עונה אחת בלי המדים הירוקים הספיקה לו. אחרי עונה מאכזבת בפנרבחצ'ה/אולקר הטורקית, מייק באטיסט חתם בפנאתינייקוס, במדיה שיחק תשע עונות בעבר. "אני שמח מאוד לחזור הביתה ואני אסיר תודה למועדון", אמר הסנטר הוותיק.
באטיסט, שכאמור שיחק במשך 9 עונות ב"אואקה", הוא אחד השחקנים הגדולים ביותר של האימפריה היוונית בשנות ה-2000. הסנטר בן ה-35 זכה עם הירוקים בתשע אליפויות ברציפות, חמישה גביעים ברציפות וכן הניף עימם את גביע אירופה שלוש פעמים. שלוש פעמים הוא גם נבחר ל-MVP של הליגה היוונית.
"ברגע שהבנתי שהדלת הירוקה פתוחה בפניי, העסקה נסגרה. אני כבר לא יכול לחכות למשחק הראשון", הוסיף באטיסט הנרגש. ההודעה הרשמית של המועדון היתה מרגשת גם כן: "השחקן שעשה היסטוריה עם פנאתינייקוס חוזר. מייק באטיסט סוגר את המעגל שנפתח בקיץ שעבר והשנה הוא שוב ילבש ירוק".
מי שבוודאי מתעניינת בחזרה של באטיסט לפנאתינייקוס היא מכבי תל אביב, שתפגוש בשלב הבתים של היורוליג את הירוקים מאתונה. אלופת יוון וסגנית אלופת ישראל אמורות להיות בין אלו שיעלו לשלב הבא במפעל הבכיר ביבשת.
בעניין אחר, ג'רמי טיילר, אקס מכבי חיפה ומי שנחשב בעבר הלא רחוק לפרוספקט גדול, חתם בניו יורק ניקס וישחק בעונה הקרובה במדיסון סקוור גארדן. האם דווקא על אחת הבמות הגדולות של הכדורסל העולמי הוא ימצה את הפוטנציאל? ימים יגידו.