מצב הניו יורק ניקס מחמיר מרגע לרגע. הלילה התדרדרה ניו יורק לשפל חדש העונה, עם הפסד 12 ב-19 משחקים עם כרמלו אנתוני, השישי שלה ברציפות ועוד מול הנמושה העונה לשם שארלוט. דאלאס ממשיכה לרוץ בצמרת המערב אחרי נצחון קל על יוטה, בעוד ששיקגו לא עוצרת והפעם הקורבן הייתה מילווקי.
18:00, ישיר ב-5+: כספי וסקרמנטו מתארחים אצל פילדלפיה
שארלוט-ניו יורק 106:114
זה כבר הרבה יותר מלחץ, זה אובדן עשתונות וחוסר כימיה. כשכרמלו אנתוני הגיע למדיסון סקוור גארדן דיברו על אליפות. חודש אחרי, הניקס עוד עלולים למצוא עצמם מחוץ לפלייאוף בגלל הטרייד שהעניק לקבוצה את הכוכב השני שלה.
ההפסד הלילה, במשחק בו לא הצליחה הקבוצה האורחת לחזור מפיגור 20 נק', היה השישי ברציפות של הניקס שירדו ל-12:7 מאז העיסקה מרובת השחקנים עם דנבר. 36 נק' של מלו לא עזרו גם הפעם, הרבה בגלל יכולת חלשה של אמארה סוטדמאייר שקלע רק ב-4 מ-13 מהשדה בדרך ל-14 נק', 6 ריב' ו-4 חסימות.
"היינו צריכים מאוד את הנצחון הזה", אמר פול סילאס, מאמן הבובעלך, שבתוך ימים צימקה קבוצתו את הפיגור מהמקום השביעי במזרח בו נמצאים הניקס מ-7.5 משחקים ל-4.5 בלבד. אינדיאנה השמינית מובילה כעת על הבובקאטס במשחק אחד, ובמילים אחרות: הכל פתוח.
ההתקפה המאוזנת של שארלוט, שטיווחה 64 נק' כבר במחצית הראשונה, קיבלה 20 נק' עם 8 ריב' ו-5 אס' מבוריס דיאו, 19 ו-7 ריב' מסטיבן ג'קסון, 13 משןו ליוינגסטון, ג'ראלד הנדרסון ודי.ג'יי אוגוסטין ו-11 שקלע קוואמה בראון. 10 נתנו דונטה קנינגהאם ומאט קארול.
מילווקי-שיקגו 95:87
8 משחקים נותרו לשוורים עד לסיום העונה ויש להניח כי המזרח בידיהם. יתרון הקבוצה מעיר הרוחות על בוסטון, השניה באיזור, עלה הבוקר ל-2.5 משחקים ומול מיאמי הוא עומד על 3. ודריק רוז לא מראה סימני עייפות. בכלל לא.
30 נק' של רוז, כולל 12 מ-12 מהקו ב-40 דקות הן בהחלט הישג מרשים, אבל מה תגידו על שיא קריירה של 17 אס'? הפנומן הצעיר החזיר את הבולס מפיגור 15 נק' לנצחון ענק בעזרת רבע אחרון של 13:26 בו בעיקר עשה את הדברים הנכונים, בעיקר בכל הנוגע למסירות.
"רק ניסיתי לקחת החלטות נכונות ולמסור נכון כדי שהלחץ יהיה על מילווקי וזה עבד", סיכם רוז, שהפך לשחקן השלישי בתולדות הבולס שמסיים משחק עם לפחות 30 נק' ו-15 אס'. "הוא עושה את זה כל העונה", אמר המאמן המנצח, טום ת'יבודו, "הוא ממשיך לעשות את זה. מה שאני מכבד במיוחד לגביו זו העובדה שהוא לעולם לא מסופק. הוא ימשיך עוד ועוד. הוא לא דואג לנתונים האישיים שלו אלא לקבוצה".
עד תחילת השבוע הוביל רוז בנק' מול הרכזים שמולו 17:31 פר 48 דקות. "יש לו הכל, הוא החבילה במלואה", הודה לוק רישאר מ'בה מוטה, בעוד שברנדון ג'נינגס סיכם: "אין זריקה שאין לו בארסנל, והיום הוא מסר בלי סוף. הוא אחד השמות הבולטים ברשימת ה-MVP שלי".
קרלוס בוזר קלע 14 נק' עם 11 ריב' לבולס, שראו דאבל דאבל נוסף מגיע מג'ואקים נואה – 12 נק' ו-11 קרשים. 10 קלע רוני ברואר. במילווקי בלטו ג'ון סלמונס עם 25 נק', קרלוס דלפינו שתרם 23 ו-7 ריב' וג'נינגס עם 13 בלבד.
יוטה-דאלאס 94:77
רק 30 נק' קלעה יוטה במחצית השניה, סממן נוסף להתפרקות המועדון המפואר שיורד מנכסיו מאז עזיבת ג'רי סלואן. הקבוצה שהייתה מדורגת רביעית במערב אי שם בפתיחת העונה, תראה את הפלייאוף בטלוויזיה, כך נראה.
ההפסד הלילה הוריד את הנגנים, 11 במערב, מרחק 4.5 משחקים מממפיס. בנוסף, מאזן הג'אז מתקרב לעונה שלילית, 38:36 - עוד משוואה לא מוכרת בסולט לייק סיטי. דאלאס מצידה התקרבה מרחק משחק אחד מהלייקרס והתבססה במקום השלישי באיזור.
המאבס סגרו עניין ברבע הרביעי אחרי שנגררו לקצב הרע של המארחים. הנוביצקים הפעילו מבערים בריצת 0:13 בדרך ל-17:36 ב-12 דקות הסיום והנחילו לג'אז הפסד חמישי ברציפות. המאבס אף השלימו סוויפ ראשון על יוטה מאז 2005.
ג'ייסון טרי קלע 22 נק' למנצחים, דירק נוביצקי הוסיף 19 ושון מריון 13 עם 7 ריב'. 10 רשם טייסון צ'נדלר. אצל יוטה קלע אל ג'פרסון 21 נק' והוריד 7 ריב'. סי.ג'יי מיילס תרם עוד 16 ופול מילסאפ 15.
יתר התוצאות
קליפרס-טורונטו 90:94
אטלנטה-ניו ג'רזי 87:98
דטרויט-אינדיאנה 88:100.