כשברקע המצב הבטחוני בישראל וכשמאחוריהם ימים לא קלים של חששות ופחדים, שחקני מכבי תל אביב נחתו הערב (רביעי) באיטליה, לקראת משחק היורוליג מול סיינה ביום שישי. הפסקת האש שהוכרזה היום אולי תרגיע את הזרים של הצהובים, אחרי שהאזעקה שנשמעה בשבוע שעבר בהיכל תרמה מידה של מצב רוח רע בדרך להפסד בית למלאגה.
"אלה לא ימים קלים לאף אחד מאיתנו", אמר מאמן מכבי דייויד בלאט, "אנחנו כקבוצת כדורסל, במיוחד כזו שמייצגת את הארץ, מרגישים כל דבר ומנסים מן הסתם לשמור על הדברים שאנחנו כן יכולים לעשות לטובת המדינה והאנשים, לשחק ולראות שאנחנו תמיד כאן ולא הולכים לשום מקום. בואו נקווה קודם שדברים מהסוג הזה שקרו היום בתל אביב לא יחזרו על עצמם.
"לשחקנים ולמשפחות של השחקנים יש הנחיות, והם יודעים ממה צריך להיזהר כמו כל אזרח במדינה. כמובן, שיש גם דברים שאי אפשר לשלוט או לדעת, ולכן נשאר רק לקוות שלא יקרו דברים נוראיים וכל כך לא שגרתיים כמו שקרו היום. כל אחד מהשחקנים וכל אחד מאיתנו יודע ומקווה שהתקופה הזו תעבור. מבלי לתרץ כמובן את ההפסד למלאגה, אבל בשבוע שעבר זה השפיע מאוד. באותו יום לא יכולנו לעכל ולהסביר, אבל מאז השקענו הרבה מאמצים בלהסביר ולהרגיע".
"יש שני דברים שאני לא כל כך אוהב", הוסיף בלאט, "זה שאומרים שאנחנו מצליחים בגלל האמונה שלנו או שאנחנו מצליחים בגלל הפטריוטיות שלנו. זה שימוש זול בדברים יותר מדי חשובים. קודם כל לכל אחד יש אמונה, ודבר שני לכל אחד יש ארץ. אנחנו מייצגים את ישראל איפה שאנחנו לא הולכים, ואנחנו צריכים להיות גם גאים בזה וגם אחראים. עובדה שאנחנו כאן ומשחקים ולא מוותרים ולא מחביאים את עצמנו, ודבר שני אנחנו יוצאים בהרגשה מלאה שאנחנו יכולים להתחרות להתמודד ולנצח לא משנה מה המצב פה. זה לא מהווה שום תירוץ. חלק מהשחקנים כבר שלחו את המשפחות שלהם הביתה, אבל לא מרגיש שמישהו מהשחקנים רוצה לעזוב, זה ממש לא".
גם על המשחק עצמו יש לבלאט מה לומר: "אני אף פעם לא רגוע ואני תמיד רגוע, ואני גם אסביר. אנחנו תמיד מתכוננים ועושים הכל, ולא פעם יוצא בדיוק מה שאנחנו רוצים שייצא, אבל יש גם קבוצה בצד השני שמשחקת ורוצה להצליח כמו שאנחנו רוצים. התכוננו מצוין גם למלאגה בשבוע שעבר והרגשתי מצוין, אבל ההפסד שיבש לנו את התחושות.
"אני מרגיש אותו דבר עכשיו לפני סיינה. אני רוצה לסיים במקום הראשון ואנחנו יכולים לעשות את זה בצורה בטוחה עם ניצחון ביום שישי, ואנחנו יכולים גם לסיים במקום הראשון גם אם לא ננצח ביום שישי. אין לחץ או הרגשה כבדה בגלל ההפסד בשבוע שעבר".