גל מקל, ברוך הבא לרוסיה. הרכז הישראלי חתם רשמית בניז'ני נובגורוד, איתה סיכם כבר אתמול (שני), והוא ימריא עוד היום לרוסיה כדי להצטרף רשמית לקבוצה. מקל, שסגר על חוזה לעונה וחצי, יהנה משדרוג בשכרו ויעשה קאמבק לכדורסל האירופי אחרי הרפתקה קצרה ב-NBA.
על פי מקורות ברוסיה, שכרו של מקבל יעמוד על 80 אלף דולרים נטו בחודש, כלומר 320 אלף דולרים עד תום העונה. לשחקן יש אופציית יציאה בחינם ל-NBA עד ה-28.8.2015, כאשר אם לא, הצדדים יוכלו לממש את האופציה ובמקרה כזה מקל ישתכר 750 אלף דולר נטו בעונה הבאה בניז'ני.
"אני מתרגש מאוד מההצטרפות שלי לניז'ני ורוצה לעזור לה להצליח ביורוליג וב-VTB", אמר גל מקל בהודעה רשמית מטעם המועדון, "אני מכיר היטב את המאמן איינרס בגצקיס ויכול להיות שזה היה המפתח להחלטה שלי להגיע. שמעתי הרבה על העונה של ניז'ני נובגורוד ואני מצפה לאתגר". המשחק הראשון של מקל יהיה מול קובאן ב-1.3.
מקל כאמור יגיע לרוסיה כבר היום, אבל את הבכורה שלו הוא לא צפוי לערוך כבר ביום חמישי, כשניז'ני תארח את ארמאני מילאני במסגרת המחזור ה-8 של שלב הטופ 16. מקל, מתוקף היותו רכז, צריך ללמוד יותר מכל שחקן רכש אחר את הקבוצה אליה הוא מגיע, להכיר את השחקנים והתרגילים של המאמן, לפני שיעלה למשחק אירופי חשוב. במחזור שלאחר מכן ניז'ני תתארח אצל פנרבחצ'ה/אולקר, אז הישראלי עשוי לשחק לראשונה.
למקל צפויה תחרות על עמדת הרכז עם טיילר רוצ'סטי המצוין, הגארד המוביל של הקבוצה. עם סיום הסיבוב הראשון של הטופ 16, לניז'ני אמנם מאזן שלילי של 5:2, אבל היא עדיין בתמונת ארבע הראשונות.
מקל, שחוזר גם על ידי מכבי תל אביב, הפועל ירושלים וארמאני מילאנו, התלבט ארוכות לפני שוויתר על חלום ה-NBA. הישראלי שוחרר מדאלאס בתחילת העונה, ולאחר מכן מניו אורלינס אחרי ארבעה משחקים בלבד. הוא חיכה עד הרגע האחרון על מנת לראות אם תהיה קבוצה שמוכנה להציע לו חוזה בליגה הטובה בעולם, אולם כשהצעה כזו לא הגיעה החליט לחזור לאירופה ובחר באופציה הרוסית.