זה היה דרמטי, זה היה מתיש, אבל בסוף - השורה התחתונה מנצחת הכל: מכבי תל אביב ניצחה הערב (חמישי) 93:94 את ולנסיה במסגרת המחזור ה-23 של היורוליג. הצהובים חזרו לנצח אחרי שני הפסדים רצופים, והשיגו W שלישי בחוץ העונה. בעקבות הדרמה, מכבי ת"א טיפסה (ולו זמנית) למקום השמיני בטבלה.

למכבי תל אביב קלעו: וייד בולדווין עם 19 נקודות, 3 ריבאונדים ו-4 אסיסטים, 17 לג'ון דיברתולומיאו ובונזי קולסון (האחרון הוסיף גם 12 ריבאונדים), 10 לג'רל מרטין, 9 לג'וש ניבו, 6 לרומן סורקין, 5 לג'יילן אדאמס וסולימן בריימו, 4 ליפתח זיו, 2 לרפי מנקו, דארון היליארד שותף ולא קלע.

לוולנסיה קלעו: 20 לג'ארד הארפר, 15 לקלמן פרפליץ', 13 לכריס ג'ונס וחיימה פראדייה, 6 לקייל אלכסנדר, 5 לג'וזפ פוארטו, 4 לז'אסייל ריברו, 3 לשאנון אוואנס ו-ויקטור קלאבר, ג'יימס ווב שותף ולא קלע.

אחרי ההפסד המתסכל בפלאו בלאוגראנה לברצלונה, מכבי ת"א יכולה לחייך בסיומו של "השבוע הספרדי" שלה. כמו במשחק נגד בארסה, שוב נראה היה שהם יכולים לאבד יתרון מבטיח ברבע האחרון - אבל בסופו של דבר הם הצליחו להחזיק את המשחק בידיים. וייד בולדווין שוב לקח בעלות בהיעדרו של לורנזו בראון, כולל הסל שלמעשה ניצח את המשחק למכבי ת"א.

גיבור הערב היה, ללא ספק, וייד בולדווין - בהיעדרו של לורנזו בראון, הכוכב השני היה צריך להתעלות והערב הוא התעלה - הוביל את קלעי הצהובים, סיפק מחצית שנייה אדירה ברמה ההתקפית וקלע את כל הסלים החשובים, כולל הנקודות שהכריעו את תוצאת המשחק. בנוסף, המאמן עודד קטש קיבל עזרה משני "אקס פקטורים" - ג'ון דיברתולומיאו ובונזי קולסון, שהוסיפו 17 כל אחד, ועזרו למכבי סוף סוף לנצח בחוץ.

מעודדת מהניצחון החשוב הזה בקרב על הפלייאוף (ניצחון שהעלה אותה למקום השמיני בטבלה, זה שממנו עולים לשלב הבא) - היא תפגוש עוד יריבה במאבק הזה, הכוכב האדום בלגרד, שתגיע להיכל בעוד שבוע בדיוק. זה היה ערב מעודד עבור קטש והשחקנים שלו, שהוכיחו שוב שיש בהם חומר חזק מאוד - כזה שמסוגל להתגבר על לא מעט בעיות, ובסוף לנצח.

הקהל הצהוב הגיע לוולנסיה (האתר הרשמי של מכבי ת"א)

מכבי ת"א הסתבכה שם (getty)

והתקשתה בחלק הקדמי (האתר הרשמי של מכבי ת"א)

מהלך המשחק
מכבי ת"א פתחה בחמישייה עם ג'יילן אדאמס, וייד בולדווין, בונזי קולסון, ג'רל מרטין וג'וש ניבו.

פתיחה מוצלחת של הצהובים, בעיקר בהנהגתו של קולסון, הובילה את מכבי ליתרון 5:12. האירוע המדאיג מבחינת מכבי ת"א ברבע הראשון היה עבירה שנייה של וייד בולדווין, 05:10 לסוף הרבע, והוא הוחלף ע"י ג'ון דיברתולומיאו. בינתיים, שלשה של ויקטור קלאבר ונקודות מוצלחות מהעונשין החזירו את בעלת הבית לתמונה - הפער הצטמצם ל-2 בלבד.

ולנסיה הלכה והשתלטה על המשחק, כשהשיא הגיע עם "אלי אופ" של קלמן פרפליץ' לקייל אלכסנדר שהתרומם לדאנק, הרים את הקהל המקומי וקבע 16:20 לוולנסיה. חיימה פרדייה בלט אצל בעלת הבית ופתח פער שבשיאו הגיע לכדי שש נקודות, עם סיום הרבע סורקין צימק - בסוף רבע מספר אחת, 24:28 לוולנסיה.

