לאחר חמישה מחזורים ויותר משלושה שבועות שבהם היורוליג סבלה ממכת קורונה שלא איפשרה למפעל לרוץ כמתוכנן, היום (חמישי) יצא לדרך המחזור ה-22 ואם שום דבר לא ישתבש ברגע האחרון, כל תשעת המשחקים אמורים להתקיים כסדרם. לכבוד המאורע הנדיר והעובדה שמכבי תל אביב נכנסת ללו"ז צפוץ במיוחד שבו היא צפויה לשחק 16 משחקי יורוליג תוך 79 ימים, כלומר משחק כל חמישה ימים (ובואו לא נשכח את הליגה והגביע), הכנו בשבילכם את התרחישים ההגיוניים בכל הקשור להמשך דרכם של הצהובים במפעל.
21:05, ישיר ב-5SPORT: מכבי ת"א - אולימפיאקוס
רגע לפני שנתחיל, נזכיר שהצהובים עומדים על מאזן שלילי של 11:7, במקום ה-13 (לו אין חשיבות גדולה כרגע מכיוון שישנן קבוצות ששיחקו 17 משחקים ואחרות ששיחקו 20). המשחק היחיד לו עוד לא נקבע מועד הוא נגד פנאתינייקוס בחוץ. שאר הלו"ז לפי סדר כרונולוגי: אולימפיאקוס (ב'), אלבה ברלין (ב'), פנרבחצ'ה (ב'), ז'לגיריס (ח'), באיירן מינכן (ח'), צסק"א מוסקבה (ב'), אנדולו אפס (ח'), באסקוניה (ב'), זניט (ב'), הכוכב האדום (ח'), קאזאן (ח'), מילאנו (ב'), ריאל מדריד (ב'), וילרבאן (ב'), ברצלונה (ח').
התרחיש האופטימי: מאזן 16:18 – מקום 8
כשם התרחיש, על מנת שדבר כזה יקרה, עלינו להיות אופטימיים. המנוחה הארוכה שקיבלו הצהובים תאפשר להם לשכוח את רצף ההפסדים ההיסטורי שהגיע לפני, קיירי תומאס יתחבר במהירות ויתרום בפן ההתקפי מעבר לציפיות ואולי אפילו עוד שחקן חיזוק יגיע עד לסגירת החלון ב-23 בפברואר. רצף שלושת משחקי הבית שבאים בזמן ובמקום הנכון יסתיימו עם שני ניצחונות לפחות, ובתסריט הזה אפילו עם שלושה.
לאחר מכן, בשני המשחקים בקובנה ובמינכן החניכים של ספרופלוס יצטרכו להוכיח שהרצף שהגיע לפני הוא לא רק בזכות הביתיות ולצאת משם גם עם 100% הצלחה. בהמשך, הם יצטרכו לקחת לפחות שני משחקים בבית מול באסקוניה, זניט וצסק"א, ולגנוב אחד בחוץ מול אנדולו או הכוכב (קבוצת בית נהדרת), מה שיביא אותם לישורת האחרונה במאזן חיובי ועמדה נוחה. את המשחק מול פאו באואקה, שעדיין לא נקבע עבורו תאריך, הם יצטרכו לנצח בכל מקרה.
חמשת המשחקים האחרונים בעונה הסדירה לא מבשרים טובות עבור מכבי, אך אם הם יצליחו להגיע עם 15 ניצחונות לשלב הזה, כלומר יעמדו על 3:8 מהיום, יש סיכוי לא רע בכלל להשיג את הכרטיס הנחשק. במשחק האחרון הם יצאו לקטאלוניה, מול שאראס וחניכיו, שעשויים להתחרות עד לרגע האחרון על המקום הראשון, כך שקשה לראות את הצהובים יוצאים עם ניצחון, אך לפני כן, אם יצליחו להשיג בין שניים לשלושה ניצחונות מול קאזאן, מילאנו, ריאל ו-וילרבאן (שלושה מהם בבית), יש סיכוי לא רע בכלל שהצהובים יצאו בפעם הראשונה בשיטה הנוכחית עם הכרטיס לשלב הבא.
ישתחלו להצלבה בכל זאת? (אלן שיבר)
התרחיש הריאלי: מאזן 19:15 – מקומות 9-11
בתרחיש זה הצהובים יתחילו עם הפסד ביתי כבר הערב לאולימפיאקוס, שלאחריו יגיעו שני ניצחונות ביתיים מול אלבה ופנר מוכת הפציעות, מה שיגרום לצהובים לפנטז על תחילתו של רצף, אך לצערם הם לא יצליחו לצאת עם יותר מניצחון אחד מצמד מפגשי החוץ מול ז'לגיריס ונגד החבורה של טרינקיירי, שנלחמת גם היא על אותם המקומות.
לאחר מכן, בשלושת משחקי הבית הבאים מול צסק"א, באסקוניה וזניט, הצהובים יגרדו שני ניצחונות במקרה הטוב ויצאו עם אחד במקרה הפחות טוב. בשני משחקי החוץ ה"נוחים" יותר שנשארו על הנייר מול פאו והכוכב, החבורה של ספרופולוס תקח הביתה ניצחון אחד ותגיע לישורת האחרונה עם 13 ניצחונות בכיס.
את השלושה הבאים היא תתחיל בלי ניצחון או במקרה הטוב רק ניצחון אחד מול קאזאן בחוץ, מילאנו בבית או ריאל בבית, תרחיש שבעצם יגמור את הסיכויים שלה עוד לפני שני המשחקים האחרונים של העונה. אם תצליח להשיג שני ניצחונות בשלושת המשחקים הסיכוי והתקווה ישארו, אך אחרי ניצחון ביתי על וילרבאן, יגיע הפסד כואב בפלאו בלאוגרנה, שישאיר את הצהובים מרחק נגיעה במקום התשיעי/עשירי.
ישארו מרחק נגיעה? (אלן שיבר)
התרחיש הפסימי: 21:13 – מקומות 12-15
כמו שמכבי הרגילה אותנו בשנים האחרונות (מלבד עונת 19/20 שנעצרה בגלל הקורונה ועונת 18/19 שם היא הייתה רחוקה משחק אחד מהצלבה), בתרחיש הזה העונה תסתיים מוקדם מהצפוי, בטח לאחר פתיחת העונה הנהדרת. ההפסקה הארוכה לא תעשה טוב לצהובים, שישיגו ניצחון אחד בלבד בשלושת משחקי הבית הקרובים. לאחר מכן, בשלושת משחקי החוץ מול ז'לגיריס, באיירן ופאו מכבי תצליח להוציא ניצחון אחד בלבד, שיעמיד אותם כבר בשלב הזה הרחק מהשמונה הראשונות.
אם ספרופולוס ושחקניו יצליחו להוציא שלושה משחקים לפחות מששת המשחקים שציינו כאן למעלה, הנפילה תגיע בהתמודדויות מול צסק"א, אנדולו, באסקוניה וזניט, כאשר מלבד ניצחון על הספרדים, הצהובים יצאו בידיים ריקות ויגיעו לשישת המשחקים הנותרים ללא סיכוי להעפלה. מכאן מכבי תשחק על הכבוד האבוד ותגרד עוד ניצחון או שניים על מנת לא לסיים בין שלושת הקבוצות החלשות במפעל.
אז איך אתם חושבים שעונת היורוליג תסתיים עבור הצהובים?