לנצח משחק חוץ ביורוליג זה תמיד חשוב. אלא שבשישי הקרוב, כאשר מכבי תל אביב תתארח באולמה של חימקי מוסקבה, המשימה לחזור עם ידיים מלאות היא כמעט הכרחית. אחרי הפסד הבית לקאחה לבוראל והניצחון המחמיא על פנרבחצ'ה בהיכל, האלופה יודעת שכדי להגיע להצלבה היא תהיה חייבת להתחיל לנצח מחוץ לתל אביב.
כידוע, מכבי תפגוש קבוצה עם לא מעט צרות. בימים האחרונים היה קיים חשש לקיומו של המשחק בשל העובדה ששחקני חימקי איימו לשבותכי לא קיבלו משכורת. בסופו של דבר, כמו שהאמין דייויד בלאט, איום השביתה לא הופעל והצהובים ייפגשו את הקבוצה החזקה מבירת רוסיה, שאולי לא תהיה כל כך מרוכזת בשל אירועי הימים האחרונים.
"אנחנו יוצאים למשחק נגד קבוצה טובה וחזקה מאוד", אמר המאמן, שיחזור למדינה שאת נבחרתה הוביל למדליית ארד אולימפית. "חימקי הפכה בשנים האחרונות לכוח מאוד דומיננטי באירופה, יש להם הרבה כישרון ואמביציה והתוצאות בהתאם. הם לא הפסידו השנה אף משחק בבית וניצחו קבוצות גדולות כמו ברצלונה, ריאל מדריד, פנאתינייקוס וצסק"א".
המאמן סיכם: "זהו אתגר אמיתי עבורנו אבל אנחנו מוכנים לקראתו. נשחק, כמו תמיד, כדי לנצח". חימקי מחזיקה במאזן הפוך לזה של מכבי עד כה בטופ 16: שני ניצחונות והפסד אחד. במחזור הקודם ספגו הרוסים את הפסדם הראשון בשלב זה - 82:76 - לסיינה, שניצחה גם את מכבי במחזור הראשון. בתוך כך, שמונה אוהדים אמיצים של מכבי צפויים לעשות את הדרך לרוסיה הקפואה כדי לתמוך בקבוצה.