אם חשבתם שאחרי המאבק נגד ריאל מדריד מכבי תל אביב תשנה כיוון, תחשבו שוב - עונת הבלהות של מכבי תל אביב נמשכה אמש (חמישי) עם הפסד 96:83 לפריז. החבורה של עודד קטש סיפקה תצוגה נוראית נוספת לאוסף הבלתי נגמר העונה, לא הייתה במשחק ולו לרגע אחד, ונעלה אותו עם תוצאה שעושה עימה חסד כאשר ההפרש היה יכול להיות גבוה בהרבה.
"המשחק הזה היה מאכזב מאוד", אמר עודד קטש, "התחלנו את המשחק ממש רע, זה מסוג המשחקים שהוכרעו בהתחלה. לא היינו שם באנרגיות, הייתה עייפות גדולה, תמיד אפשר להדבק לתירוצים אבל אנחנו משתדלים שלא. לא הופענו בדרך שבה רצינו. אין זמן לשקוע בדבר הזה, צריך למצוא שוב את האנרגיות וצריך להתאושש מהר".
אחת המטרות של מכבי לפני המשחק הייתה לכפות קצב איטי יחסית על מנת להאט את המשחק המהיר של פריז, אבל הם לא הצליחו לעשות את זה ואפשרו לטי ג'יי שורטס וחבריו לעשות כל שעולה ברצונם. "חשבנו שיהיה פה איזשהו שינוי חיובי אחרי המשחק נגד ריאל", אמרו בקבוצה, "אבל לצערינו חזרנו לסורנו".
דייויד דג'וליוס דרך אגב פעם נוספת לא היה בסגל כאשר כעת מדובר במשחק השני ברציפות. הגארד, שהגיע באמצע העונה במטרה לחזק את הקבוצה, נותר בחוץ וזאת על רקע החלטה מקצועית של עודד קטש מה שיכול ללמד על המקום של ובהיררכיה של הקבוצה. ובכל מקרה, גם בלעדיו הבעיות של קטש וחבורתו נותרו בעינן - כאשר גם במשחק הזה כמו ב-11 נוספים מתוך ה-22 של הצהובים העונה ביורוליג ספגה הקבוצה 90 נקודות ומעלה.
“חזרנו לסורנו“ (GETTY)
"לא הגענו בגישה הנכונה, באנרגיה הנכונה ובשפת הגוף הנכונה", אמר קטש, "זה די ברור שהם רצו את המשחק יותר מאיתנו, זה לא יכול לקרות. זו חוויה רעה בשבילנו. זה היה שבוע כפול עם מדריד ופריז, ידענו שזה לא יהיה פשוט. לא כל כך קל למצוא את האנרגיה במשחק השני במיוחד כשאין סגל עמוק, אבל אני ציפיתי ליותר מזה מהשחקנים. אני מקווה שנלמד את הלקח. זו הייתה הופעה רעה שלנו".
הפעם מכבי קיבלה תמיכה מצד כ-1,500 אוהדים צהובים שהגיעו לאולם בפריז על מנת לנסות ולדחוף את החבורה שלהם, אך אלו ראו את הקבוצה חוטפת פעם נוספת. "אנחנו מעריכים את התמיכה של האוהדים שהגיעו לכאן", אמר ליוואי רנדולף, "אנחנו יודעים שזו עונה קשה וזמן קשה, אבל אנחנו מאוד מעריכים את זה שהם מראים אהבה. לצערי לא השגנו את התוצאה שרצינו, אבל אנחנו מודים להם".
בכל אופן, גם קטש ושחקניו בוודאי יודעים שמכאן הם חייבים להרים את הראש, שכן ביום שני מצפה להם משחק ממנו אין באמת דרך חזרה - עירוני נס ציונה ברבע גמר גביע המדינה. לאור העובדה שעונת היורוליג הזו למעשה גמורה לחלוטין, המשחק מול הכתומים הוא החשוב באמת בתקופה הקרובה של מכבי, זאת בהנחה שהיא רוצה לשמור על סיכוי להגיע להישגים לפחות בזירה המקומית.