ערב פתיחת היורוליג, הרבה סימני שאלה מרחפים מעל חוסר הניסיון הבולט בסגל של מכבי תל אביב, בשורותיה רוב השחקנים יערכו הערב בכורה במפעל מול באמברג. בינתיים, אתר הכדורסל האירופי "ספורטנדו" דירג את 100 השחקנים הבכירים ביורוליג וביניהם אלכס טיוס הוא המדורג הגבוה ביותר, במקום ה-32. ארט פראחוסקי משלים את החצי הראשון של הרשימה במקום ה-50.
ג'ונה בולדן, שעד כה לא מרשים במיוחד במדים הצהובים, מדורג מיד אחרי הסנטר במקום ה-51. הקו האחורי העמוס של מכבי מקבל ייצוג נאה, כשדווקא דיאנדרה קיין מעל הקולגות, במקום ה-57. 8 מקומות מתחתיו נמצא פייר ג'קסון, בעוד נוריס קול, אלוף NBA עם מיאמי, רק 68. הסיבה היא ככל הנראה הרקורד של קיין ביורוקאפ, לעומת מיעוט המשחקים של ג'קסון עם פנרבחצ'ה לצד 0 הופעות אירופיות של קול.
בסה"כ למכבי יש 6 נציגים במאייה, לעומת 5 מבאמברג שתארח אותה הערב. הבכיר ביותר בקרב הגרמנים הוא אקס צהוב בעצמו, קווינסי מילר, במקום ה-38. עוד אחד כזה הוא ריקי היקמן, שהגיע למקום ה-89 בלבד, בעקבות העונה האיומה שחווה עם מילאנו.
כיאה לאלופת אירופה, פנרבחצ'ה מובילה את הרשימה עם 10 נציגים, כשהבכיר שבהם הוא הרכש מדרושפאקה, בראד וונאמייקר, במקום ה-3. אחריה צסק"א וברצלונה עם 9 כל אחת, כשננדו דה קולו גם מוביל את הרשימה כולה. אולימפיאקוס ופנאתינאיקוס עם 8 נציגים כל אחת, ואסיליס ספאנוליס במקום השני הכללי. ריאל מדריד קצת מאחור עם 7 שחקנים ברשימה, כשלוקה דונצ'יץ' הוא הבכיר שבהם במקום השישי.
טופ 10
1. ננדו דה קולו, צסק"א
2. ואסיליס ספאנוליס, אולימפיאקוס
3. בראד וונאמייקר, פנרבחצ'ה
4. סרחיו רודריגס, צסק"א
5. אלכסיי שבד, חימקי
6. לוקה דונצ'יץ', ריאל מדריד
7. יאן וסלי, פנרבחצ'ה
8. גיורגיוס פרינטזיס, אולימפיאקוס
9. קייל היינס, צסק"א
10. אדם האנגה, ברצלונה
דה קולו ודונצ'יץ'. מככבים בעשירייה הראשונה (getty)
הקפטנים מצפים לפגוש את ספאחיה וקול
לצד דירוג השחקנים של ספורטנדו, ביורוהופס ערכו גם סקר בקרב 16 הקפטנים של קבוצות היורוליג, ביניהם השתתף כמובן גם הקפטן של מכבי ת"א, איתי שגב. לשאלה "איזה שחקן אתה הכי מצפה לפגוש פנים אל פנים?" נוריס קול נבחר במקום השני, עם 12.5 אחוזים מהקולות. הקדים אותו יאניס טימה, הפורוורד הלטבי שהצטרף מזניט לבאסקוניה.
בגזרת המאמנים, ז'ליקו אוברדוביץ' הוא עדיין היריב ששחקנים הכי מחכים לפגוש, עם 31.25%, אבל במקום השני נמצא נבן ספאחיה, עם 12.5%, שווה לפבלו פריג'יוני, שמתחיל את קריירת האימון על הקווים של באסקוניה.
ארבעה שחקנים חולקים בצוותא את קטגוריית "היריב הכי מאתגר", והם אלכסיי שבד (חימקי), ואסיליס ספאנוליס וגיורגיוס פרינטזיס (אולימפיאקוס) וננדו דה קולו (צסק"א מוסקבה).
ספאחיה. הקפטנים נרגשים מחזרתו לאירופה (אלן שיבר)