, מיץ' קופצ'אק, להיות מעורב יותר עם הגעת תום מועד ההעברות בליגה, כדי שלא לתת לקבוצה לשקוע. בינתיים, ירדו הלייקרס למאזן 19:38. לא רק שהקבוצה מהוליווד רחוקה כבר 9 משחקים מהספרס בראש המערב, אלא שהיא כבר שקעה עמוק במקום השלישי באיזור, שני משחקים אחרי דאלאס המדורגת 2.
19 איבודי כדור, 42% מהשדה ורק 22 אס' היו לאל איי במשחק. ג'קסון העצבני צרח מדי פסק זמן על חניכיו. זה לא עזר. לא ביום אותו מסיים קובי בראיינט עם 8 מ-25 מהשדה ורק 17 נק' ו-7 איבודים.
אצל הקאבס רשם רמון סשנס, הרכז המחליף בקבוצה, שיא עונתי של 32 נק' עם 8 אס' ב-36 דקות. 19 נק' ו-10 ריב' היו לאנטואן ג'יימיסון, 18 לאנתוני פארקר הוותיק, 13 קלע ג'יי.ג'יי היקסון שהוריד בנוסף 15 קרשים. דרק פישר בלט עם 19 שקטות אצל המפסידים, 15 היו לשאנון בראון.
דאלאס-סקרמנטו 100:116
בלי טייריק אוואנס הקינגס שוב קיבלו בראש במסע החוץ. אחרי התבוסה באוקלהומה סיטי איפשרו המלכים לטקסנים לרשום נצחון 12 ב-13 משחקים, ולג'ייסון קיד להיראות צעיר ב-10 שנים.
גיבורי הנצחון היו קיד, שקלע 20 נק', 17 ברבע השלישי בו רצה קבוצתו 4:24, ורודריג בובואה. הצרפתי, שנעדר בגלל פציעה מ-54 המשחקים הראשונים העונה, עונה בה היה אמור להפוך לכוכב של ממש בקבוצה של ריק קרלייל, סיים עם 13 נק', 6 אס' ו-3 חטיפות משחק בכורה פנטסטי.
"זו הרגשה נהדרת", סיכם בובואה, "לא היו לי שום ציפיות, רק להנות. חיכיתי זמן רב מדי לדבר הזה ואני חושב שאני מוכן להמשך". יתרון המאבס, שהגיע ל-26 נק' בזכות שני הגארדים, לא הוטל לרגע בספק בהמשך הערב.
עומרי כספי סיים את הערב שלו עם 23 דקות בלבד, המספר הנמוך ביותר שלו החודש, אך עם 8 נק' ב-4 מ-4 מהשדה, 3 חטיפות ו-2 ריבאונדים. בנוסף איבד הישראלי 3 כדורים.
המאבריקס, שדייקו ב-55.6% מהשדה, קיבלו 14 נק' משון מריון, 13 מדירק נוביצקי, 12 קלעו מג'ייסון טרי, פג'ה סטויאקוביץ' וברנדן הייווד. אצל סקרמנטו בלט ג'רמיין טיילור עם שיא קריירה של 17 נק', 16 ו-12 ריב' היו לדימרכוס קאזינס ו-16 קלע בנו אודריך. כמות דומה סיפק גם דונטה גרין מהספסל.
טורונטו-מיאמי 103:95
כריס בוש חזר לקנדה כאויב המדינה, ויצא כגיבור התורן של ההיט. הפורוורד, שהשניא עצמו על אוהדי הראפטורס בשנה האחרונה ואתמול תוייג בעיתונות המקומית כשחקן המתועב השלישי מבחינת הקהל בקנדה (אחרי וינס קרטר וטרייסי מגריידי) קלע 25 נק' והנחיל לאקסית הפסד 17 ב-19 משחקים.
טריו הכוכבים של ההיט הסתפק הפעם בתרומה צנועה יחסית בדמות 76 נק'. זה הספיק לנצחון 10 ב-11 משחקים שהוציא את הפלורינים לפגרת האולסטאר צמודים חזק לבוסטון בראשות המזרח.
