שחקני מכבי ת"א ערכו הכרות במהלך השבוע האחרון עם המזרח התיכון. בימים האחרונים נשמעו אזעקות בגוש דן, והחרדה התשתלטה על השחקנים, בעיקר הזרים שבהם. אתמול (רביעי) אחר הצהריים הצהובים המריאו לאיטליה בצל הפיגוע באוטובוס בת"א ונפילת הטילים, כשדייויד לוגאן כבר שלח את משפחתו בחזרה לארה"ב ושחקנים נוספים, ביניהם דווין סמית', שקלו גם הם לנהוג באופן דומה.
שחקני מכבי אף הבינו באיזו מהירות המצב משתנה באזור, וכשנחתו ברומא והחלו את נסיעתם באוטובוס (3 שעות עד לסיינה) כבר הבינו כי יש הפסקת אש וגובה הלהבות יורד משמעותית. לפחות לפי שעה, השחקנים יכולים לשוב ולעסוק בכדורסל ולא להידרש לתשובות בנוגע למצב הבטחוני.
מכבי תשחק מחר, יום שישי, ולא ביום חמישי שהפך למועד מיתולוגי בכל הנוגע למשחקי הצהובים באירופה. "זה יהיה קצת שונה", העיד רכז מכבי תל אביב יוגב אוחיון, "אבל אנחנו צריכים להגיע באותה אווירה ובאותה אינטנסיביות ולעשות את כל מה שאנחנו יודעים. זה נכון שאני סוחב איזושהי פציעה בברך, אבל אני מרגיש בסדר. יש קצת כאבים, אבל שטויות, צריך לשים בצד הכל. אני עושה טיפולים, מתאמן עם קצת הפסקות ואני מאמין שיהיה בסדר".
הישראלי של מכבי ת"א התייחס ללהיט של היורוליג, הגארד של סיינה בובי בראון, שקולע 21 נקודות בממוצע, מוסר למעלה מ-5 אסיסטים ונמצא על המגרש 31 דקות: "מדובר בשחקן מאוד כשרוני שמייצר הרבה נקודות, אנחנו צריכים לעשות מאמץ קבוצתי כדי לעצור אותו. עבדנו על זה עשינו כל מני מהלכים טקטיים כדי לשנות את קצב המשחק של סיינה ואני מקווה שזה יעבוד. אין ספק שהוא מפתח במשחק הזה".
על כך שההכנות של מכבי נעשו בצל מבצע "עמוד ענן", כאשר האימון האחרון בארץ היה תוך כדי הפיגוע בת"א, הוסיף אוחיון: "שמענו על הפיגוע עוד שהיינו בחדר ההלבשה לפני האימון. כמובן שקודם בדקנו עם המשפחות שהכל בסדר. זה נורא מצער שזה הגיע לדברים כאלה, אבל אנחנו צריכים להישאר חיוביים עד כמה שאפשר ולעזור לזרים שלנו בהסברה ובהרגעה. גם לנו זה מצב לא פשוט ולא רגיל, שהרבה זמן לא חווינו ובטח לא בת"א. אנחנו צריכים להיות חזקים ולהתמודד עם זה, ואני מקווה שמעכשיו יהיה שקט, כנראה שכיהודים נולדנו לסבול".