עד לפני חודש וחצי מכבי ת"א לא האמינה שהיא תגיע לשלב הפלייאוף ביורוליג, אבל פלישת רוסיה לאוקראינה הביאה עימה את הדחת הקבוצות הרוסיות מהמפעל, והצהובים ניצלו זאת בשביל להכנס לשמינייה הראשונה ולצאת לריצה נהדרת. נכון לעכשיו בעקבות משחקי הערב, הצהובים עדיין יכולים לסיים במקום החמישי או השישי. ניצחון ביום רביעי מול פנרבחצ'ה יסדר סדרה של הטוב מחמישה משחקים מול ריאל. הפסד, ומכבי תפגוש את מילאנו. הכירו את היריבות:
מילאנו: החבורה של אטורה מסינה פתחה את העונה בצורה מעולה והייתה מדורגת במקום הראשון ביורוליג במשך תקופה לא קצרה, אך בחצי השני של העונה ומאז הדחת הרוסיות מילאנו לא נראית טוב. ב-11 המשחקים האחרונים היא עומדת על מאזן 5:6 ומתקשה לייצר המשכיות.
עם זאת, מדובר בקבוצה שלנצח סדרה מולה זו משימה לא פשוטה בכלל. מעבר לעובדה שמי שעומד על הקווים הוא אחד המאמנים המנוסים באירופה, למילאנו יש סגל עמוס בניסיון, שאותו מובילים קייל היינס וסרחיו רודריגס, שניים מהשחקנים הטובים באירופה בעשור האחרון. לצידם אפשר למצוא את שאבון שילדס, מלקולם דילייני ודבון הול שרושם עונת בכורה מדהימה ביורוליג וכמובן עוד שני שחקנים בעלי עבר עשיר כמו ניקולו מלי וג'יג'י דאטומה.
למי שהספיק לשכוח, הפעם האחרונה שמכבי תל אביב פגשה את מילאנו בסדרת פלייאוף הייתה בעונת 13/14, שהסתיימה עם ניצחון 1:3 ענק של הצהובים. כזכור, גם לסדרה ההיא מכבי הגיעה ללא יתרון ביתיות, אך הצליחה לגנוב את הביתיות כבר במשחק הראשון עם קאמבק מהסרטים - שכונה בסופו של דבר נס מילאנו.
תקופה לא משהו, אבל הוא על הקווים. מסינה (GETTY)
ריאל מדריד: החבורה של פבלו לאסו נמצאת בתקופה נוראית, עם שלושה ניצחונות ב-11 משחקי היורוליג האחרונים וכשהיא נפלה מהמקום הראשון עד לרביעי. למרות זאת, לבוא לסדרה מולה בחוץ יהיה לא פשוט בכלל כי עדיין מדובר באחת הקבוצות החזקות ביבשת עם אחד הסגלים הרחבים והחזקים שיש באירופה.
מלבד לוולטר טבארס הענק, לריאל יש שחקנים נהדרים בדמותם של גרשון יאבוסלה, וינסנט פורייר וגבריאל דק שמעמידים קו קדמי מרשים. לעומת זאת, הקו האחורי של הבלאנקוס לא נראה מספיק טוב השנה, כאשר נייג'ל ווילאמס גוס מתקשה להוביל יחד עם סרחיו יול הוותיק, זאת בזמן שתומאס הרטל נזרק בליל אמש מהקבוצה, ביחד עם טריי תומפקינס בעקבות בעיות משמעת.
ואם כבר דיברנו על נס מילאנו, אז בהמשך אותה העונה, שהייתה עונת הזכייה האחרונה של מכבי ת"א ביורוליג, הצהובים פגשו בגמר המפעל את ריאל מדריד וסיימו בניצחון 86:98 ענק. האם גם הפעם מכבי תצא עם ידה על העליונה בדרך לפיינל פור?