הטמפרטורה הממולצת לאזור המקפיא במקרר שיש לכל אחד מכם בבית, היא 18- מעלות צלזיוס. רק דמיינו לעצמכם איך מרגישים שחקני הפועל ירושלים ב-48 השעות האחרונות כשהם נמצאים בטמפ' של 22- מעלות בנובגורד לקראת המשחק הערב (רביעי, 18:30) מול ניז'ני.
- הערב ב-18:30: ירושלים אצל ניז'ני נובגורוד
עבור האדומים מדובר במשחק קריטי להבטחת הביתיות ברבע גמר היורוקאפ, בעוד הרוסים מגיעים ללא יומרות ואחרי שהפסידו כל סיכוי לעבור לשלב הבא עם מאזן של ניצחון בודד ו-4 הפסדים.
סגנית האלופה רוצה לסיים את הטופ 16 במקום הראשון. אם תנצח, היא תבטיח אותו ואת יתרון הביתיות בשלב הבא לפחות. אם תפסיד, ובמקביל זניט סט. פטרסבורג תנצח, האדומים יפלו למקום השני בבית ויעלו משם לשלב הבא. הירושלמים ייאלצו להסתדר כמובן ללא דיז'ון תומפסון וכמו כן גם ללא מאליק היירסטון, ששוהה בארה"ב מסיבות אישיות. מי שצפוי לקבל דקות ראשונות הוא בריאן רנדל, שיערוך הופעת בכורה מחודשת במדי הקבוצה מעיר הבירה.
המאמן, סימונה פיאנג'יאני, נשמע דרוך ואמר לערוץ הספורט: "זה משחק חוץ קשה. ניז'ני היא קבוצה עם הרבה איכויות והרבה כשרון בהתקפה. יש להם ליין אפ חריג, עם שחקן בעמדה 5 ושחקן בעמדה 4 שיכולים לזרוק שלשות. ניצחנו אותם בארץ, אבל אם הם ייכנסו לקצב הם יכולים לקלוע מעל 100 נקודות. אסור לנו לאבד כדורים ולתת להם לרוץ למתפרצות".
אימון ירושלים ברוסיה. הביתיות על הכף (צילום: האתר הרשמי)
הגארד, קרטיס ג'רלס, יודע בדיוק מה ירושלים צריכה לעשות: "אנחנו נצטרך להיות בפוקוס. למרות שהיא לא יעלו לשלב הבא, ניז'ני קבוצה טובה וזה המשחק האחרון שלה ביורוקאפ. הם ירצו להראות טוב במשחק הזה ולהראות שהם יכולים לשמור על המגרש הביתי שלהם". על הניצחון מול מכבי ת"א הוא אמר: "זה היה ניצחון חשוב מאוד שנתן לנו ביטחון, אבל הפוקוס שלנו עכשיו הוא על היורוקאפ והמשחק הערב".
לגבי אמרה סטודמאייר, שממשיך להתחבר והתפוצץ עם 24 נקודות מול הצהובים בתחילת השבוע: "אמרתי לכולם שלהגיע מארה"ב לכדורסל האירופי זה לא קל ולוקח זמן. הוא מבין איך זה עובד פה, מבין את המשחק ואת הריווח. המאמנים עשו עבודה טובה, נתנו לו את החופש ואנחנו משחקים טוב מאוד יחד כקבוצה עכשיו".
הניצחון שלכם על מכבי ת"א הוא הצהרה שירושלים הולכת על כל התארים?
"בהחלט. הפסדנו ב-2 נקודות אצלם בבית ועכשיו ניצחנו אצלנו. אנחנו באים עם ביטחון לכל משחק ומול כל מי שבא מולנו. זה היה ניצחון טוב וחגיגת יום הולדת מתוקה. אין תלונות".
קור מקפיא בנובגורוד (צילום: האתר הרשמי)