שיקגו כבר ראשונה במזרח. הערב בעיר הרוחות החל כשמייקל ג'ורדן, סקוטי פיפן וחברי הבולס הבלתי נשכחים משנות ה-90 הגיעו לצפות במשחק מול יוטה לרגל חגיגות 20 השנים לזכיה הראשונה של השוורים באליפות. על הפרקט הם ראו את דריק רוז מלהטט ומוביל את קבוצתו לשוויון מאזנים עם בוסטון בטופ האיזורי. במערב ניצחו הלייקרס בדאלאס והתקרבו מרחק חצי משחק מהקיובנים במאבק על המקום השני באיזור. עומרי כספי, שבלט אתמול מול סן אנטוניו, שיחק רק 12 דקות וקלע 4 נק' בהפסד נוסף של הקינגס, הפעם בניו אורלינס. לברון ג'יימס ודוויין ווייד להטו והעניקו להיט את הנצחון הגבוה ביותר שרשמו העונה, 85:118 על ממפיס.
- 21:30, שידור ישיר ב-5+LIVE: פיניקס מארחת את אורלנדו
- שלישי ב-05:00, ישיר ב-5+LIVE: סקרמנטו-גולדן סטייט
שיקגו-יוטה 100:118
ההפרש מרמה. בחלק נרחב של המשחק יתרון המארחים נע בין 20 ל-30 נק', זאת למרות חסרונו של קרלוס בוזר, העובדה שלואל דנג התלונן אתמול על כאבים ברגלו וההגנה הנפלאה שמנהיג טום ת'יבודו שספגה במפתיע 100 נק'. שיקגו איז פור ריל.
גם דריק רוז. קריאות ה-MVP מהיציעים הופנו הפעם לעבר רוז ולואל דנג, כשהגארד המאיים לקחת את תואר ה-MVP של העונה, עשה נזק רב להגנת יוטה בשני הרבעים הראשונים. כשהוא סיים את מלאכתו העסק כבר היה גמור. הבולס הובילו ב-20 הפרש בסיום הרבע הראשון וקלעו 68 נק' עד ההפסקה, בה ירדו ג'ורדן, פיפן והחברים ההם לפרקט לקול תשואות הקהל. לא רק העבר מבריק בשיקגו, גם ההווה. והעתיד.
הבולס קבעו שיא מועדון חדש עם 18 שלשות, וניפצו את שיא הקבוצה הקודם מ-1994 שעמד על 15. 5 מהשלשות היו של רוז שלקח 11 זריקות מדאונטאון והוסיף 4 אס' למאזנו. דנג היה נהדר עם 26 נק' ו-7 ריב' בנצחון ה-13 ב-15 משחקים של הבולס.
המנצחים, שלא פיגרו אפילו פעם אחת במשחק, נהנו גם מ-17 נק' של קייל קורבר, 16 של סי.ג'יי ווטסון וג'ואקים נואה ומ-9 נק' שתרם קית' בוגאנס. ביוטה, שנחלה הפסד עשירי תחת טיירון קורבין, קלע אל ג'פרסון 33 נק' עם 18 ריב'. 24 נק' היו לדווין האריס, 14 קלע ראג'ה בל הוותיק, 13 סי.ג'יי מיילס ו-11 עם 6 ריב' לאנדריי קירילנקו.
דאלאס-לייקרס 96:91
במשחק המבחן הקודם כשלה האלופה כשנוצחה במיאמי. הלילה היא המשיכה במסע ההוכחות ויצאה עם ידה על העליונה בדאלאס במשחק שסייע לה לצמצם למינימום את הפיגור במאבק על סגנות המערב.
נצחון הלייקרס מרשים עוד יותר לנוכח העובדה שקובי בראיינט היה ביום רע. בראיינט דייק ב-6 מ-20 מהשדה בדרך ל-16 נק', אולם קלע רק 6 במחצית השניה ואפילו נפצע בקרסולו אחרי נחיתה לא טובה. ריצת 0:8 במאני טיים עשתה את העבודה לאורחים, שקיבלו עוד ערב נפלא מאנדרו ביינום המשתפר, שקלע 22 נק' עם 15 ריב' והראה שהוא מוכן לפלייאוף.
אצל המנצחים חגג פיל ג'קסון את נצחונו ה-600 במועדון. הזן מאסטר הוא המאמן החמישי בהסטוריה המגיע לכמות נצחונות זו עם קבוצה אחת. פאו גאסול ניגן כינור שני לסנטר עם 18 נק' ו-5 ריב', 12 ו-8 קטיפות רשם רון ארטסט ו-9 נק' הוסיף סטיבי בלייק.