עם פתיחת הרבע השני, מכבי פתחה היטב - עם דקות טובות של סולימאן בריימו ודיברתולומיאו המחליפים, ונקודות של ג'רל מרטין מהצבע הורידו ל-33:34 מקומי. אבל בצד השני, הגיעה עוד בריחה וולנסיאנית - שתי שלשות רצופות של קלמן פרפליץ' הגדילו את הפער לזכות המקומיים, עם ריצת 2:9 והתוצאה על הלוח - 36:43.

מכבי ת"א הסתבכה עוד יותר, כאשר עבירה שלישית של בולדווין על ג'ונה רדבו, הסתיימה גם בשלשה - והפער עלה ל-9 נקודות. ג'ארד הארפר צלף גם הוא שלשה גדולה, ההגנה האורחת פשוט לא יכולה היתה להתמודד - והפער נע בין תשע לעשר נקודות לזכות בעלת הבית. בסיום המחצית הראשונה, 45:55 לוולנסיה.

הצהובים נקלעו לפיגור במחצית הראשונה (getty)

אבל אז בולדווין התעורר (האתר הרשמי של מכבי ת"א)

ונתן למכבי ת"א את הניצחון (getty)

הרבע השלישי נמשך כמו כל תחילת רבע, בונזי קולסון נכנס לסל והוריד את הפער לחמש - 52:57 לוולנסיה. שלשה גדולה של דיברתולומיאו המשיכה את המגמה - הפער ירד לשלוש נקודות בלבד, 59:56. ואז, הגיע וייד בולדווין עם שמונה נקודות רצופות - היתרון עבר צד, 61:64 למכבי ת"א.

דיברתולומיאו המשיך את הרבע הנהדר שלו, עלה ל-17 נקודות עם עוד שלשה והגדיל את הפער לעשר - 67:77 למכבי ת"א! אלא שדווקא אז, המארחת הלכה ונגסה בהפרש עם קלמן פרפליץ' - ועבירת תוקף של דיברתולומיאו. הפער הצטמצם, וכניסה מוצלחת של שאנון אוואנס, הורידה את הפער לשתי נקודות בלבד - מכבי 77, ולנסיה 75. בסיום הרבע השלישי, רק נקודה - 78:79 למכבי תל אביב.

בונזי קולסון ו-וייד בולדווין התעלו בהתקפה, בהגנה מכבי ת"א התחילה לשמור - והפער עלה לחמש נקודות. אסיסט מצוין של סולימן בריימו לקולסון כבר פתח פער של שבע, 82:89 מכבי ת"א. חשבתם שזה נגמר? תחשבו שוב - כי ולנסיה חזרה עם שתי שלשות של כריס ג'ונס וג'ארד הארפר, רק נקודה למכבי ת"א - 91:90, כדקה וחצי לסיום הזמן החוקי.

ג'וש ניבו קיבל שתי זריקות עונשין והחטיא אותן, סולימן בריימו וניבו הצליחו לחדור לסל, אבל לא יצאו עם נקודות או עם עבירה. בצד השני, כריס ג'ונס קלע 2 מהקו - 41.6 שניות לסיום, שוויון 92:92. וייד בולדווין קלע סל גדול לאחר חסימה מוצלחת של ג'רל מרטין והחזיר את היתרון למכבי - 92:94.

בולדווין ביצע את העבירה הרביעית שלו - ג'ארד הארפר קלע את הראשונה והחטיא את השנייה. מכבי ת"א לקחה את הריבאונד, אבל איבדה כדור בסיום ההתקפה - 2.8 שניות לסיום, הכדור של ולנסיה. 93:94 למכבי ת"א. כריס ג'ונס, האקס, החטיא עם הבאזר - בסיום, 93:94 למכבי תל אביב.

קבוצה		מש’	נצ’	הפסד	הפרש
1	פנרבחצ`ה	11	9	2	44
2	אולימפיאקוס	11	8	3	74
3	פאריס באסקט	11	8	3	46
4	פנאתינייקוס	10	7	3	56
5	ברצלונה	10	7	3	33
6	באיירן מינכן	10	7	3	26
7	מונאקו	11	7	4	44
8	ז`לגיריס קובנה	10	6	4	9
9	אנדולו אפס	11	6	5	17
10	ריאל מדריד	11	5	6	18
11	הכוכב האדום בלגרד	11	5	6	14
12	ארמאני מילאנו	11	4	7	-12
13	באסקוניה	11	4	7	-41
14	פרטיזן בלגרד	11	3	8	-22
15	מכבי תל אביב	11	3	8	-53
16	וילרבאן	11	3	8	-61
17	וירטוס בולוניה	11	2	9	-55
18	אלבה ברלין	11	2	9	-139

שלפה ג'וקר: 93:94 למכבי ת"א על ולנסיה

בסיומה של דרמה גדולה, הצליחו הצהובים לגבור על ה"עטלפים" הודות לערב נהדר של ווייד בולדווין (19 נק'), כל הדרך לניצחון חוץ שלישי העונה ביורוליג. המאזן שוב חיובי עם 11:12