עוד לא מאוחר

למכבי ת"א היו עונות אירופיות טובות הרבה יותר, אבל היא עדיין גדולה על בודוצ'נוסט. המונטנגרים שעברו מהפך לאחרונה, הגיעו להיכל עם קבוצה חדשה כמעט לגמרי והציגו את האקס נוריס קול בכושר שיא, אבל מחליפו בצהוב - סקוטי ווילבקין - היה זה שחייך אחרון. בסופו של דבר מכבי חגגה עם 76:81 וניצחון יורוליג ביתי שלישי ברציפות, ובעונה כזו זה לא מובן מאליו.

קלעו למכבי ת"א: סקוטי ווילבקין 16 נקודות, טאריק בלאק (7 ריבאונדים) 12, דיאנדרה קיין (3 חטיפות) 11, ג'וני אובראיינט 10, יובל זוסמן ואלכס טיוס 8 כל אחד, ג'ון דיברתולומאו 6, מייקל רול וקנדריק ריי 3 כל אחד, וג'ייק כהן ואנג'לו קלויארו 2 כל אחד. קלעו לבודוצ'נוסט: נוריס קול 25 נקודות, ארל קלארק 13, קוטי קלארק ואדווין ג'קסון 10 כל אחד, גוגה ביטאדזה (8 ריבאונדים) 8, פיליפ בארוביץ' ונמניה גורדיץ' 4 כל אחד וג'יימס בל 2.

קול ששיחק במכבי ת"א בעונה שעברה, התקבל בפרחים בהיכל, הודה לאוהדים, ואז ניגש לעבודה. הגארד פתח בטירוף, לא ראה אף אחד וקלע את 10 הנקודות הראשונות של בודוצ'נוסט. במחצית כבר היו לו 18 נקודות והחלום של בודוצ'נוסט לרשום ניצחון היסטורי על הצהובים נראה ריאלי יותר ויותר כשמנגד מכבי ת"א הציגה משחק מפוזר בהתקפה.

מכבי ת"א החלה להשתחרר עם שלשות של קנדריק ריי וג'ון דיברתולומאו, וגם עלתה ליתרון ראשון (53:56) במהלך הרבע השלישי אחרי ריצת 0:8. בודוצ'נוסט עוד החזיקה מעמד, אבל 6:25 לסיום היא איבדה את בל וביטאדזה, שהגובה שלו (2.12 מ') הקשה על מכבי, וזו הייתה נקודת המפנה. זוסמן, אובראיינט ו-ווילבקין קלעו שלשות ויאניס ספרופולוס נשם לרווחה אחרי משחק שהיה קשה הרבה יותר ממה שהוא היה אמור.

הניצחון העלה את מכבי ת"א למאזן 11:6 ובודוצ'נוסט היא הקבוצה היחידה שהפסידה פעמיים העונה לצהובים ביורוליג. מאז שספרופולוס החליף את נבן ספאחיה, מכבי רשמה חמישה ניצחונות מתוך עשרה משחקים ונראה שלפחות בבית, היא מצליחה לייצר יציבות. הבעיה של מכבי ת"א היא שאין לה יותר מדי זמן לשמוח מהניצחון על בודוצ'נוסט, שכן כבר בעוד יומיים מצפה לה משחק חוץ מול צסק"א מוסקבה וזה כבר יהיה סיפור אחר.

אגב, במהלך המשחק נרשם עימות בין אוהדי מכבי ת"א ליו"ר המנהלת, שמואל פרנקל. בנוסף לכך, אחד האוהדים קילל את קיין שלא נשאר חייב כשג'רמי פארגו ועמי ביטון ניגשו להפריד.

מהלך המשחק
מכבי ת"א עלתה בחמישייה עם סקוטי ווילבקין, דיאנדרה קיין, אנג'לו קלויארו, ג'וני אובראיינט ואלכס טיוס. אדווין ג'קסון, נוריס קול, ג'יימס בל, ארל קלארק ופיליפ בארוביץ' פתחו בבודוצ'נוסט.

שתי הקבוצות פתחו עם התקפה מבולבלת, נוריס קול עשה לזה סוף וקלע את שש הנקודות הראשונות של בודוצ'נוסט לפני שקיין העלה את מכבי ת"א על הלוח, 2:6. קול המשיך בשלו עם חטיפה, סל ועוד חדירה יפה בדרך ל-4:10. שלשה של קלארק המשיכה את המומנטום המונטנגרי כשמנגד בלאק מסר אסיסט לסל קל של קיין. קלארק ובארוביץ' הגדילו את ההפרש לדו-ספרתי, בלאק קלע מהעונשין בצד השני ו-12:18 לבודוצ'נוסט בסיום הרבע הראשון.

בלאק קלע גם בפתיחת הרבע השני וג'ייק כהן הקטין את ההפרש ל-4. קול צלף שלשה והגדיל את ההפרש ל-7, טיוס קלע בצד השני ו-ווילבקין קלע מחוץ לרשת כדי לצמק ל-25:21. מייקל רול קלע את הנקודות הראשונות שלו, טיוס ריחף לאלי אופ וצימק את ההפרש לנקודה, אבל שלשה של אדווין ג'קסון העלתה את בודוצ'נוסט ל-28:32. טיוס ו-ווילבקין החזירו את מכבי לשוויון, אבל קול לא נתן לצהובים לפתח מומנטום, 34:37 לבודוצ'נוסט במחצית.

ווילבקין פתח טוב את המחצית השנייה, אבל מכבי לא הצליחה לעצור את קול שהגיע כבר ל-20 נקודות. הצהובים המשיכו במגמת השיפור בהתקפה עם שלשה של זוסמן וסל של אובראיינט בחדירה, אבל הם התקשו לייצר עצירות וקלארק העלה את בודוצ'נוסט ל-41:45. אובראיינט קלע שלשה, קלארק צלף מחוץ לקשת בצד השני וספרופלוס הזעיק פסק זמן בפיגור 50:46.

בלאק קלע אחרי אסיסט יפה של ריי כשמנגד מכבי התקשתה להתמודד עם הגובה של ביטאדזה. בארוביץ' סידר לבודוצ'נוסט יתרון של 5 נקודות שאותו הצהובים מחקו בעזרת שלשות של ריי ודיברתולומאו, קול השאיר את המונטנגרים קרובים וג'קסון סידר להם יתרון 59:60 בסוף הרבע השלישי.

קול המשיך בשלו בפתיחת הרבע האחרון וביטאדזה העלה את בודוצ'נוסט ל-61:64. ווילבקין וקיין החזירו את היתרון למכבי כשבינתיים ביטאדזה ובל יצאו בחמש עבירות, זוסמן ואובראיינט קלעו שלשות וספרופולוס עלה ל-68:72. ווילבקין קלע שלשה גדולה, זוסמן וקיין המשיכו את המומנטום הצהוב ומכבי ברחה ל-70:79. קלארק ו-ווילבקין עוד צימקו את ההפרש ל-3, אבל זה היה מאוחר מדי, 76:81 למכבי ת"א בסיום.