אצל המאבס, שירדו ל-19:47, בלטו דירק נוביצקי עם 25 נק', 10 ריב' ו-6 אס', שון מריון שמיטרקס 25 עם 12 ריב' וג'ייסון טרי שקלע 13. טייסון צ'נדלר, שמציג עונה נהדרת, נבלע ונעלם בתוך ביינום וסיים עם 4 נק' בלבד בעוד שג'ייסון קיד סיפק עוד משחק חלש ואנמי וקלע 5 נק' ב-33 דקות.
ניו אורלינס-סקרמנטו 103:115
במשך שלושה רבעים הציגה סקרמנטו משחק נבון וטוב והייתה שווה להורנטס. אבל כריס פול לא סתם חזר מהיעדרות בשל זעזוע המוח ממנו סבל. כריס פול איז באק. שיא עונתי של 33 נק' יחד עם 15 אס', 7 ריב' ו-5 חטיפות מהרכז הפנומן, שההחלטה כי ישחק הגיעה שעה לפני המשחק, הובילו את ההורנטס לנצחון חשוב שהעלה את הקבוצה למקום השישי במערב.
ריצת 1:18 ברבע האחרון עליה היה אמון פול סגרה את המשחק. לצרעות היה זה נצחון חמישי בשישה משחקים שסייע לעבור את פורטלנד שנוצחה באטלנטה, ולפתוח פער על המקום השמיני באיזור בו מדורגת ממפיס, שחטפה בראש ממיאמי שעות אחדות קודם לכן.
אבל הגיבור הגדול היה פול. "אני לא מופתע מהמספרים שלו", אמר המאמן מונטי וויליאמס, "זה מה שהוא מסוגל לעשות. 33 נק' זה אולי מספר קצת גבוה עבורו אבל הוא מסוגל לכך". "סקרמנטו קבוצה שמקשה עלינו את החיים בדרך כלל", אמר CP3, "אבל אנחנו מסתכלים על עצמנו ורוצים לנצח בכל משחק. התרגשתי לחזור, נהניתי".
מי שעוד נהנו היו דייויד ווסט, שניזון רבות מהחבר פול בדרך ל-25 נק' ו-12 ריב'. קרל לנדרי היה מצוין עם 20 נק' ומשחק אגרסיבי מאוד מול האקסית אותה עזב לאחרונה בטרייד. ההורנטס דייקו במשחק ב-52% מהשדה בדרך לשיא נקודות עונתי.
אצל הקינגס קיבל עומרי כספי רק 12 דקות ולא הצליח לשחזר את יכולתו מהלילה הקודם מול הספרס. הישראלי דייק ב-1 מ-6 מהשדה ו-2 מ-2 מהקו בדרך ל-4 נק', 3 ריב', אסיסט וחטיפה. "נגמר לנו הגז", סיכם פול ווסטפול, "לא הצלחנו גם לעצור את דייויד ווסט וכמובן שאת פול וזה מסכם את המשחק". לקינגס, שחסרו את טייריק אוואנס ובנו אודריך, היה זה הפסד שישי ברציפות ו-8 ב-9 משחקים שהשאיר את הקבוצה ללא נצחון בחודש מרץ.
בסקרמנטו בלט אקס ההורנטס, מרכוס ת'ורנטון, עם 25 נק'. דימרכוס קאזינס סייע עם 19 נק' ו-11 ריב', סמואל דלמברט קלע 16 עם 8 הורדות, 12 נק' הוסיף פרנסיסקו גארסיה, 10 היו לג'ייסון תומפסון.
יוסטון-סן אנטוניו 115:107
הספרס ניצחו עוד קרב של טקסס ועלו ל-12:54 העונה ו-0:2 בתוך יומיים, אחרי שאיבדו יתרון דו ספרתי מהמחצית הראשונה וראו את הרקטות של ריק אדלמן נוטלים את ההובלה. טוני פארקר, עם שלשה גדולה ברבע האחרון ו-21 נק' ו-6 אס' היה אחראי לבריחה של האורחים ול-W.
ההתקפה המאוזנת כל כך של סן אנטוניו הובילה ל-8 שחקנים בדאבל פיגרס. מאחורי פארקר בלט מאנו ג'ינובילי עם 19 נק', בעוד ש-14 קלעו דחוואן בלייר וג'ורג' היל. 12 היו לאנטוניו מקדייס עם 12 ריב', 11 נק' קלע טים דאנקן ו-10 הוסיפו גארי ניל וריצ'ארד ג'פרסון.
יוסטון, ששוב חסרה את לואיס סקולה, קיבלה 28 נק' מקווין מרטין. קורטני לי ניפק 16 משלו עם 7 ריב', 13 היו לקייל לאורי שגם חילק 9 מתנות, 12 הוסיף צ'ייס בודינג'ר ו-10 נק' קלע גוראן דראגיץ'.
