לאחר שכבר גברה עליה השבוע, ורגע לפני שהיא פותחת את טורניר יאנקופולוס, מכבי ת"א השיגה הערב (שישי) ניצחון שני על פנאתינייקוס בהכנה, עם 73:81. תמיר בלאט הרשים אך נפצע בקרסול על סף המחצית, כשגם ווניין גבריאל, נפגע וירד לחדר ההלבשה.
משחק צמוד התפתח באולם בגלפידה, עד שרומן סורקין (11), ליוואי רנדולף וג'ורדן לויד (9 כ"א), סידרו בריחה מאוחרת. לאחר שפתחה את ההכנה עם שני הפסדים, האלופה מקווה לעלות מחר (19:00, ישיר ב-5SPORT) למאזן חיובי, כשתפגוש באצטדיון האולימפי העתיק באתונה את אנאדולו אפס.
כאמור, הצהובים פתחו נהדר, תמיר בלאט רשם חמישה אסיסטים מוקדמים והחבורה של קטש עלתה ליתרון 11:21 ברבע הראשון, אך אלופת אירופה הגיבה בריצה משלה, בעוד הרכז הישראלי נפצע בקרסולו על סף המחצית. קצב מאוזן התפתח ונשמר עד הרבע האחרון, בו יצאו הצהובים לריצת 4:12 שהבטיחה להם ניצחון נוסף. אך במהלך עשר הדקות המרשימות, גם גבריאל נפגע בברכו, וירד גם הוא לחדר ההלבשה. אם נשים בצד את הפציעות, כמה שאפשר, קטש יכול להיות מרוצה מהיכולת המשתפרת של קבוצתו, כאשר גם עומר מאייר ניצל את הדקות הרבות שקיבל לראשונה בהכנה.
קלעו למכבי ת"א: רומן סורקין 11 נקודות ו-6 ריבאונדים, ג’ורדן לויד וליוואי רנדולף (6 ריבאונדים) 9 כ”א, ג’יילן הורד 8, עומר מאייר, רוקאס יוקובאיטיס (5 אסיסטים), ווניין גבריאל ותמיר בלאט (5 אסיסטים) 7 כ”א, וויל ריימן 6, חסיאל ריברו 4, רפי מנקו וקובי סימונס 3 כ”א.
בלטו בפאו: קנדריק נאן וג'די אוסמן 13 נקודות כל אחד, דינו מיטוגלו 12, קוסטס אנטטוקומפו 11, חואנצ'ו הרננגומס 10
באדיבות מכבי תל אביב
מהלך המשחק
החמישיה של מכבי תל אביב: תמיר בלאט, ג'ורדן לויד, ליוואי רנדולף, רומן סורקין וחסיאל ריברו.
החמישייה של פנאתינייקוס: ג'ריאן גרנט, קנדריק נאן, יואניס פאפאפטרו, דינוס מיטוגלו ועומר יורטסבן
רבע 1:
מכבי ת"א פתחה בריצת 2:10 בעזרת אסיסטים של בלאט לריברו וסורקין, אך 4 נקודות רצופות של פאו הקטינו את היתרון של הצהובים ל-8:10, כשנותרו 5 דקות לסוף הרבע הראשון. הצהובים הגביו בעוד ריצה משלהם, ועלו ל-18:11. המומנטום המשיך להתחלף במעט, ועשר הדקות הראשונות מסיימות ביתרון 17:21 צהוב. רומן סורקין וג'יילן הורד מוביל את הקלעים של האלופה עם 4 נקודות כ"א, תניר בלאט כבר עם 5 אסיסטים.
רבע 2:
פאו פתחה את הרבע השני בריצת 2:8 ועלתה ל-23:25 כשנותרו 7:36 דקות למחצית. עומר מאייר עלה לדקות ראשונות בהכנה ואף עלה על הלוח עם שתי נקודות ראשונות עבור הצהובים.כדקה לסיום המחצית, תמיר בלאט נפגע בקרסול ולא ישוב למשחק. המחצית הראשונה הסתיימה בשיוויון 36:36. בלט עדין מוביל את הקלעים בצהוב עם 7 נקודות ו-5 אסיסטים, ג'יילן הורד, רומן סורקין, חסיאל ריברו ורוקאס יוקובאיטיס עם 4 כ"א, רפי מנקו 3, ג'ורדן לויד, עומר מאייר, וויל ריימן, ווניין גבריאל וליוואי רנדולף עם 2 כ"א. ג'דיי אוסמן (8) וקנדריק נאן (7), בולטים מנגד.
רבע 3:
המחצית השניה התחדשה והמשחק נותר שיוויוני: 44:44 אחרי כשלוש דקות. הקצב המאוזן נשמר גם בהמשך באופן יחסי, הצהובים ביתרון 57:60 לקראת עשר הדקות האחרונות. ג'ורדן לויד בולט בצהוב עם 9 נקודות, בלאט, גבריאל ויוקובאיטיס 7 כ"א, סורקין והורד 6 כ"א. נאן (11), הרננגומז (10), אוסמן וקוסטאס אנטטוקומפו (9 כ"א), מובילים מנגד.
רבע 4:
הרבע האחרון החל כמעט ללא סלים בשני צידי המגרש, ומכבי ת"א מוליכה 60:62 כשנותרו 6:43 דקות לסיום. כחצי מהרבע מאחורינו, הצהובים ביתרון 62:68. הצהובים עולים ליתרון 7, כארבע דקות לסיום. קטש מתקרב לניצחון שני בהכנה על האקסית המיתולוגית. מאייר מחלק אסיסט לשלשה של סורקין, ואז קולע בעצמו סל לשתי נקודות, רבע אחרון מוצלח לאלופה. חוסר מזל: ביוון מדווחים שלקראת סיום המשחק, ווניין גבריאל נפגע גם כן וירד לחדר ההלבשה עם עזרה. במקביל, הצהובים לא התקשו לשמור על היתרון המבטיח, בדרך לניצחון שני בתוך שבוע על פאו, הפעם בתוצאה 73:81.