אנשי מכבי תל אביב יכולים לנופף בספינים מרגיעים ללא הרף ולדגמן הנמכת ציפיות ככל שירצו, אבל למשחק הבית אמש מול ז'לגיריס קובנה הגיעה הסמי פינליסטית מליגת העל שלנו כשהיא לחוצה למדי. לא רק שקובנה נראית, על פניו, כמתחרה ישירה של מכבי על האפשרות להתברג במקומות 7-8 ביורוליג מודל 2017/18, אלא גם הידיעה שהפסד במי מהמשחקים הביתיים הקרובים (קרי קובנה אתמול ו-ולנסיה בשבוע הבא) יבשר רעות טרם תיכנס למשחקים רציפים מול צסק"א, פנאתינייקוס ופנרבחצ'ה, אחת אחרי השניה אחרי השלישית.
ספאחיה הסיק מסקנות הגיוניות מהמשחקים האחרונים והבין שחמישיה שכוללת את דיברתולומיאו ושגב, כפי שראינו בברצלונה, היא לא יותר מאשר גימיק. נכון, גימיק שהצליח במידה מסוימת בנצחון החשוב מול חימקי מוסקבה, אבל עדיין גימיק.
לאחר שנראתה נחותה מקצועית ופיזית אל מול המפלצות של סיטו אלונסו בשבוע שעבר וכשהיא מבינה שז'לגיריס מעמידה אתגר פיזי זהה (עם טופאן בעמדה מספר 2, על 201 סנטימטריו + אולנובאס בעמדה 3 שמתנשא לגובה 1.98), הלך הפעם ספאחיה (את גודס) לליינאפ שמתכתב עם דרישות מקובלות מקבוצות יורוליג. אבל זו לא רק החמישיה הפותחת. ספאחיה, לראשונה העונה, צמצם את הרוטציה שלו לאזור השמונה שחקנים.
ואולי בגלל זה (ואולי גם לא), קיבלנו לראשונה העונה מכבי תל אביב שמשחקת ומספקת כדורסל שנראה כהגיוני למידותיה המקוריות.
שנייה, דקה, אבל אני מסביר:
לאחר שהוחתם נוריס קול במכבי, נראה היה ברור לחלוטין שהנציגה הישראלית ליורוליג תהיה קבוצה שתתבסס כמעט לחלוטין על הקו האחורי שלה, כשג'קסון וקול יהיו מקבלי ההחלטות המובילים או הכמעט יחידים. סביר היה להניח שדיברתולומיאו יהיה שחקן שיתקשה מאוד למצוא מקומו ביורוליג, לפחות בחלקה הראשון של עונת הרוקי שלו במפעל, ושדיאנדרה קיין יוכל לעיתים לסייע פיזית והגנתית (אך בד"כ לא התקפית) לקו אחורי נמוך במיוחד.
הגיוני היה שמייקל רול יהיה קלעי השלשות המרכזי של הקבוצה ולא בהכרח כזה שיוכל לייצר יותר מדי בתוך הקשת עצמה. אה, והגיוני שמכבי תהיה קבוצת שלשות טובה מצד אחד וקבוצת ריבאונד סבירה ולא יותר מהצד השני. תומאס, ואת זה ידענו, יהיה סוג של סקורר שעולה מהספסל ויכול לייצר לעצמו, מדי פעם. בולדן וטיוס אמורים היו להיות אחראים על תקן הניתורים והאתלטיות. ופראחוסקי? שחקן שלצד החולשות ההגנתיות הברורות, יוכל להיות אופציה למסירה בהתקפה בדקות שבהן הוא משחק.
אתמול, לראשונה העונה, כל הדברים הללו קרו.
