יד אליהו

אלף איש הביאו ניצחון. מכבי תל אביב עלתה הערב (חמישי) למשחק נגד אלבה ברלין, כאשר ההתמודדות בגרמניה היא למעשה המשחק הראשון לסיבוב השני של היורוליג. הצהובים, שהפסידו את שני משחקיהם האחרונים באירופה, חזרו למסלול עם ניצחון 89:95, בזכות תצוגת שלשות נהדרת של אלייז'ה ברייאנט והופעה מצוינת של ג'יילן ריינולדס.

קלעו למכבי תל אביב: (אלייז'ה ברייאנט 19, ג'יילן ריינולדס 17, סקוטי ווילבקין 15, ג'ייק כהן 11, קווינסי אייסי 9, טיילר דורסי 9, דני אבדיה 8, אנג'לו קלויארו 4, יובל זוסמן 2, אוטלו האנטר 1)

קלעו לאלבה ברלין: (מרטין הרמנסון 16, מרכוס אריקסון 12, רוקאס גידרייטיס 11, לוק סיקמה 10, נילס גיפאי 10, מייסון מקיי 8, ג'ונאס ת'ימן 7, טיילר קוואנה 7, ננוקו לאנדרי 4, פייטון סיבה 4)

מכבי תל אביב הגיעה לברלין, כששררה באוויר רוח של שינוי ויציאה לדרך חדשה. הרוח הזאת הגיעה יחד עם 1,000 אוהדים צהובים שליוו את קבוצתם להתמודדות, יחד עם תהלוכה בעיר, מלווה בפירוטכניקה ובתוך האולם, הצהובים-כחולים מתל אביב, הרגישו לחלוטין בבית.

בהתמודדות עצמה, מכבי זכתה לחזרה של נייט וולטרס, שנעדר בחודש האחרון. יאניס ספרופולוס שיתף את הגארד, שעדיין נראה חלוד, וסיים עם 0 נקודות ואסיסט אחד. עד שוולטרס יחזור לעניינים, מי שמכבי עוד הרוויחה היום הוא ג'יילן ריינולדס. לאחר ההופעה הפושרת בהפסד לז'לגיריס קובנה שבוע שעבר, הסנטר סיפק תצוגה התקפית נהדרת, כשסיים את המשחק עם 17 נקודות, כולל מספר דאנקים מרשימים.

על אף הניצחון, לספרופולוס יש הרבה שעורי בית לעשות, בעיקר כדי לשפר את הצד ההגנתי של קבוצתו, אך הערב, הסיפור היה בהתקפה; אלייז'ה ברייאנט הציג יכולת קליעה מצוינת מחוץ לקשת, עם 5/6 משלוש, סלים חשובים וגם יכולת הגנתית במאני טיים. בסופו של דבר הגארד סיים עם 19 נקודות ו-8 ריבאונדים, והוא היה האקס פקטור בכך שהצהובים שמרו על יתרון לאורך רוב שלבי המשחק.

רבע 2: (50:45)
מכבי פתחה את הרבע השני בצורה מסחררת, כשהיא הידקה את החגורה בהגנה, וברחה עם ריצה של 1:10. אבל כמו בפתיחת המשחק, שוב ההגנה הצהובה לא הייתה במיטבה, מה שאיפשר למקומיים לחזור למשחק עד מרחק של שתי נקודות בלבד. אבל מי שניצח על הלהקה של ספרופולוס היה אלייז'ה ברייאנט, שקלע באחוזים נהדרים משלוש (4/5) וסיים את המחצית עם 14 נקודות.

רבע 3: (72:64)
הרבע השלישי נפתח כמו שהקודם הסתיים, כשברייאנט קלע שלשה נוספת עם הפתיחה. ברבע הזה מכבי הצליחה לברוח, בזכות מהלכים קבוצתיים מצוינים בהתקפה, כולל שתי שלשות של ג'ייק כהן. הצהובים נכנסו לבעיית עבירות, שסייעו לאלבה לחזור למשחק, אבל ווילבקין שנכנס גם הוא למשחק, יחד עם ריינולדס השאירו יתרון משמעותי לאורחת.

רבע 4: (95:89)
הרבע האחרון התנהל יחסית על מי מנוחות, כאשר קווינסי אייסי וסקוטי ווילביקין ניצלו אותו כדי לשפר מספרים. אלבה עוד הצליחה להלחיץ את האורחת, כאשר שלשה של הרמאנסון צמצמה את הפער ל-4 בלבד, 24 שניות בלבד לסיום. אבל חניכיו של ספרופולוס עמדו בלחץ, וחזרו למסלול הניצחונות.