ארבעה משחקי בית בלבד נותרו למכבי ת"א עד תום העונה הסדירה ביורוליג, וכדי לשמור על המקום בין שמונה הראשונות היא חייבת לנצח את כולם. מחר (21:05) היא תארח את ברצלונה במסגרת המחזור ה-22 במטרה לגמול לקטאלונים על ההפסד בחוץ. אגב, מאז המפגש הקודם בין השתיים בסיבוב הראשון, ניצחה ברצלונה רק שלושה משחקים ואמש פיטרה את המאמן, סיטו אלונסו.
"מדובר במשחק חשוב, עוד צעד חשוב אם אתה רוצה להיאבק על הפלייאוף", אמר מאמן מכבי ת"א, נבן ספאחיה, במסיבת העיתונאים לקראת המשחק, "התוצאות לא אומרות כלום על האיכות שלהם. שינוי המאמן לא משנה עבורינו, יש להם סגל מדהים והם במקום השני או השלישי בליגה. אין להם מה להפסיד, אבל התכוננו טוב ונראה את זה".
המאמן הקרואטי יודע שאחד המפתחות לניצחון יהיה בצד ההגנתי: "יש לנו מקום גדול לשיפור. שמנו על זה דגש אחרי ז'לגיריס ואני חושב שנהיה יותר טובים מול ברצלונה. בהגנה צריך שתהיה לך את הגישה הנכונה כי זו עבודה קבוצתית יותר. ההגנה היא המפתח לניצחון במשחק, שחקנים צריכים לקחת אחריות. זו תהיה שאלה של מי שירצה יותר".
למרות העונה הקשה שעוברת על ברצלונה, ספאחיה טוען כי היריבה יכולה לנצח כל משחק: "במשחק הראשון סנדרס קלע יותר שלשות מכל המשחקים לפני כן. יש להם הרבה שחקנים כישרוניים. היו ציפיות יותר גבוהות מברצלונה והם יכולים לממש את הפוטנציאל ולהתפוצץ בכל משחק".
סנדרס. התפוצץ על מכבי ת"א בברצלונה (Getty)
תומאס שומר על הרטל. הפעם ההגנה של מכבי ת"א תגיע? (Getty)
אגב, בספרד מדווחים כי בברצלונה מתכוונים למנות בקרוב סבטיסלב פשיץ' לקדנציה נוספת כמאמן עד תום העונה. מי שהוביל בעבר את הקטאלונים לזכייה ביורוליג אמור לנהל את המשחק הקרוב בליגה מול בילבאו ביום ראשון.