מול ז'לגיריס, נראתה מכבי כקבוצה שלא תוכל לנצח במשחק שבו לא תקבל תוצרת מג'קסון וקול; דיברתולומיאו נחר על הספסל; קיין סיפק משחק הגנה אגרסיבי ויציב למדי – וזהו הצד היחידי במגרש שבו באמת תרם; מייקל רול סיים עם 2 שלשות ורק זריקה אחת ל-2 נקודות (אותה החטיא); מכבי הגיעה, סוף כל סוף, לעשר שלשות במשחק אחד; והצהובים, לאחר רצף לא ברור בעליל של משחקים שבהם שלטו בריבאונד ההתקפה, קטפו הפעם רק ארבעה כאלו; תומאס התקשה מאוד במצבי הבידוד שלו במחצית הראשונה מול אולאנובאס, אבל את ה-9 נקודות שלו רשם; בולדן וטיוס היו אקטיביים מאוד; והבלארוסי? כמעט כל דקה שלו על הפרקט היא נזק הגנתי, אבל העלם סחט 5 עבירות והלך לא פחות מעשר פעמים לקו העונשין.
והדבר ההגיוני מכולם, אם כבר מדברים על מידותיה המקוריות של מכבי תל אביב החדשה, הוא לנצח בבית קבוצה כמו ז'לגיריס קובנה, על תקציבה הנמוך וסגל שחקניה הלא במיוחד מרשים.
נו, אז אחרי שכל הצפוי קרה, זמן לדבר קצת כדורסל. נתחיל מרמת האימון. המאמן המרשים מבין שני אלו שהתייצבו אמש על הפרקט ביד אליהו הישן היה שרונאס יאסיקביצ'יוס. ולא רק בגלל הלוק והחליפה הכחולה, אלא בזכות הכדורסל. ז'לגיריס שלו משחקת העונה כדורסל מאומן, מתאים וקצבי, שהולך נהדר עם היתרונות היחסיים שלה (ובמיוחד קווין פאנגוס המצוין) ומסתיר לא רע בכלל את החסרונות הלא מעטים.
גם אתמול, לפרקים לא קטנים, נראו השחקנים בירוק מאומנים, מוכנים, בטוחים, קצביים ובעיקר תנועתיים הרבה יותר. מצד שני, לא הצליח שאראס, רכז עבר גדול שנזקק ללא מעט חיפוי הגנתי מחבריו לקבוצה, לעשות את אותו הדבר עבור הרכז שמשחק עבורו. ואם אנחנו צריכים לסמן מצ' אפ אחד שבו הפסידה קובנה את המשחק מול מכבי, אזי המצ' אפ הזה יהיה כמעט כל ציוות הגנתי של הרכז הקנדי-סלובני המצוין. כולל, ואולי במיוחד, בדקות בהן שמר על נוריס קול.
תשעה סלי שדה קלע אמש נוריס קול. מיד נראה לכם כמעט את כולם, וננסה על הדרך ללמוד עוד יותר על השחקן שהגיע מה-NBA. כזכור, חיפשה מכבי בקיץ גארד-פורוורד גדול שיוכל לייצר נקודות לעצמו. ובסוף הלכה על קול, קומבו גארד נמוך שמעולם לא נחשב סקורר גדול. אחרי שהפגיז בשני משחקי הבית הראשונים העונה, מול באסקוניה ואולימפיאקוס, נראה היה קול אבוד. ויותר מכך, נראה היה שבמכבי מנסים ללמוד כיצד ואיך נכון להפעילו. ובאיזו עמדה.זמן דוגמאות: הרי לכם ג'אמפר ראשון של נוריס קול מהרבע הראשון. קול מקבל את הכדור מול פאנגוס [תזכרו את השם, בבקשה], הולך פיק אנד רול עם תומאס שמייצר חילוף – שני כדרורים וסל מהפינה.
היידה, מהלך נוסף מהמחצית הראשונה. כאן מקבל קול את הכדור בתנועה, מול – כן כן, פאנגוס. כדרור אחד לכיוון קו הבסיס (שוב) וג'אמפר קצר.
via GIPHY
עכשיו רבע שלישי. במהלך הראשון של המחצית השניה, פיק אנד רול בולדן ותומאס (?!). פאנגוס המסכן מאבד את קול שנמצא בתנועה יפה סביב קשת שלוש הנקודות לכיוון הכדור. כדרור אחד וג'אמפר קצר ויפה.
via GIPHY
מהשלב הזה ועד לסוף המשחק, עברה הדומיננטיות ההתקפית לחלוטין לידיים של פייר ג'קסון ולקבלת ההחלטות שלו בפיק אנד רול. קול אמנם הצליח כאן לייצר מהלך סוף רבע א-לה דורון ג'מצ'י בספליט לפני משהו כמו 28 שנים.
via GIPHY
אבל מהשלב הזה, כאמור, הדרך ליצירת נקודות – גם של קול – עברה דרך יכולת היצירה של ג'קסון.
