בלאק מג'יק

זה לא היה נעים לעין, זה היה אחד ממשחקי ההתקפה הכי חלשים שנערכו בידו אליהו, אבל לפעמים מבחן התוצאה הוא היחיד שמשנה. מכבי תל אביב השיגה הערב ניצחון חשוב מאוד, 64:65 על אולימפיאקוס, שקירב אותה לתמונת הטופ 8. הצהובים שוב שמרו על הבית והשיגו ניצחון תשיעי ברציפות בכל המסגרות, ועל הדרך דאגו לכך שהמאזן של דייויד בלאט מולה בהיכל יעמוד על תשעה הפסדים ואפס ניצחונות.

קלעו למכבי ת"א: טאריק בלאק 19 ו-7 ריבאונדים, סקוטי ווילבקין 17, מייקל רול 9, ג'וני אובראיינט 7 ו-8 ריבאונדים, דיאנדרה קיין 6, ג'רמי פארגו 5 ואלכס טיוס 2. קלעו לאולימפיאקוס: נייג'ל וויליאמס-גוס ו-ואסיליס ספאנוליס 16 כ"א, ניקולה מילוטינוב 9 ו-7 ריבאונדים, גאורגיוס פרינטזיס (8 ריבאונדים) וזאק לידיי 6 כ"א, יאניס סטרלניקס 4, אקסל טופאן 3, קוסטאס פפאניקולאו (7 ריבאונדים) וגאורגיוס בוגריס 2 כ"א

אם בשלושת המשחקים האחרונים מכבי ת"א ספגה לפחות 97 נקודות, הערב חזרתו של קיין והחולשה של אולימפיאקוס גרמה לה לספוג שיא עונתי של 64 נקודות. רבע אחרון אדיר של בלאק היה זה שהכריע את ההתמודדות, בתוספת סל קלאץ' של ווילבקין שלא אכזב הפעם. ספאנוליס ניסה להעניק את הניצחון לאורחת עם שתי שלשות גדולות בדקות האחרונות, אבל בכושרה הנוכחי אולימפיאקוס היא אחת הקבוצות החלשות ביורוליג.

בארבעת המפגשים הקודמים בין הקבוצות אולימפיאקוס יצאה כשידה על העליונה, אבל הערב הקבוצה הטובה יותר ניצחה. המארחת הייתה רחוקה מלהבריק, אבל פעולות קטנות וחכמות בדקות הסיום השאירו את הניצחון בהיכל, והנתון שאומר שסקור נמוך משחק לטובת הקבוצה של ספרופולוס עבד גם הפעם. כשהצהובים סופגים פחות מ-80 נקודות מאזנם עומד על 2:8 לעומת 10:2 כשהם סופגים מעל 80. יחד עם זאת, היכולת של הערב לא תספיק להמשך, והמאמן היווני ייקח בעיקר את התוצאה הסופית, ופחות את הדרך.

מהלך המשחק
מכבי ת"א עלתה בחמישייה עם סקוטי ווילבקין, דיאנדרה קיין, אנג'לו קלויארו, ג'וני או'בראיינט וטאריק בלאק. אולימפיאקוס פתחה עם נייג'ל וויליאמס גוס, ואנגליס מנצאריס, קוסטאס פפאניקולאו, זאק לידיי וניקולה מילוטינוב.

האורחת פתחה טוב יותר ועלתה ל-2:8 מהיר, כשההתקפה הצהובה נראתה תקועה ומבולבלת. ווילבקין קלע את 4 הנקודות הראשונות של המארחת, אבל ספרופולוס ביקש פסק זמן כדי לנער את שחקניו. ווילבקין היה היחיד שתפקד במכבי, אבל בהגנה הוא לא הסתדר עם גוס שהעלה את האורחת ל-6:12.היוונים דחפו את הכדור לפרינטזיס שלא התקשה מול ג'ק כהן, אבל שלשה של פארגו צימקה ל-14:13. ספאנוליס חתם את הרבע עם ליי אפ, 14:16 לאולימפיאקוס.

היוונים, שלא קלעו אף שלשה ברבע הראשון, המשיכו להחטיא, אבל גם מכבי לא מצאה את הטבעת. זה לא היה משחק נעים לצפייה בדקות האלה, אבל ווילבקין המשיך להוציא מים מהסלע וקלע 8 מ-16 הראשונות של מכבי במשחק. הערב ההתקפי האיום של שתי הקבוצות מחוץ לקשת ובכלל נמשך, אבל פרינטזיס וגוס החזירו את היוונים לפלוס חמש, 17:22. או'בראיינט סוף סוף עלה על הלוח וצימק ל-22:20, אבל הצהובים המשיכו לא להסתדר עם וויליאמס גוס המצוין. 26:29 לאורחת אחרי מחצית עם שתי שלשות בלבד, של שתי הקבוצות.

או'בראיינט פתח את המחצית השנייה עם סל אופייני, קיין העלה את מכבי ת"א ליתרון ראשון במשחק. גוס המשיך להתעלל בווילבקין שלא מסוגל לשמור עליו, אבל הגארד לפחות סיפק את הסחורה בהתקפה, בניגוד לשאר השחקנים בצהוב. המשחק נשאר צמוד, אבל לפחות האחוזים קצת השתפרו. ספאנוליס הבלתי מורגש השווה ל-39:39, ובלאט התעקש להכניס כדורים לפרינטזיס בצבע. עבירה טכנית שנשרקה לחובת בלאק הובילה לזעם של הקהל ואפילו לזריקה של מטבעות לפרקט.  42:45 למכבי ת"א בסיום הרבע השלישי.

בספסל הצהוב החסירו פעימה כשווילבקין ירד לטיפול בחדר ההלבשה אחרי סל יפה שקלע, אבל בהמשך הוא חזר. משחק החתול והעכבר נמשך, ושלשה של רול נענתה עם פאול וסל על מילוטינוב שצימק ל-50:48. מה שלא הלך במוח הלך בכוח, ורול חפר לסל שהעלה את הצהובים ל-49:54, משמעותי מאוד כשיש סקור כזה. בלאט הלך עם ספאנוליס שהחזיר לו עם שלשה גדולה, ועוד שלשה של טופאן צימקה ל-57:55. אלו היו הדקות של בלאק שהשתלט על הצבע ונראה בלתי עציר, אבל לא הצליח להשלים את העבודה מהקו. ספאנוליס קלע שלשת ענק שהעבירה את היתרון לאורחת, אבל ווילבקין ענה עם סל משלו. אולימפיאקוס לא הצליחה להשיג סל, 64:65 מורט עצבים למכבי ת"א בסיום.