מעודדת אחרי הניצחון הגדול על ז'לגיריס, מכבי תל אביב תנסה להשיג מחר (שישי) רצף נדיר של שני ניצחונות יורוליג כאשר תתארח בהיכל החם ביותר בכדורסל האירופי אצל פרטיזן בלגרד.
כמו הצהובים, גם הסרבים רשמו פתיחה לא מוצלחת לעונה, אך מאז שנקלעו למאזן 8:2, הם הצליחו להשיג שישה ניצחונות בשמונת המחזורים האחרונים.
"על הנייר, לשחקני פרטיזן יש משימה קלה בסיבוב הבא של היורוליג בגלל שאחת הקבוצות הכי חלשות העונה מגיעות לבלגרד", נכתב ב'מונדו' הסרבי, "עם זאת, ז'לקו אוברדוביץ' קורא להיות זהירים ומדבר על השחקנים שלו שלא יוכלו לקחת חלק במשחק".
השחקנים הבכירים שלא התאמנו לקראת המשחק היו ואנייה מרינקוביץ' ואייזאה מייק, כאשר אוברדוביץ' טען שבנוגע לכשירותו של השני יחליטו מחר. איפה לונדברג מנגד שב לאימונים לאחר פציעה.
"למכבי היא קבוצה עם דרך כדורסל מיוחדת", אמר המאמן האגדי, "מה שחשוב מבחינת מכבי זה שהם החליפו שלושה שחקנים לעומת המשחק הראשון ששיחקנו מולם. עשינו ניתוח של המשחק הזה, ללא קשר לעובדה שבסופו של דבר ניצחנו, היו לא מעט בעיות".
"יש להם קבוצה איכותית", המשיך אוברדוביץ', "הדרך שלהם מיוחדת עם עודד קטש שנמצא במועדון כבר שלוש שנים. אנחנו צריכים להיות מוכנים ללחץ שלהם".
שחקן הקבוצה, סטרלינג בראון, הוסיף: "אנחנו רוצים לשחק כמו שאנחנו יודעים, לחזור לדרך שלנו. ניתן לאוהדים להביא את האנרגיה המוכרת שלהם להיכל, אנחנו צריכים את הרוח שלהם איתנו. מכבי חיזקה את הקבוצה, היא לא דומה לקבוצה שניצחנו בחלק הראשון של העונה. ננסה לעצור את ההתקפה שלהם, יש להם כמה שחקנים מצוינים".