כאן, פיק אנד רול ג'קסון ופרחוסקי גורם לארבעה שחקני הגנה של ז'לגיריס לכסות את הצבע. כולל, תאמינו או לא, את פאנגוס, שמשאיר את קול לזריקה קשה אך מוצלחת מהפינה.
via GIPHY
מיד אחר כך, עוד פיק אנד רול ג'קסון ופרחוסקי. ושוב ז'לגיריס, לפחות אלו מבין שחקניה שלא מועד, מנסה לכסות את הצבע. ושוב, פאנגוס עוזר, חוזר, עוזר שוב – וחוטף שוב שלשה מהפינה מקול בתוך פרצוף שלו.
via GIPHY
והנה עוד פיק אנד רול של ג'קסון, הפעם עם טיוס. קול יקבל את הכדור הפעם באזור הכנף (ככה קוראים לזה?] ושוב, לא תאמינו, מול פאנגוס. כדרור אחד וקרש סל [שימו לב לעבודה היפה של טיוס, שחוסם את ינקונאס ומונע אפשרות לעזרה].
via GIPHY
זהו, רק עוד אחד: שלשה חשובה מאוד של קול, אחרי פיק אנד רול ג'קסון וטיוס, הנעת כדור ומסירה של בולדן, שמעלה את מכבי ליתרון 6 כארבע דקות לסוף.
via GIPHY
אז מה למדנו מכל המהלכים הללו? אמנם בסיס הנתונים קטן יחסית, אבל ברור שאמש הרגיש קול בנוח והצליח לייצר כשהוא משוחרר מכל משימה שמצריכה ממנו החלטות מורכבות. ובעצם, לא רק אתמול. קול של מכבי מצטיין בעיקר כשהוא מקבל החלטות מהירות, שדורשות כדרור או שניים – ומשם הוא גם קולע (במיוחד כששומר עליו פראייר כמו פאנגוס) אבל גם מצליח לייצר לאחרים. ושוב – מינימום כדרורים ומינימום סיבוכים. ואם לא בהתקפת מעבר, אז רצוי שיהיה לצידו שחקן ומקבל החלטות אחר שיתחיל את המהלך. ואת זה ביצע באופן לא רע אתמול פייר ג'קסון.
ג'קסון היה זה שאחראי גם על הפיק אנד רול שניצח את המשחק עבור ספאחיה. כאן, בשלשה שסוגרת עניין של בולדן מהפינה, אחרי פיק אנד רול ג'קסון וטיוס. ארון ווייט (30) טועה כשהוא מגיע לעזור על טיוס (למרות שדייויס (0) הסתדר הפעם בלעדיו), ומאבד את בולדן שבורח לפינה.
via GIPHY
טבעי והגיוני שקבוצה חדשה תזדקק לזמן כדי ללמוד דברים על עצמה. סביר לגמרי שרק אחרי ניסוי, תהייה וטעייה ילמד מאמנה של קבוצה חדשה כיצד ואיפה ניתן להפעיל את הקלפים שחולקו לו הקיץ. יכול להיות שהמידע שסופק לו אתמול על ידי הגארדים שלו, יוכל לעזור לספאחיה לגבש ולשייף את התובנות שיסייעו למכבי החדשה, חדורת המוטיבציה אך רוויית החסרונות, להמשיך ולשמור על מאזן חיובי ביורוליג. כי בסופו של יום, מכבי תל אביב אמורה להיות קבוצה שתקום או תיפול על היכולות של ג'קסון וקול ועל ההבנה וההפנמה כיצד נכון להפעילם.