"ידעתי כמה חשוב שנסיים חזק עם היציאה לפגרה", אמר לברון ג'יימס, שסיים עם 23 נק', 13 ריב' ו-8 אס', "אתה מגיע לאולסטאר כעת בהרגשה טובה". ביחס למשחק הטעון עבור בוש, שזכה לבוז אדיר מהקהל המקומי, אמר לברון: "רצינו להיות שם עבורו, כאח וכחבר לקבוצה".
בוש עלה למגרש כשהוא מפריח נשיקות באוויר, הודה אחר כך כי מדובר בצעד כנה וציני יחד: "זה היה מעשה סרקאסטי עבור כל אלו שלא אוהבים אותי ומעשה אמיתי לאוהדים הטובים של טורונטו", אמר, "אנשים יסתכלו על זה איך שירצו. הדבר הכי חשוב היה לנצח הלילה, רצינו להמשיך במומנטום שלנו".
דוויין ווייד קלע 28 נק' עם 7 ריב' למנצחים, שדייקו ב-49% מהשדה. אצל הראפטורס בלט אנדראה ברניאני עם 38 נק', 24 היו לדמאר דרוזן ורק 8 לאד דייויס. כל היתר? גורנישט.
בוסטון-ניו ג'רזי 80:94
רגע לפני תחרות השלשות באולסטאר שם ינסה להגן על תארו, פול פירס חייב לאפס את הידית. רק 1 מ-5 מחוץ לקשת סיפק כוכב הסלטיקס. אבל אם תשאלו את ה'אמת', הוא יאמר שהנצחון היה הדבר החשוב ביותר עבורו.
הוא גם הוכיח זאת על הפרקט. 32 נק' מפירס סייעו לסלטיקס לשמור על המאזן הטוב במזרח עם היציאה לאולסטאר. אחרי משחקו החלש ביותר, עם 0 מ-10 מהשדה מול מיאמי, היה זה שחקן אחר: "כסקורר אתה תמיד חייב לשכוח משחקים רעים", סיכם פירס בסיום, "כסקורר אתה חייב לשכוח את הזריקה האחרונה שלך אם החטאת אותה".
בוסטון הוכיחה שוב מאיזה חומר היא עשויה, כשהגיעה בכל הכוח לרבע הרביעי אחרי שנימנמה במשך 3 רבעים. שלשה של ריי אלן נתנה את האות לריצת 0:16 שהפכה פיגור נקודה ליתרון בלתי מחיק. ברבע האחרון קלעו הירוקים 24 נק' לעומת 10 בלבד של הנטס. "ריי אלן, השחקן האחרון שאתה רוצה שיזרוק מולך שלשה, קלע אותה עלינו ברגע כזה", אמר בעצב אייברי ג'ונסון שכבר פינטז על סנסציה.
פירס קלע 7 נק' בריצה המנצחת, כולל שלשה מספר 1542 בקריירה, שהעניקה לו שוויון עם טים הארדוואי במקום ה-12 בקלעי השלשות הטובים בכל הזמנים. אלן סיים עם 12 רגועות, 14 ו-10 ריב' היו לקווין גארנט. אצל הנטס קלע ברוק לופס 18 נק', 16 היו לדווין האריס ו-14 לאנתוני מורו.
אורלנדו-וושינגטון 76:101
נצחון שני ברציפות ו-4 ב-5 משחקים למג'יק, שעלו גם ל-1:10 בשנה האזרחית מול קבוצות עם מאזן נמוך מ-50%. התודה? לדווייט האוורד.
32 נק', 10 ריב' ו-3 חסימות מסופרמן היו טו מאץ' טו הנדל עבור אנשי הבירה החלשים, קבוצה שניצחה רק פעם אחת העונה בחוץ. "הלכנו לדווייט פעם אחר פעם והוא היה מאוד אפקטיבי", סיכם סטן ואן גנדי, מאמן המג'יק. ריצת 4:20 בפתיחת הרבע השלישי השאירה את האורחים מאחור, כשעד לסיום רק שאלת ההפרש נותרה פתוחה.
