במהלך עונה אירופית של כל קבוצה, תמיד יש את המשחקים שבדיעבד יהפכו לסיפור של העונה כולה. הערב (רביעי), לצערה של הפועל חולון, היא סיפקה בדיוק את אחד מאותם משחקים עליהם היא עלולה להביט לאחור ולהצטער. הסגולים כבר הובילו ביתרון דו ספרתי על דיז'ון במהלך הרבע האחרון, אך קרסו לחלוטין בדקות הסיום, ספגו 89:81 וירדו למאזן 3:0 בטופ 16 של ליגת האלופות.
קלעו לדיז'ון: דייויד ברמבלי 22 נקודות, מאט מובלי וג'ונתן רוסל 18, מרקיס מקדאפי 15, גרגור הורבאט 6, אבדולאי לום וז'ק אלינגה 4 כ"א, גאבין וור 2
קלעו לחולון: שון דוסון 17, כריס ג'ונסון 16, ג'ו רגלנד 15, סי ג'יי האריס 14, מרווין ג'ונס 6, ניב משגב והיידן דלטון 5 כ"א, ג'אבין דלורייה 3
למשך 32 דקות הסגולים שייטו במשחק הזה, והיו בטוחים שהם בדרך לניצחון בכורה בטופ 16. אלא שאז, אז הגיעה קריסה כואבת במיוחד. האורחים נותרו המומים מול ריצה משוגעת של 12:30 מצד הצרפתים בשמונה הדקות האחרונות, איבדו את הראש לחלוטין ואיתו גם נקלעו לבור ממנו לא בטוח שיצליחו לצאת בעונה אירופית שעלולה להסתיים מוקדם בהרבה מהתקוות של גיא גודס וחניכיו.
למעשה, חולון כעת תהיה חייבת לנצח את כל שלושת המשחקים שנותרו לה, ובהפרשים המתאימים שיעניקו לה את אחד מבין שני הכרטיסים הראשונים. מדובר בהפסד מאכזב נוסף לסגולים בצרפת, ולאחר שאיבדו משחק שהיה בידיים שלהם נגד שטרסבורג, הפעם התמוטטו לחלוטין מול דיז'ון. היה ניתן לצפות שדווקא חולון, קבוצה עתירת ניסיון ב-BCL, תצליח להחזיק מעמד עם היתרונות שהיו לה בידיים בשני המשחקים האלה, אך בשורה התחתונה התרחיש הכואב חזר פעם נוספת בדרך לסיומת מתסכלת במיוחד.
גיא גודס כבר הודח מהגביע, ומעבר לפינה הוא גם יכול לראות את חלום ליגת האלופות נמוג. מאמן הקבוצה יהיה חייב להשיג נס על מנת להציל את העונה האירופית שלו, כשבמקביל גם הוא יודע שיתכן ובקרוב יוותר במאבק האליפות בלבד, לאחר שהוא וקבוצתו נכשלו לעמוד בציפיות בשתי המסגרות הנוספות. לאחר שהגיע לחצי הגמר אשתקד, גודס כנראה קיווה לפחות לשחזר את ההישג, אך כעת הוא מרחק פסע אחד מהדחה כבר בשלב 16 האחרונות.
מאזן 3:0 (FIBA)
אכזבה בצרפת (FIBA)
לאן זה מתקדם? (FIBA)
דיז'ון התפוצצה (FIBA)
מהלך המשחק
החמישייה של חולון: ג'ו רגלנד, ניב משגב, כריס ג'ונסון, היידן דלטון ומרווין ג'ונס
החמישייה של דיז'ון: ג'ונתן רוסל, מאט מובלי, גאבין וור, מרקיס מקדאפי ודייויד ברמבלי
הצרפתים פתחו טוב יותר את בשתי הדקות הראשונות, אך ג'ו רגלנד קלע חמש נקודות רצופות לאחר מכן והעלה את חולון ל-5:7, כשנותרו עוד שבע דקות לרבע. עם זאת, מובלי וברמבלי עם סלים משלהם השיבו את היתרון למארחת, כשכעבור חמש דקות לוח התוצאות הראה 14:15 לדיז'ון. חולון הגיבה בריצת 0:6 בעזרת נקודות של ג'ונסון וג'ונס, אך מקדאפי עם מספר פעולות טובות בהתקפה דאג לצמק מעט, בדרך ל-22:24 של חולון בסיום 10 הדקות הראשונות.
שתי הקבוצות התקשו לקלוע בפתיחת הרבע השני, אך שון דוסון עם סל ועבירה נהדר העלה את גודס ליתרון 26:32, כשנותרו עוד שש וחצי דקות למחצית. דוסון המשיך ללהוט, ולא עצר. הפורוורד קלע מכל פינה ועם שלשת מומנטום חשובה העלה את מאזנו ל-15 נקודות ברבע השני וקבע 30:42 לחולון, שלוש וחצי דקות לסיום המחצית. ג'ונסון דייק פעמיים מהקו, רגלנד הוסיף נקודות בחדירה והסגולים ירדו למחצית ביתרון 35:46.
הרבע השלישי נפתח בקצב איטי, אך רגלנד, דוסון וג'ונסון סיפקו נקודות והעניקו לגודס יתרון 41:52, כשנותרו עוד שש דקות לרבע. דיז'ון צימקה לפיגור חד ספרתי, אך האריס מיהר להגיב עם שלשה שהשיבה את חולון ליתרון עשר, 45:55, שלוש דקות לסוף הרבע. דיז'ון שוב התקרבה, אך ג'ונסון עם סל על הבאזר קבע 56:65 לחולון בסיום הרבע השלישי.
מובלי תפר שלשה שלישית מידיו, וצימק ל-69:62, כשנותרו עוד שבע דקות לסיום המשחק. ג'ונסון הגיב עם שלשה משלו, אך ברמבלי קלע אחת נוספת בצד השני, ולוח התוצאות הראה 66:73 לחולון, חמש דקות לסיום. הריצה נמשכה, ורוסל קלע שלשה אדירה שצימקה למרחק נקודה אחת בלבד מהסגולים, 76:77 שלוש דקות לסוף הדרמה. דוסון נחסם בהתקפה, ומקדאפי סיים בדאנק גדול בצד השני, בדרך ליתרון לצרפתים, שחזרו מפיגור 11. המומנטום נמשך, הסגולים קרסו לחלוטין ודיז'ון ניצחה 81:89.
אכזבה בצרפת (GETTY)