זה לא סוד שהפועל חולון הציבה לעצמה למטרה לעבור העונה שלב בליגת האלופות, אבל בפועל הדברים פחות הלכו לפי התכנון. זה התחיל בהפסד ביתי לטורק טלקום שעוד מתקבל על הדעת ונמשך עם תבוסה צורמת לאוסטנד, אבל הערב (שלישי), הסגולים תיקנו קצת את הרושם כשהביסו 105:122 את פולסקי טורון הפולנית, השיגו ניצחון בכורה במפעל וקינחו עם שיא נקודות חדש.
חולון הגיעה להתמודדות במצב לא אידיאלי בלשון המעטה. החבורה של שרון דרוקר סחבה על כתפיה שלושה הפסדים רצופים, כשהאחרון שבהם היה התבוסה לראשל"צ שהדליקה נורה אדומה ובוהקת מעל הראש של אנשי המועדון. אם לא די בכך, דרוקר ידע שבלי הניצחון הזה בפולין יהיה לו קשה מאוד לתפוס את אחד מארבעת המקומות הראשונים - וכך פתחה חולון את המשחק.
דרוקר. השיג ניצחון בכורה (ברני ארדוב)
דרוקר כנראה שטף את שחקניו אחרי אותו הפסד מביך בליגה כי למשחק הזה עלתה קבוצה שונה לחלוטין, שמעל הכל - משחקת התקפה. זה התחיל עם מטווח שלשות של עמית שמחון (5/8 לשלוש), המשיך עם ניהול משחק נהדר של מרקוס פוסטר (7 אסיסטים) ומשם המשחק הפך לגארבג' טיים אחד גדול וההפרש הגיע ל-18 בהפסקה.
מן העבר השני, טורון הציגה לראווה שני פרצופים שמוכרים לחובבי הכדורסל הישראלי, כאשר אחד מהם מוכר עוד יותר לקהל הסגול - כריס רייט ואלאדה אמינו. הסנטר, אקס הפועל אילת והפועל ת"א, הצליח לעשות צרות לדרוקר בפתיחה, אך ככל שההפרש עלה כך הוא נעלם, בעוד השני, אקס חולוניה, הגיע אמנם ל-25 נקודות אישיות - אבל רובם היו בשלבים בהם המשחק היה בכיס של חולון.
במחצית השנייה דרוקר ניצל את חולשת היריבה כדי כדי לתת לגיא פניני דקות אחרי הפציעה הארוכה, ולנסות לשלב את ריצ'ארד האוול בתלכיד. הראשון נראה חלוד במיוחד, אבל הספיק להראות ניצוצות בסיום עם שתי שלשות שהשאירו לאוהדי חולון טעם של עוד. במקרה של הסנטר המתאזרח המצב נראה פחות טוב, כאשר ב-20 דקות על הפרקט הוא הצליח לייצר רק ארבע נקודות ולא הותיר רושם חיובי במיוחד, אבל כאמור, זה היה די והותר מול היריבה החלשה.
פוסטר. השחקן הראשי בהצגה של חולון (ברני ארדוב)
מהלך המשחק
דרוקר פתח עם יוגב אוחיון, מרקוס פוסטר, עמית שמחון, טי ג'יי קליין ולטאביוס וויליאמס. כבר מהפתיחה חולון נראתה כמו קבוצה שונה לחלוטין מזו שקלעה רק 18 נקודות במחצית השנייה מול ראשל"צ. למעשה, היא קלעה 33 נקודות רק ברבע הראשון, ואת מכתב התודה היא יכולה לשלוח לעמית שמחון ומרקוס פוסטר. הראשון תפר שלוש שלשות והעלה את חולון ליתרון דו ספרתי כבר ברבע הראשון, בעוד השני דאג לשמור על פער מבטיח כשהפולנים קיזזו בהפרש - בדרך ל-24:33 בסיום הרבע הפותח.
עם פתיחת הרבע השני, דרוקר נתן מנוחה לפוסטר ושמחון ובמקומם נתן את המפתחות להאוול וריצ'ארדסון, שהחזירו לו והעלו את הסגולים בחזרה ליתרון דו ספרתי. בצד השני, כריס רייט עשה לא מעט צרות לאקסית והעלה את מאזנו לדו ספרתי גם כן, אך לא הצליח למנוע מההפרש לגדול ולגדול, בדרך ל-45:63 חד צדדי לחולון בהפסקה.
בניגוד למחצית הראשונה, הרבע השלישי היה שקול הרבה יותר. חולון המשיכה לעשות נקודות מתי שרק רצתה, אבל הורידה הילוך בהגנה והפולנים הצליחו לשמור על הפרש שנושק ל-20 הנקודות. דרוקר ניצל את ההירדמות כדי לתת דקות פניני והאוול, כאשר הכוכב הישראלי הראה ניצוצות ראשונים שמזכירים את גיא פניני הישן והטוב, בעוד המתאזרח לא הצליח להותיר רושם חיובי. 69:89 לחולון בסיום הרבע השלישי.
הרבע הרביעי כבר היה גארבג' טיים אחד ארוך. הפער עלה וירד מעל קו 20 הנקודות ודרוקר הלך עד לקצה הספסל ונתן דקות ראשונות לשלומי הרוש, שהחזיר בשתי שלשות. בצד השני, הורנסבי ואמינו הצליחו לקזז את ההפרש מעט בסיום, מה שעלול להיות בעוכרי חולון בקרבות הדירוג, אבל זה לא מנע ממנה לחגוג שיא נקודות חדש בסיום ו-105:122 מוחץ.