ההתקפה המאוזנת של אורלנדו קיבלה עוד 16 נק' מג'ייסון ריצ'ארדסון, 15 שקלע ברנדון באס יחד עם 11 ריב', 14 מראיין אנדרסון ו-10 של ג'אמיר נלסון. ג'ון וול סיים עם 27 נק' לויזארדס, 15 היו לאנדרה בלאטשה ורק 10 לקירק היינריך.
יוטה-גולדן סטייט 107:100
משנה מאמן, משנה מזל? לא במקרה של הג'אז, לא כשמדובר בפיגורת ענק כג'רי סלואן שעוזבת. טיירון קורבין הפסיד משחק שלישי ברציפות מאז שנכנס לנעלי האיש והאגדה, והנגנים נחלו הפסד 13 ב-17 משחקים, שהפך אותם רשמית מקבוצה חזקה ולגיטימית לסמרטוט לא ברור במערב.
דרון וויליאמס, הכוכב עימו החליטו ראשי יוטה ללכת אחרי העימות בינו ובין סלואן, שוב לא לקח מנהיגות. ביום בו סטפן קארי קובר רק סל שדה אחד ונראה רע מאוד, וויליאמס נראה רע בהרבה. מול הגנה מפרגנת כזו של הלוחמים, הוא היה חייב לספק יותר מ-5 מ-13 מהשדה ו-18 נק' עם 11 אס'.
הג'אז, שתחת סלואן חזרו העונה 12 פעמים מפיגור דו ספרתי לנצחון, רשמו הפסד שני ברציפות במשחקים בהם הובילו בביטחה. האורחים קלעו 31 נק' ברבע האחרון והמכריע, ונהנו מ-35 נק' של מונטה אליס ו-54.5% מהשדה.
דורל רייט נתן עוד 22 לאנשי המפרץ, 15 היו לרג'י וויליאמס ו-13 לדייויד לי. את יוטה הובילו 23 נק' ו-11 ריב' של אל ג'פרסון, 22 מפול מילסאפ ו-20 של סי.ג'יי מיילס, שמאז הפיכתו לשחקן חמישייה הרבה תרומה מהספסל אין ביוטה. הלילה היא הסתכמה ב-12 נק' בלבד.
מינסוטה-קליפרס 98:90
קרב האולסטארים הטריים, בלייק גריפין וקווין לאב, הסתיים בנצחון של הרוקי. גריפין קלע 29 נק' עם 8 ריב' ו-5 אס', לאב 18 בנק' וריב'. בשורה התחתונה, היו אלו הקליפרס שרשמו נצחון חוץ חמישי העונה.
לאחר המשחק דווח כי גריפין קיבל לחדר ההלבשה שיחת טלפון ממנה יצא כשהוא המום. הפורוורד סירב לשוחח עם התקשורת, ומהקבוצה נמסר כי מדובר בבעיה אישית, אך פרטים נרחבים יותר לא דווחו עד כה.
הדאבל דאבל ה-42 ברציפות של לאב לא הכריע את גורל המשחק. 35% קליעה של הזאבים, עם 11 החטאות עונשין ו-29% מחוץ לקשת כן. רנדי פוי סייע לבלייק עם 21, 18 קלע ראיין גומס. אצל הוולבס היו 18 נק' גם לוויין אלינגטון, 12 רשם דארקו מיליצ'יץ', 11 מארטל וובסטר וגם אנתוני טוליבר.
יתר התוצאות
דטרויט-אינדיאנה 109:115 (הארכה)
ניקס-אטלנטה 90:102
פורטלנד-ניו אורלינס 96:103
מילווקי-דנבר 94:87
יוסטון-פילדלפיה 114:105.