הפועל ירושלים פתחה את עונת ה-BCL עם ניצחון "ביתי", דרמטי וחשוב על גלאטסראיי, שנחשבת על הנייר ליריבה הישירה על המקום הראשון. הערב (רביעי, ישיר ב-5STARS) ב-22:00 היא תפגוש בפורטוגל את בנפיקה ליסבון, שהדהימה במחזור הקודם כשהביסה את פאוק סלוניקי.
"אנחנו רוצים להמשיך להשתפר ולהציג יכולת משכנעת יותר, במיוחד אחרי המשחק הקודם שהצלחנו להשיג ניצחון בשיניים", אמר זאק הנקינס. "הפוקוס שלנו צריך להיות על הריבאונד, יש להם כמה גבוהים טובים וסקוררים מצוינים שמשחקים בקצב גבוה ולכן חשוב שנשלוט על קצב המשחק. ברור לכולם שאנחנו בתקופה מורכבת וקשה לכולנו, אנחנו רחוקים מהבית ויש הרבה אתגרים מנטליים, אבל אנחנו בתהליך של צמיחה ורוצים להעלות רמה בכל מה שקשור לחדות ולקבוצתיות שלנו".
בהפועל ירושלים יצאו מרוצים כמובן מהניצחון הקודם על גלא, אבל בהחלט מודעים לעובדה שיש עוד לא מעט חלודה להוריד, שכן המשחק ההוא היה הראשון מזה חודש. הקבוצה תופיע בסגל מלא, והמשחק הערב יהיה למעשה הראשון במסגרת רשמית העונה שבו היא משחקת מול קהל.
היריבה, בנפיקה ליסבון, הרשימה עם 72:94 מוחץ על פאקו סלוניקי במשחקה היחיד עד כה בליגת האלופות של פיב"א. הקאדר של המאמן נורברטו אלבש כולל כמה שמות מעניינים כמו טוני דגלאס בן ה-37, ששיחק בהפועל אילת לפני שנתיים, וכן אקס עירוני נהריה, איבן אלמיידה, שהיה אדיר עם 28 נקודות מול פאוק.
אלכסנדר דז'יקיץ' התייחס לבנפיקה: "אנחנו משחקים נגד קבוצה מנוסה מאוד עם מאמן מנוסה, וחלק מהקבוצה משחקת יחד כבר עונה שנייה וזה מעיד על איכות. יש להם רוטציה של עשרה שחקנים עם כלים טובים בצבע וקלעים מצוינים. טוני דאגלס בעמדת הרכז הוא שחקן ברמה גבוהה מאוד ויש לו צוות מסייע עמוק. המשחק שלהם נגד פאוק הוא דוגמא מצוינת למה שהם יכולים לעשות ולמה שמצפה לנו".
"קבוצה מנוסה" (FIBA)