קפאה במקום

אם שני הסגלים של מכבי ת"א וז'לגיריס קובנה היו משחקים אחד מול השני בשכונה, סביר להניח שהצהובים היו מביסים את הליטאים ללא תנאי. אך שלא מדובר בשכונה, אלא במחזור ה-14 ביורוליג ועל הקווים בקובנה עומד אחד המאמנים המבטיחים בכדורסל האירופי, שארונאס יאסיקביצ'יוס, ששלט בקבוצה שלו ללא עוררין בדרך לניצחון 73:80. הפסד עשירי העונה לצהובים במפעל שמשאיר אותם עמוק בתחתית הטבלה.

קלעו למכבי ת"א: סקוטי ווילבקין 20, ג'וני אובראיינט 18, מייקל רול 12, דיאנדרה קיין 8 ו-5 ריבאונדים, טאריק בלאק 6, אנג'לו קלויארו 4 ו-5 אסיסטים, ג'ון דיברתולומיאו 3 ואלכס טיוס 2. קלעו לז'לגיריס: ארתוראס מילקניס 16, ברנדון דייויס ואדגארס אולאנובס 13 כ"א, אארון ווייט 12 ו-7 ריבאונדים, לאו ווסטרמן 11, 5 ריבאונדים ו-4 אסיסטים, דריק וולטון 8 ו-5 אסיסטים, תומאס וולקאפ 5 ורוקאס יוקובאיטיס 2.

ז'לגיריס הגיעה למשחק בסגל חסר, ללא הגארד המוביל שלה, נייט וולטרס והפורוורד הוותיק פאוליוס ינקונאס, אבל גם זה לא ממש הפריע לה. היא המשיכה ללכת פנימה לברנדון דייויס, וכשארתוראס מילקניס ואדגארס אולאנובס נמצאים בכושר קליעה טוב (שבע שלשות בסך הכל), לצהובים לא היה הרבה מה לעשות. הפער ברבע השלישי כבר צמח ל-14 נקודות (42:56) ונראה היה שהמשחק גמור.

אבל מכבי ת"א לא איבדה תקווה והצליחה להחזיר את עצמה לעניינים. דאנק של אלכס טיוס בתחילת הרבע הרביעי צימק את הפער לארבע נקודות בלבד (59:55). משם, בכל פעם שהצהובים קיבלו הזדמנות לצמק עוד יותר את הפער, הם פספסו אותה ובצד השני, שלשות קלאץ' של לאו ווסטרמן סגרו עניין. מכבי ת"א תסגור את הסיבוב הראשון בבית מול מילאנו בתקווה לשפר מעט את המאזן. רבע גמר? זה לא ממש יקרה בקצב הזה.

מהלך המשחק
מכבי ת"א פתחה עם: סקוטי ווילבקין, דיאנדרה קיין, אנג'לו קלויארו, ג'וני אובראיינט וטאריק בלאק. ז'לגיריס התחילה עם: דריק וולטון, תומאס ווקאפ, אדגראס אולאנובס, ברנדון דייויס ואנטאנס קבליאוסקאס. שתי הקבוצות סגרו את הצבע בהגנה ועיקר ההתקפה התבססה על קליעות מבחוץ. שתי שלשות מכל צד הובילו ל-10:11 צהוב. בפיגור 16:13, קנדריק ריי דרך על רגלו של ארון ווייט, נקע את הקרסול ונאלץ לרדת לספסל. שלשה אדירה של ווילבקין סגרה את הרבע הראשון על 16:16.

אובראיינט ודייויס החליפו סלים לפני ששלשה של מילקניס שברה את השוויון, 22:25 לז'לגיריס. ארבע נקודות נוספות של הליטאי השלימו ריצת 0:7 לפני שקליעה מטורפת של ווילבקין עצרה את הריצה הירוקה. למרות זאת, הפער המשיך לתפוח ונעצר רק על 25:36. השלשה הרביעית של ווילבקין סגרה את המחצית על 39:33. לא נעים, אבל לא נורא עבור הצהובים. במהלך המחצית הודיעה מכבי ת"א כי ריי סובל את הקרסול ולא יחזור.

למרות השלשה של ווילבקין, שסגרה את הרבע השני, ז'לגיריס לא התרגשה ופתחה את המחצית השניה ב-0:7, שהחזיר אותה ליתרון דו ספרתי. הטבעה של ווייט קבעה 42:56 לפני שמכבי ת"א הגיבה עם חמש נקודות ששמרו אותה במשחק. עד תום הרבע הצהובים צמצמו את הנזק למינימלי (59:53) עם נקודות של רול.

טיוס המשיך לסגור את הפער, אבל בכל פעם שמכבי ת"א איימה, למילקניס הייתה תשובה, וגם הפעם הוא השחיל שלשה שקבעה 57:65. התנגשות ראשים בין דייויס למילקניס אילצה את השניים לרדת לספסל, אבל הצהובים לא הצליחו לנצח זאת כדי להתקרב. שתי שלשות קלאץ' של ווסטרמן מנעו קאמבק צהוב ובעצם סגרו עניין. 67:77 כשנותרה דקה לסיום. אחרי 40 דקות 73:80 לז'לגיריס, שמנחילה הפסד עשירי ביורוליג למכבי ת"א.