הפועל ירושלים תנסה להשלים הערב (רביעי) ב-21:00 את המשימה ולעלות לרבע הגמר של ליגת האלופות של פיב"א. הפיינליסטית הישראלית תארח בסומבטהי שבהונגריה את פריסטרי של ואסיליס ספאנוליס וג'ו רגלנד, בידיעה שניצחון ישלח אותה, עונה שניה ברציפות, ל-8 האחרונות במפעל.
"אנחנו יודעים שאנחנו קצת מתקשים בליגה לאחרונה, אבל כולם באים לעבוד הכי קשה שהם יכולים בכל יום ובכל אימון כדי להיות טובים יותר", אמר ליוואי רנדולף, שהפך בשבוע שעבר לשחקן השלישי שחוצה את רף 1,000 הנקודות מאז הקמת המפעל. "עבורנו, ההגנה היא המפתח, כך שאנחנו יודעים שאנחנו צריכים להיות טובים יותר בזה, לעבוד על הדברים באימון ולהוציא אותם לפועל על הפרקט. יש פה חבורה של שחקנים נהדרים, רעבים, שמוכנים להשתפר ולהביא כמה שיותר ניצחונות".
באשר לסגל, הפועל ירושלים תחסר כמובן את נועם דוברת הפצוע לתקופה ארוכה וכן את גבי צ'צ'אשווילי שטרם החלים מהפציעה בברכו. כריס ג'ונסון סובל מכאבים בברך אך צפוי לשחק, כמוהו גם זאק הנקינס שלא נרשם בהפסד למכבי תל אביב.
ההבדלים העונה בין הפועל ירושלים של הליגה לזו של אירופה הם גדולים מאוד. בעוד שבמסגרת המקומית, הקבוצה של איליאס קנצוריס הפסידה בחמישה מתוך שבעת המשחקים האחרונים, הרי שבאירופה היא נראית מצוין וגם ההפסד היחידי בטופ 16, מול טנריפה החזקה בחוץ, הגיע לאחר פייט גדול.
במשחק הקודם מול פריסטרי, הפועל ירושלים הזיעה ונזקקה להארכה ולסל ענק של ספידי סמית' כדי לנצח 75:77. היא פיגרה בהפרש דו ספרתי לאורך דקות ארוכות במחצית הראשונה, לפני שהידקה את ההגנה אחרי ההפסקה. כמו כן, הירושלמים התקשו להסתדר עם הנמסיס ג'ו רגלנד, שהכתיב את הקצב עם 10 נקודות ו-12 אסיסטים.
היה והפועל ירושלים תנצח את שני המשחקים שנותרו לה, מול פריסטרי וקרשיאקה, היא תסיים במקום הראשון בכל מקרה ותהיה הקבוצה ה"ביתית" בסדרת רבע הגמר. במועדון החליטו כי משחק הבית (או שני משחקי הבית במקרה הצורך) יתקיימו בפראג וכבר החלו בהכנות הלוגיסטיות לקראת ההגעה לבירת צ'כיה.
אגב, בדירוג הכוח שמתפרסם באתר הרשמי של ה-BCL, הפועל ירושלים צעדה זמן רב במקום הראשון. לאחר ההפסד לטנריפה, האדומים ירדו למקום השני, כשאת מקומם כקבוצה הטובה במפעל, נכון לעכשיו, תפסה מלאגה.