אחרי חמש שנים שחונות ולא מעט רגעים כואבים במהלך התקופה, מכבי תל אביב חזרה השנה לקדמת הבמה של הכדורסל האירופי. מגפת הקורונה אמנם עצרה את העונה החלומית מבחינת הצהובים, אבל ביורוליג עוד מקווים להשלים את עונת 2019/20 על הפרקט. בינתיים, במפעל התמקדו באיש שאחראי אולי יותר מכל על הרנסנס של האימפריה מישראל: יאניס ספרופולוס.
בקטע וידאו קצר שמתמקד בעבודה של המאמן היווני, הוזכר כי הוא הצטרף במהלך העונה שעברה, כאשר מכבי הייתה במקום האחרון ביורוליג. למרות זאת, הוא הצליח לאושש את הקבוצה ולא היה רחוק מלהוביל אותה לטופ 8. את העונה הנוכחית כמובן פתח על הקווים והתוצאות ניכרו בשטח: מכבי ת"א הבטיחה את מקומה בפלייאוף, לראשונה אחרי חמש שנים, ושבעה מחזורים לפני תום העונה הסדירה.
"המוטיבטור הכי גדול שלי זה אני-עצמי, כי אני מנסה להיות טוב יותר בכל יום שעובר, ללמוד בכל יום", סיפר ספרופולוס בסרטון והוסיף: "אני רוצה להיות כזה שמשפיע על השחקנים שלי כך שתהיה להם את אותה מנטליות מנצחת. לא משנה כמה ניצחונות ותארים יש לך - אתה צריך להילחם בכל יום על הדבר הבא. זו המנטליות המנצחת שאני רוצה שתהיה לכל השחקנים שלי".
אותלו האנטר, ששיתף פעולה עם המאמן עוד לפני שהגיע למכבי תל אביב, צוטט גם הוא: "שיחקתי עבורו באולימפיאקוס, היו לנו עליות וירידות, אבל יש לנו מערכת יחסים נהדרת. אנחנו קרובים. אני מכבד אותו כמאמן וכאדם". דני אבדיה סיכם: "יש ליאניס ידע נהדר על המשחק, הוא דואג לכל השחקנים ועושה עבודה מעולה. העתיד של מכבי ורוד".
"העיתוד של מכבי עם יאניס ורוד", אבדיה (אלן שיבר)