שני הפסדים משלושה משחקים בליגה מול שיוט בדרך להעפלה מהמקום הראשון בשלב הבתים של ליגת האלופות: הפועל ירושלים נמצאת בתקופה מאוד משונה מבחינתה. האדומים יארחו מחר (רביעי, 21:00, 5PLUS) את בורגוס כשניצחון יבטיח להם את פסגת בית 2.
רגע לפני ההתמודדות, גיא הראל דיבר ב"מגרש פתוח" על הבעיה של ירושלים: "באירופה יש תחושה שכל משחק קובע. באירופה אנחנו מרגישים את הדריכות הזו ובליגה מרגישים שאפשר להוריד את הרגל מהגז. זה לא צריך להיות ככה כי הליגה חשובה לנו", הודה הראל. "אנחנו כרגע בידיים של עצמנו. בורגוס היא קבוצה טובה וכבר הפסדנו אצלה. אני אוהב את המצבים האלה, שזה בידיים שלנו. תהיה ארנה יפה והשחקנים מבינים את חשיבות המשחק".
"אנחנו נראים פחות טוב ונצטרך לתקן את זה. אנחנו צריכים לחזור לאינטסיביות הרגילה שלנו", המשיך הראל והתייחס להפסד למכבי חיפה בתחילת השבוע. "זו לא הפעם הראשונה שאנחנו לא מגיעים באותה אינטניסיביות, מכבי חיפה קבוצה טובה והיא ניצלה את זה. אנחנו מבינים שאנחנו צריכים לבוא מוכנים לכל המשחקים וברגע שזה לא יקרה אנחנו לא טובים מאף קבוצה בארץ".
"מאוד קשה להחליף את טרנט לוקט במישהו אחר. ג'ון הולנד השתלב בקבוצה היטב, הבאנו אותו כמחליף והוא יותר מראוי. הוא גם משתלב בקבוצה ואנחנו צריכים כקבוצה לשמור באותה אינטסיביות גם בליגה. באירופה אנחנו מצליחים לשמור ובליגה לא תמיד מצליחים, זה שטרנט לא נמצא איתנו זאת באמת בעיה כי הוא היה השומר הכי טוב שלנו".
ירושלים תתאושש מההפסד לחיפה ותבטיח את פסגת בית 2? (דני מרון)
"קיבלתי את זה בהבנה. אמארה אוהב מאוד לשחק כדורסל, באה לו אופציה טובה וזהו. לא מתעסק בזה מעבר", הוסיף הראל על הבחירה של אמארה במכבי ת"א. "נתנו לו והוא נתן לנו. הוא החליט לעשות את מה שטוב לו הוא ילד גדול נהנינו ממנו וממשכים הלאה. הפועל ירושלים ומכבי תל אביב הם היריבות הגדולות של הכדורסל הישראלי ותמיד מעברים כאלה מייצרים אמוציות זה חלק מהקסם.
"היינו עם אמארה בקשר בקיץ ורצינו אותו הוא העדיף ללכת ל-NBA ואז רצה לנסות את הכסף הגדול בסין", טען הראל ודיבר על העובדה שהוא מחזיק בשלושה אחוזים מירושלים: "זה פחות ניגוד עניינים, אלא יותר מוזר. העניין ייפתר, חומסקי והשותפים אמרו כבר שיקנו ברגע שימכור".
"אמארה ילד גדול" (אלן שיבר)