מיאמי-ממפיס 85:118
ההגנה הנהדרת של מיאמי בשני הרבעים האחרונים מול הלייקרס נמשכה ב-2 הרבעים הראשונים הלילה והובילה להפרש הגבוה ביותר במשחק בו ניצחה הקבוצה העונה, נקודה יותר מ-32 ההפרש מול מינסוטה אי שם בתחילת חודש נובמבר.
איש המשחק היה ללא ספק דוויין ווייד עם הופעה לפנתיאןו. שימו לב לשורה הסטטיסטית הבאה: 28 נק', 9 אס', 5 ריב' ו-5 חסימות היו לגארד, שהישווה את שיא הקריירה בגגות וחשוב יותר: פלאש הוא השחקן הראשון מאז שאקיל אוניל בינואר 2000 והגארד הראשון מאז מייקל ג'ורדן ב-1988 שבמשחק אחד רושם 28 נק' ומעלה עם לפחות 9 אס' ו-5 בריב' וחסימות.
ההיט עצרו ב-4 הרבעים ההגנתיים המצוינים את שתי היריבות על 28 מ-91 מהשדה יחד, אם תרצו הצהרה לקראת המפגש המסקרן מול סן אנטוניו מחר בלילה. "שמרנו עם הרבה יותר אנרגיה", סיכם המאמן אריק ספולסטרה, "זה היה אחד המשחקים הטובים יותר שלנו מבחינת הנעת הכדור".
ההיט הפגישו 12 שלשות ודייקו ב-58% מהשדה בדרך למאזן 21:45. לצד ווייד להט לברון עם 11 נק' ברבע הראשון ו-27 בסך הכל מלווים ב-5 באס' וריב'. כריס בוש תרם 18 למאמץ והוריד 10 ריב', 17 נק' קלע מייק ביבי שמתחיל לתת תוצרת מאז הגיע לקבוצה.
אצל הדובים בלט או.ג'יי מאיו עם 19 נק' מהספסל, 15 ו-7 קטיפות סיפק מרק גאסול ו-13 עם 9 ריב' בלבד לזאק רנדולף.
דנבר-דטרויט 101:131
יוטה מתרסקת ללא דרון וויליאמס והנאגטס חוגגים בלי כרמלו אנתוני. ג'יי.אר סמית בערב מלהיב ועמוס בהיילייטס העניק לקבוצה של ג'ורג' קארל נצחון שביעי ב-9 משחקים מאז הטרייד שהעביר את הפורוורד לניו יורק.
סמית קלע שיא עונתי של 31 נק', כש-26 מהן הגיעו במחצית השניה. דטרויט, שנוצחה בפעם ה-11 ב-14 משחקים, הצליחה לחזור מפיגור לשוויון באמצע הרבע השלישי רק כדי לראות את סמית מעביר הילוך ומריץ את אנשי קולורדו ל-2:21 שסגר עניין והפך את שארית הרבע הרביעי לגארבג'-טיים אחד גדול.
הרבה בזכות סמית סיפק ספסל דנבר 68 נק'. מאחורי הגארד להט ננה עם 18 נק' ו-11 ריב', 15 ו-11 אס' נתן טיי לאוסון ועם 14 נק' סגר כריס אנדרסן. ווילסון צ'נדלר הוסיף עוד 11, ריימונד פלטון סיפק 12 ו-10 היו לגארי פורבס. כריס וילקוקס סיים עם 21 לבוכנות, ריפ המילטון צלף 15, בן גורדון 13, טיישון פרינס 12 ו-וויל ביינום חילק 10 בונבוניירות יחד עם 8 נק'.
וושינגטון-קליפרס 122:101
בלייק גריפין מול ג'ון וול. הקרב בין הנבחרים 1 בדראפט 2009 ו-2010 לא ממש היה שקול כי הפורוורד מעיר המלאכים הגיע לעבודה כבר בפתיחה, קלע 16 נק' ב-10 הדקות הראשונות והוביל את קבוצתו ליתרון אותו אנשי הבירה לא הצליחו לדגדג.
26 נק' היו לגריפין מול 25 נק', 8 אס' ו-7 ריב' של וול שלא מנעו הפסד 19 ב-22 משחקים. הקליפרס, בעזרת ההתעלות של גריפין, רצו 3:23 והפכו את המשחק לכזה שמעניין את הפרוטוקול בלבד. מו וויליאמס הוסיף 22 נק' ו-6 אס' ודיאנדרה ג'ורדן הוריד 17 ריב' יחד עם 10 נק' אצל המנצחים. אריק בלדסו נתן 23 נק', 8 ריב' ו-6 אס'.
יתר התוצאות
מילוקי-פילדלפיה 74:102
אטלנטה-פורטלנד 82:91.