צפו. עמוק בבוץ: הפועל י-ם ספגה 80:71

זה היה ערב מלא תקוות שהסתיים בתבוסה: הפועל ירושלים המשיכה הערב (רביעי) בכושר החלש שלה, כשספגה הערב 80:71 מידי לודוויגסבורג הגרמנית, שהתארחה הערב בארנה בירושלים. האדומים רשמו ערב קליעה מחריד מחוץ לקשת, עם 1/24 לשלוש (פחות מ-5 אחוזים). מארקס מייריס בלט אצל אלכסנדר דז'יקיץ' עם 19 נקודות, ג'ונתן דאן, פרנטיס האב ויורמאן פולאס סיפקו 14 כל אחד מנגד.

קלעו להפועל ירושלים: מארקס מייריס 19 נקודות, זאק הנקינס 18, ספידי סמית' 12, ליוואי רנדולף 10, קאדין קרינגטון 8, עוז בלייזר ונועם דוברת 2 כ"א. אור קורנליוס וסים סאנדר-ונה שותפו, אך לא קלעו.

 רבע אחד רע מאוד של האדומים הספיק כדי לעזור לגרמנים לפתוח פער ממנו ירושלים לא הצליחה לחזור. במהלך הרבע השני סיפקו המארחים 9 נקודות בלבד, מול 18 של הגרמנים, שהחלו לצבור פער גם לתוך הרבע השלישי, תוך שהם מציבים את המשחק רחוק מידי מהישג ידה של החבורה של דז'יקיץ'.

למרות היכולת הרעה, לירושלמים היו שתי נקודות אור בלבד: מייריס וזאק הנקינס. בעוד הראשון הוליך את קבוצתו בנקודות, האחרון סיפק מספר מהלכים שהשאירו את ירושלים במשחק (בין היתר דאנקים ועבירות וחסימות בהגנה) ונתן תקווה לאוהדים שנשארו ביציע עד סוף המשחק. אותם אוהדים, אגב, גם סיפקו שריקות בוז צורמות ברגע שפל של הקבוצה ברבע השלישי.

אז הירושלמים חוזרים לבתיהם אחרי אחד הערבים החלשים שלהם מאז הגעתו של דז'יקיץ', במשחק בו הם לא התקרבו לניצחון אף לא לדקה אחת. המאמן הטרי של האדומים יצטרך לחשוב איך להוציא את קבוצתו מהבוץ והם ברצף של שלושה הפסדים רצופים בכל המסגרות. בעוד חמישה ימים תארח ירושלים את גלבוע/גליל בארנה ותחפש ניצחון ליגה ראשון העונה.

מהלך המשחק
ירושלים פתחו עם החמישייה הבאה: אור קורנליוס, זאק הנקינס, ליוואי רנדולף, ספידי סמית', סים סאנדר-וין. המשחק נפתח צמוד, כשהסלים עברו מצד לצד. קצת פחות מחמש דקות לסיום הרבע, עבירת תוקף של אייזיאה ווייטהד החלה מומנטום של המארחים, שעלו ליתרון מסל של זאק הנקינס, אבל שלשה של ווייטהד החזירה את היתרון לגרמנים. ווייטהד עוד ניסה להשאיר את היתרון אצל האורחים, אבל סלים של נועם דוברת ומרקס מחריס הורידו את האדומים לרבע השני ביתרון 16:18.

הרבע השני נפתח באיטיות רבה, כששלוש דקות שלמות לא נקלע אף סל על הפרקט. לבסוף, שתי שלשות של פרנטיס האב הפכו את היתרון לזכותם של הגרמנים, העניקו 18:22 לאורחים והכריחו את דז'יקיץ' לקרוא לפסק זמן. כמעט שש דקות לאחר פתיחת הרבע השני, ירושלים מצאה סל ראשון ברבע, כששלשה של סמית' צמצמה את ההפרש ל-24:21 גרמני.

לודוויגסבורג עוד שמרו על היתרון, אבל שישה איבודי כדור במחצית הראשונה עזרה לאדומים לשמור על הפרש נמוך של 24:28, קצת יותר משתי דקות לסוף הרבע. חמש נקודות רצופות של ג'סטין ג'ונסון הורידו לבסוף את הגרמנים למחצית ביתרון 27:34.

המחצית השנייה נפתחה עם סל ועבירה יורמאן פולאס, שהעלה את ההפרש של הגרמנים לדו ספרתי. שני סלים של דאן אף הגדילו את ההפרש ל-33:49, 5 דקות לסיום הרבע השלישי, כשלירושלמים לא הייתה תשובה למהלכים של לודוויגסבורג. באמצע הרבע השלישי שריקות בוז החלו להישמע ברחבי הארנה, כשנראה היה שהאדומים לא יצליחו לחזור למשחק, כשההפרש הלך וגדל. הנקינס וסמית' ניסו להשאיר את הירושלמים במשחק, אבל שלשה נוספת של האב הורידה את לודוויגסבורג ביתרון 45:64 בדרך לעשר הדקות האחרונות.

המארחים פתחו את הרבע האחרון עם שני סלים רצופים שהורידו את ההפרש ל-49:64. ירושלים המשיכה ליידות שלשות שלא הפסיקו לצאת החוצה והאב הוסיף שלשה נוספת בצד השני, שהגדילה את הפער ל-51:69 גרמני. השליטה של לודוויגסבורג המשיכה גם בהמשך הרבע, אבל דאנקים של הנקינס ונקודות של סמית' מקו העונשין השאירו את היתרון יחסית נמוך, על 65:76 דקה וחצי לסיום. לבסוף הגרמנים החזיקו ביתרון וסיימו את המשחק, אחרי ריצה אדומה, עם ניצחון 71:80.