הטופ 8 מתרחק. מכבי תל אביב נכנעה הערב (שלישי) בטורקיה, 87:73 לפנרבחצ'ה וירדה למאזן שלישי ביורוליג (14:13). הקבוצה של נבן ספאחיה פתחה מצוין והובילה בסיום הרבע הראשון, אבל פערי הרמות באו לידי ביטוי בהמשך בדרך להפסד שני ברציפות במפעל. לצהובים, ששיחקו הפעם בכחול, אין הרבה זמן להתאושש, כאשר כבר ביום חמישי יארחו את פנאתינייקוס בהיכל לקרב על עונה שלמה.
קלעו למכבי ת"א: פייר ג'קסון 13 נקודות, ג'ונה בולדן ודשון תומאס 12 כ"א, ארטיום פרחוסקי 8, דיאנדרה קיין 7, ג'ון דיברתולומיאו ונוריס קול 6 כ"א, מייקל רול 5, יובל זוסמן ואלכס טיוס 2 כ"א. בלטו בפנרבחצ'ה: מרקו גודוריץ' 23 נקודות (5 מ-6 ל-3), לואיג'י דאטומה 16, קוסטאס סלוקאס 12, יאן וסלי 11.
כאמור, מכבי הגיעה לטורקיה לעימות מול אלופת אירופה בידיעה שהיא חייבת את הניצחון על מנת להישאר בתמונת המקום השמיני, עליו היא נאבקת מול באסקוניה. האורחת פתחה מצוין בהגנה, סיימה את הרבע הראשון ביתרון חמש ואף פתחה פער של שמונה נקודות במהלך הרבע השני.
הטורקים הגיבו עם ריצת 0:10 משלהם ו-3:16 בהמשך, ומשם מכבי כבר התקשתה לחזור. עם הזמן, ההפרש רק הלך וצמח, כאשר לואיג'י דאטומה לא הפסיק לצלוף משלוש ואיבודי הכדור של השחקנים האורחים לא תרמו לניסיון הקאמבק. במחצית השנייה ההפרש כבר נשק ל-20, ונדמה היה שמכבי כבר חושבת על העימות החשוב ביום חמישי.
אגב, מכבי שיחקה העונה חמש פעמים ביום שלישי במהלך העונה והפסידה בכל הפעמים. אחרי שלושה ניצחונות רצופים על היריבה הטורקית, כולל בסיבוב הראשון, הצהובים ספגו הפסד כואב ויקוו לתצוגה מוצלחת יותר מול היוונים.
מזרחי. משחק מפתח בטורקיה (getty)
ספאחיה. רבע ראשון מצוין (getty)
לא כוחות. פנרבחצ'ה חוגגת על חשבון מכבי ת"א (getty)
מהלך המשחק:
פנרבחצ'ה פתחה עם ג'ייסון תומפסון, עלי מוחמד, ניקולה קאליניץ', מרקו גודוריץ' וניקולו מלי. מכבי ת"א עלתה עם פייר ג'קסון, ג'ונה בולדן, מייקל רול, ארטיום פרחוסקי ודיאנדרה קיין. מכבי פתחה טוב יותר ועלתה ל-3:7 אחרי שלוש דקות בזכות מתפרצת של ג'קסון. ההגנה של האורחת עבדה מצוין ושתי שלשות של תומאס הגדילו את ההפרש לשבע. גם בולדן נכנס לקצב וקול קבע את תוצאת הרבע - 16:21 למכבי.
פנר עצרה את השטף של מכבי בפתיחת הרבע השני, אבל שלשה של רול ודאנק של טיוס הגדילו פעם נוספת. שתי שלשות של הטורקים בתוך חצי דקה החזירו אותם למינוס 2 בלבד, 5 דקות לסיום הרבע. מכבי נתקעה בהתקפה והריצה של המארחת נמשכה בדרך ליתרון נקודה. קיין צלף שלשה ועצר את המומנטום, אבל לואיג'י דאטומה נכנס לעניינים ולא הפסיק לקלוע, האיטלקי סיים את המחצית עם 13 נקודות - 36:45 לטורקים בהפסקה.
ג'קסון, פתיחה טובה של מכבי (getty)
מהפך טורקי ברבע השני (getty)
בולדן קלע את הנקודות הראשונות של מכבי בחצי השני והוריד למינוס 11. ג'קסון צמצם ל-8 בלבד עם שלשה גדולה, אבל הטורקים הגיבו וברחו שוב לדו ספרתי. גודוריץ' הוסיף שלשה נוספת והמשחק התחיל לברוח לכחולים מתל אביב, ספאחיה הגיב בפסק זמן. הבדלי הרמות המשיכו לבוא לידי ביטוי, דאנק אדיר של נונאלי קבע את יתרון השיא עבור המארחת (19). נקודות מהעונשין של דיברתולומיאו קבעו את תוצאת הרבע השלישי - 56:74 לזכות המארחת.
נראה שהשחקנים הפנימו שהעסק גמור וכבר חושבים על פנאתינייקוס ביום חמישי, נונאלי טייל לעוד סל קל. פרחוסקי זכה לאסיסט נאה מג'קסון, דיברתולומיאו חדר לסל ואוברדוביץ' לקח פסק זמן. קול הוריד למינוס 12, כשנותרו 3 דקות לסיום. גודוריץ' מחק כל אפשרות לקאמבק, פרחוסקי וזוסמן רק צמצמו עד הבאזר האחרון - 87:73.
אוברדוביץ'. השחקנים הפנימו את ההוראות (getty)
וסלי. עוד יום במשרד (getty)
וונאמייקר. רבע שלישי נהדר (getty)