צעד חשוב: 68:71 לחולון על לודוויגסבורג

בידיעה שניצחון היום משאיר אותה חזק בתמונה לרבע הגמר, הפועל חולון גברה הערב (רביעי) 68:71 דחוק, אבל חשוב על לודוויגסבורג הגרמנית, בשלב הבתים של הטופ 16 בליגת האלופות של פיב"א. דקות טובות של אדם סמית' בסיום המשחק, עם מספר סלי קלאץ' חשובים, העניקו את הניצחון החשוב לחבורה של גיא גודס, שעשתה צעד משמעותי לרבע הגמר.

למרות מחצית שנייה מרגשת, המשחק התחיל ביכולת התקפית רעה מאוד של שתי הקבוצות. טיירוס מגי, שרשם הערב משחק חלש מאוד, רשם 5 איבודי כדור רק במחצית הראשונה, כמעט מחצית מכלל איבודי הכדור של חולון במחצית. מהצד השני, למזלם של הסגולים, לודוויגסבורג הייתה בערב קליעה מחריד משלה, כשרשמה הערב 33% מהשדה.

מי שבכל זאת בלט במדים של חולון הערב, שרשמה רבע שלישי מצוין מחוץ לקשת, היו כריס ג'ונסון וג'ו רגלנד, שרשמו 17 נקודות ו-15 נקודות בהתאמה. 11 נקודות נוספות של מייקל קייזר ורפי מנקו (כ"א) הביאו לבסוף את הניצחון הדחוק והמותח לחבורה של גודס, למרות 22 נקודות של ג'ונה ראדבו, בערב התקפי מצוין שלו.

עם הניצחון הערב, חולון למעשה הבטיחה כי ניצחון בכל הפרש נגד דיז'ון במחזור האחרון של הטופ 16 יבטיח את השלב הבא במפעל, ללא קשר לתוצאת המשחק בין דיז'ון וגלאטסראיי. כעת, עם הפנים קדימה, חולון תקווה לרשום ניצחון גם במשחק הבא, על מנת להשאיר את העונה האירופית שלה בחיים.

קלעו לחולון: כריס ג'ונסון (17), ג'ו רגלנד (15), מייקל קייזר ורפי מנקו (11 כ"א), אדם סמית' (10), טיירוס מגי (3), גיא פניני וסטיב זאק (2).

קלעו ללודוויגסבורג: ג'ונה ראדבו (22), טרמל דארדן (13), ג'ורדן האלס (11), יורמן ברטולו וג'סטין סיימון (4 כ"א), לוקאס הרצוג, ג'ונתן באהר, ג'ייקוב פטריק ויוהאנס פטריק (3 כ"א), יונאס בוטרמן (2).

מהלך המשחק:
הפועל חולון פתחה בחמישייה עם כריס ג'ונסון, מייקל קייזר, גיא פניני, ג'ו רגלנד ואדם סמית'. הסגולים פתחו את המשחק בצורה מבולגנת, עם התקפות לא מסודרות וארבעה איבודי כדור כבר ברבע הראשון. יכולת התקפית רעה, לצד חוסר ריכוז הורידו את הסגולים עם 9 נקודות בלבד.

את הרבע השני פתחה חולון הרבה יותר טוב, עם התעוררות בחלק הקדמי. דקות טובות של רפי מנקו, בנוסף ליכולת טובה של קייזר וערב קליעה נוראי של הגרמנים החזירו לסגולים את היתרון במשחק, אותו הם הצליחו להחזיק עד ההפסקה. שתי הקבוצות עם ערב התקפי גרוע ביותר, סיימו את המחצית עם פחות מ-30 נקודות כל אחת.

 ברבע השלישי איבדה חולון את הרוח שדחפה אותה ברבע השני והגרמנים חזרו להוביל, אבל קרב שלשות באמצע הרבע הסיט את היתרון מצד לצד, כשהסגולים רשמו שלוש שלשות רצופות. לקראת סוף הרבע, הסגולים המשיכו לטווח מחוץ לקשת והכריחו את הגרמנים לקחת שני פסקי זמן רצופים, אותם הם ניצלו כדי לנגוס בהפרש לקראת הרבע האחרון.

ברבע האחרון החבורה של גודס פתחה טוב, עם ריצה טובה, אבל בכל פעם בה הסגולים החלו לתפוס מומנטום, ג'ונה ראדבו היה שם כדי לצמצם חזרה את ההפרש. בהמשך הרבע, הגרמנים נעזרו במומנטום חיובי כדי לעלות בחזרה ליתרון, אבל שלשת קלאץ' של סמית' ונקודות נוספות מהקו החזירו את הסגולים למשחק.