הפסד ליגה למכבי ראשון לציון? אל תחשבו שזה השפיע לרעה על שחקני מכבי תל אביב. חניכיו של דייויד בלאט התנפלו על פרוקום גדיניה מהג'אמפ הראשון ודרסו 62:93 בדרך למאזן 0:4 העונה ביורוליג. כעת האלופה הישראלית תתחיל להתכונן למשחק החוץ מול מכבי חיפה בזירה המקומית, כשמעבר לפינה מחכה משחק מול אלבה ברלין.
"העובדה שיכולנו להתאמן בשקט ביומיים האחרונים איפשרה לנו להתכונן כראוי וגם לקבל בחזרה את הרגליים שאיבדנו בשבוע שעבר", ניתח בסיום דייויד בלאט. "לפעמים החבר'ה מקבלים יותר מרץ ויותר ערך מירידה מסוימת כדי לחזור לתלם, והם עשו את זה בגדול. היינו גדולים עליהם בכל הפרמטרים, הם לא קבוצה גדולה. פרוקום לא קבוצה ברמה הגבוהה, אבל היא לא כל כך נוראה כמו שעשינו ממנה".
כשנשאל על אחוזי הקליעה הגבוהים מעבר לקשת, ענה המאמן: "היו לנו רגליים ובחירת הזריקות הייתה מצוינת. ברביעי עשינו אימון קליעות וכל מי שבא קלע באחוזים גבוהים, וזאת התוצאה. כשמתאמנים התוצאות בהתאם".
בלאט גם נשאל על תפקודם של ניק קיינר מדלי וגיורגי שרמאדיני, שסיימו עם 10 ו-11 נקודות בהתאמה, והשיב: "ניק הכניס אותנו למשחק ושרמאדיני, בדקות שקיבל, היה יוצא מן הכלל טוב. זה שניק החטיא כמה זריקות קלות זה לא אומר שהוא לא היה במשחק. הוא הכניס אותנו למשחק מבחינת האנרגיות וזה הכניס את כולם לטירוף. זה עזר לנו מאוד, לפעמים בריבאונד התקפה כדי להשיג את הכדור זה עוזר לקבוצה, והוא עשה את זה על הצד הטוב ביותר בשתי המחציות".
ומה הלאה? "המשחק הזה מת ואין לזה כבר שום חשיבות", קבע בלאט המנוסה. "יש משחק ביום ראשון בחיפה ובזה מתרכזים עכשיו. אנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו לחשוב על אלבה ברלין".
"השנה נפלנו לאחד משני הבתים שנחשבים יותר חלשים. זה לא שונה במיוחד, זה פשוט מזל בהגרלה", הסביר המאמן. "לדוגמא, בבית של מילאנו יש חמש קבוצות מאוד חזקות, אבל בתחילת הדרך אף אחד לא הצביע על ז'לגיריס כחזקה. עכשיו היא הקבוצה הטובה בבית. בינתיים, העליה של אולימפיאקוס לשלב הבא בסכנה. גם לפני שנתיים וגם לפני שנה היו לנו משחקים שניצחנו ב-30 או 40 הפרש. גם אז שאלו אם זו רמת היורוליג, אבל בשלב הזה יש קבוצות יותר חלשות. גם ב-NBA יש משחקים קלים יותר. אי אפשר כל הזמן להוריד קבוצות".
כשנשאל על הסערה שתקפה את איזור ניו יורק, הגיב בלאט: "זו באמת טרגדיה מה שהיה בחוף המזרחי בארצות הברית. כל הזמן כשאני שומע על אנשים שאומרים 'אני לא בא לישראל כי זה לא בטוח', מה יגידו עכשיו בארצות הברית? יגידו 'אני לא בא לניו יורק כי זה לא בטוח'?!".
ריקי היקמן נשאל על היציבות ביכולתו, והסביר: "אני רק מנסה לעשות את העבודה ולהיות במקום הנכון בכל משחק. בטוח אלבה תהיה טובה יותר מאשר פרוקום".
ליאור אליהו סיכם: "עבדנו קשה כדי שזה יראה קל. ברור שיש קבוצה שיכולה לאיים עלינו בבית, אנחנו לא לבד פה. קשה לי עם המשפט הזה, אבל לפעמים טוב להפסיד כי זה מעיר טיפה את האמוציות. פתחנו מצוין את העונה וההפסד הזה טיפה העיר אותנו. אנחנו צריכים לבוא באותו מרץ ליורוליג ולליגה הישראלית אבל זה לא פשוט. ההפסד לראשל"צ היה מעידה חד פעמית? אני לא יודע, אבל להפסיד 20 הפרש בנוקיה זה לא משהו שאנחנו רגילים אליו. אני שש שנים כאן ואני לא זוכר שהפסדנו ככה בליגה, זה קורה, מקווה שנלמד מהטעויות".